他轻轻抽出被她攥着的衣襟，替她掖好被角，才起身下床。

门口，苏若雪不知什么时候站在那儿，手里端着碗醒酒的汤。

“沈大哥，要走了？”她轻声问。

“嗯。”沈七说，“这一趟，快则半月，慢则一月。”

苏若雪没有接话，只把汤递给他。沈七接过，一饮而尽。

她看着他喝汤，忽然低声道：“沈大哥，家里有我。你……放心去。”

沈七看着她，点了点头。

院门外，铁蛋已经牵着马，等在门口。

平安被李清竹抱着，站在台阶上，咿咿呀呀地朝沈七挥手。

沈七摸了摸平安的小脸，翻身上马。

“等我回来。”

马蹄声起，一人一马，出了清河，朝沧州的方向，疾驰而去。

他走得越远，身后的清河，就越是小成一个点。

可沈七知道，那个点，是他这一辈子最不能丢的东西。

出了清河，沈七没有急着赶路，先绕去沧州城外一处废弃的猎户小屋，换了身行头。副教主崔请他去当护法，这潭水有多深，他心里有数。

他不打算一进城就撞进去，得先摸清楚教主到底藏在哪儿，副教主崔又有什么底牌。

他在小屋里歇了一夜，把这一路的线索在脑子里过了一遍：空棺被人打开、血手姜说教主没死、副教主崔追杀他又请他当护法。

桩桩件件串在一起，他隐隐拼出一个轮廓，这副教主崔怕不是要借他的手，去对付教主。

而沈七赶路时，忽然觉得丹田里那棵续命青藤，微微一暖。

他知道，那是清河方向，传来的牵挂，李清竹每日傍晚站在院门口朝官道望一会儿，苏若雪哄着平安说“爹快则半月就回”。

他这一走，把一整个家，揣在了心里。

三日后，沧州城外。

他没有直接进血莲庄，先在城西一间茶楼坐下，远远望着那座庄子。

茶楼小二过来添水，随口道：“客官是外地来的吧？这几日那血莲庄可不太平，前几日，庄里还抬出去几口棺材，说是内讧闹的。”

沈七握着茶碗的手，微微一顿。

内讧。

看来副教主崔和教主，已经动上手了。

他放下茶碗，结了账，起身朝血莲庄走去。

该他上场的时候，到了。

沈七勒马，望着前方那座笼罩在薄雾里的血莲庄，忽然笑了。

“副教主崔，”他低声自语，“你布的这局，我来了。

就看你这局，到底是要坑我，还是要坑你自己。

沈七站在血莲庄的大门前，望着那扇朱漆大门，没有急着推。

他心里清楚，副教主崔要借他的手对付教主，教主在暗处等着收网，他沈七要做那一根搅动这潭浑水的搅屎棍。

让他们斗得越狠，他这根刺，才扎得越深。

他抬手，敲响了那扇门。