也不是任何人类。
她没有五官，整张脸只有一圈层层展开的耳廓。那些耳廓朝向矿笼，不断轻微收缩，像在捕捉每个人的呼吸。
沈砚脸色一变：“别出声。”
怪物头部的耳廓骤然全部张开。
太迟了。
苏野那声“姐姐”，已经让它找到了矿笼。
它四肢同时发力，从井壁扑来。
祁烈抬枪，苏槐却先一步将扳手插进矿笼门缝，猛地向外一挑。
门板撞上怪物。
它没有被击落，细长手指反而扣住铁网，头部耳廓贴近门缝。
“姐姐……”
这一次，它用苏野的声音开口。
苏槐的动作没有停顿。
扳手横着卡住它两根手指，用力向下一压。怪物失去一个支撑点，身体沿矿笼外壁向下滑去。
它在坠落前发出一声尖锐长鸣。
井壁深处，更多回应随之响起。
“姐姐……”
“陆尘……”
“沈砚……”
声音来自上下左右。
黑暗中，至少有十几只同样的东西正向升降井靠近。
“加速！”祁烈喝道。
沈砚推下第二道制动杆。
钢索迅速放开。
矿笼向下坠落。
失重感猛地涌上来。苏槐抓住苏野，陆尘则被甩向门边，肩膀重重撞上铁网。
井壁上的银白光线连成一道道模糊长线。
那些没有脸的怪物沿岩石追赶，四肢快速交替，速度竟不比下坠的矿笼慢多少。
“还有多远？”陆尘喊道。
沈砚盯着高度表：“两百米！”
“钢索撑得住？”
“你现在问已经晚了！”
一只怪物从上方落下，砸在矿笼顶部。
整个铁笼剧烈一震。
它的手指穿过网格，四处抓取。祁烈用枪托将手指推回去，没有开枪。
狭窄升降井里，枪声会变成最明显的声源。
怪物抓住钢索。
它没有试图进入矿笼，而是用细长手臂反复拉扯。
钢索开始在滑轮中左右摆动。
咯吱。
咯吱。
连接矿笼顶部的金属环逐渐变形。
“它想让我们掉下去。”苏槐说道。
“看得出来。”沈砚抬起转轮枪。
枪里已经没有启动弹。
可老人仍用枪口对准矿笼顶部，像那件空武器能让自己的手更加稳定。
陆尘从腰间取出割线刀，踩上横梁：“把我抬高。”
祁烈看了他一眼：“你想切它的手？”
“赶不走它，钢索先断。”
“它靠声音判断位置。”
“所以你制造一个更大的声音。”
祁烈很快明白。
他取下一枚空弹匣，朝井壁另一侧用力扔去。
弹匣撞上岩石。
铛！
矿笼顶部的怪物猛地转头。
陆尘踩住祁烈交叠的双手，被对方托起。他将左臂伸出顶网，割线刀朝怪物扣住钢索的手指划去。
第一下只切开表层薄膜。
怪物立即转回。
无数耳廓朝向陆尘的呼吸声。
他能感觉到它已经找到自己。
“再来一次！”陆尘喊道。
苏槐将一枚螺母扔向下方。
螺母连续撞击铁壁。
当、当、当！
怪物再次偏头。
陆尘抓住机会，将刀刃插进它手腕内侧的银白线束，用力向外一拉。
线束断开。
怪物的手掌失去力量，从钢索上滑落。
可它另一只手仍抓住矿笼顶部。
陆尘没有时间再割第二次。
高度表上的数字快速减少。
五十米。
三十米。
十米。
“抓紧！”沈砚喊道。
矿笼砸上井底缓冲器。
轰！
剧烈冲击从脚底传来。
陆尘整个人被抛起，后背撞上笼顶。趴在上面的怪物也被震飞出去，落进升降井旁的黑暗。
矿笼停住。
钢索仍在头顶来回摇晃。
众人短暂地没有动。
陆尘躺在地上，眼前全是跳动黑点。他试着抬起右手，骨头应该没有断，只是手肘麻得没有知觉。
苏槐先检查苏野。
少年仍在呼吸，额头被撞出一块红痕，除此以外没有明显受伤。
祁烈推开变形的矿笼门。
“出去。上面的东西会追下来。”
井底是一条低矮运输廊。
两侧墙壁嵌着旧矿灯，每盏灯都罩着厚厚铁网。矿车轨道从众人脚下延伸，最后没入前方黑暗。
沈砚点亮一支冷光棒。
光线照亮墙上的字。
坠星禁土一号矿坑。
非作业人员禁止入内。
陆尘走出矿笼，脚刚踩上轨道，前方便传来一声轻响。
嗒。
像有人用指甲敲了一下矿车。
众人同时停住。
嗒。
声音再次响起。
这次来自身后。
陆尘回头。
矿笼仍空着，升降井里也没有东西下来。
沈砚的神情却比面对那些怪物时更加紧张。
“绑绳子。”他说。
祁烈问：“为什么？”
“回声廊到了。”
老人从矿笼应急箱里取出一卷细绳，一端绑住自己腰间，另一端递给祁烈。
祁烈再将绳索传给苏槐。
最后一端落到陆尘手里。
“每个人间隔两米。”沈砚说，“绳上打结。陆尘一个，苏槐两个，祁烈三个，我四个。”
“用来看谁掉队？”陆尘问。
“不只。”
沈砚打好最后四个绳结，握进左手。
“待会儿无论听见谁说话，都先摸绳结。”
“声音会模仿，绳结不会。”
苏槐看了一眼老人：“既然你知道方法，上次为什么还丢了一条腿？”
沈砚沉默片刻。
“因为绳子另一端的人，让我亲手解开了结。”
“谁？”
“我的女儿。”
陆尘第一次听见沈砚提起家人。
老人没有再解释，率先走入回声廊。
走廊比普通矿道更加狭窄。岩壁里夹着大片银白矿物，冷光棒的光照上去，不会反射，反而像被吸收。
众人的脚步声也很奇怪。
踩下第一步，只会响一次。
第二步却会从前方传来三四道回声。
越往里走，回声越多。
很快，矿道里像有几十个人正在和他们一起前进。
嗒。
嗒嗒。
嗒嗒嗒。
陆尘握着绳索，摸到自己那一个绳结。
前面是苏槐。
再往前是祁烈与沈砚。
没有人掉队。
“阿尘。”
陆岚的声音突然从右侧岩壁里传出。
陆尘脚步一停。
绳子前方立即被拉紧。
苏槐没有回头，只说了一句：“摸结。”
陆尘摸了摸手中的绳结。
一个。
自己的位置没变。
“阿尘，我在这里。”
陆岚的声音再次响起。
这次更近。
像她正隔着一层薄薄石壁，与陆尘并肩行走。
“那扇门上的不是我。”
“真正的我在矿坑里面。”
陆尘没有回答。
他继续向前。
岩壁里的陆岚也跟着移动。
“你小时候怕黑，每晚都要抓住我的衣角。”
陆尘握紧绳索。
“父亲走后，你连续七天躲在旧水箱后面，等他回来。”
“第八天，是我把你从那里拖出去的。”
这些都是真的。
却不代表说话的人是陆岚。
网络知道。
黑心也知道。
“她还说什么？”苏槐忽然问。
“让我去矿坑里找她。”
“那你信吗？”
“不信。”
“声音怎么在抖？”
“矿道冷。”
“这里二十七度。”
“那就是累。”
苏槐没有拆穿。
她只是将绳索往前拉了一下，让陆尘能更清楚地感觉到那两个代表她的绳结。
又走出几十米，前方的沈砚忽然停住。
黑暗中传来一个小女孩的声音。