出了云宅，赵烈骑马走在头里，云璃陪着柳含烟乘马车。

车帘掀开一角，柳含烟望着外头倒退的街景，左手紧紧攥着帕子。

云璃握住她的手，轻声宽慰：

“含烟姐姐，你别怕。赵烈既说要陪你去，他心里定是有章程的。”

柳含烟勉强扯出一个笑：

“我倒不是怕曹秉坤，我是怕连累了赵公子。”

“宋之远到底是县令，父母官要拿人，谁能拦得住？”

云璃心里也没底，嘴上却道：

“他说有办法，那就信他。”

马车辘辘碾过青石板，拐过两条街，西市到了。

远远地，就看见曹家粮铺门前围了一圈又一圈的人。

衙役执杖封路，看热闹的百姓里三层外三层，指指点点，议论声嗡嗡一片。

“听说了吗？曹家那个寡妇，这回怕是要被生吞了。”

“曹家支脉盯她那点家业不是一天两天了，这回连县令大人都搬来了。”

“啧啧，一个妇道人家，守着金山银山，可不就是砧板上的肉么。”

赵烈翻身下马，拨开人群往里走。

云璃扶着脸色发白的柳含烟，紧随其后。

铺门大敞着，伙计们缩在墙角，大气不敢出。

掌柜站在柜台后，低着头，两条腿直打颤。

铺子中央，宋之远负手而立，官袍整齐，面色板正。

他身旁站着个四十开外的胖子。

满脸横肉，眼神凶狠，正是曹家支脉的曹秉坤。

说起来，这场官司，曹秉坤已经谋划了好几年。

曹家祖上做过海运皇商，虽已没落，京里的铺面、南边的庄子、海上的船队，仍是好大一份家业。

柳氏无子，按俗例，夫家的产业迟早要过继子嗣来承继。

曹秉坤早把曹家当成了自己的囊中之物。

只碍着柳氏守业经营这些年，滴水不漏，一直没寻到由头。

好容易盼到这批漕粮受潮，他又勾上了宋之远。

宋之远在蓟县当父母官，油水薄，正愁没处搂钱。

两人一拍即合。

宋之远出面，打着正本清源的旗号封铺拿人，逼柳氏交出产业。

事成之后，产业折价变卖，宋之远拿大头，曹秉坤得小头。

至于柳氏冤不冤，谁在乎呢？

曹秉坤唾沫横飞：

“柳氏在哪里？让她滚出来！”

“她一个外姓人，故意弄坏商铺、弄潮粮仓，败坏我曹家的家业！”

“我曹家，绝不善罢甘休！”

他一拍柜台，震得账本跳起来：

“今日有父母官在此，定要正本清源，让柳氏交出曹家产业！”

宋之远板着脸，慢悠悠地开口：

“朗朗乾坤，天子脚下。本官身为蓟县父母官，绝不容牝鸡司晨。”

话音刚落，柳含烟已经踏进了门。

她脊背挺得笔直，一步一步走到铺子中央。

铺外的阳光照进来，落在她身上，把那道纤瘦的身影拉得很长。

她声音不高，却清清楚楚：

“大人说牝鸡司晨，我曹柳氏，明媒正娶嫁进曹家，守寡守业。”

“不曾伤天害理，不曾违法乱纪，哪里牝鸡司晨了？”

曹秉坤嗤了一声：

“你一个女人，霸着曹家的产业，不是牝鸡司晨是什么？”