兽潮分流的那一刻，七号发出了最高等级警报。
“黑匣脉冲已被捕捉。”
“先行群体改变路线。”
“预计抵达时间：四十七分钟。”
陆尘盯着投影上的两股红色潮流。
其中一股继续向灰墙移动，另一股则像被无形的刀切开，从荒原中央偏转，直奔检修哨而来。
数量仍在增加。
三百二十七。
四百一十六。
五百零九。
七号每完成一次扫描，屏幕上的数字都会往上跳动。红点密集得几乎连成一整片，沿途几座废弃设施转眼便被吞没。
“它们不是来找我。”陆尘说。
祁烈正在检查检修哨周围的地势，闻言头也没抬：“那来找谁？”
“黑心。”
“黑匣和你已经完成百分之九十五以上的匹配。在它们眼里，你们没有区别。”
陆尘转头看向隔离舱。
黑心只跳动了一次，此刻又恢复沉寂。
它像什么都没有做过。
可数百只异变生物已经改变方向。
苏槐背起苏野：“把黑心留在这里，我们走。”
“不行。”沈砚立即否决，“兽潮带走黑匣，就会把它送回第七观测井。主控制室需要黑匣和B-8同时授权，没有它，谁也关不掉信标。”
“带着它，连检修哨都出不去。”
“所以不能带着它走。”
苏槐皱眉：“你到底想说什么？”
沈砚指向东南方。
盐碱地外缘有一条干涸河道。河道朝南延伸，经过两片裸岩后，最终与灰墙西侧的旧排污渠相连。
“把黑匣送进河道。”老人说道，“让七号释放一段模拟脉冲，兽潮会以为它正在向南移动。”
“然后呢？”陆尘问。
“我们从北面进入磁轨检修口，绕回灰墙。”
祁烈看完地形，很快发现问题：“模拟信号维持不了多久。”
“半小时足够。”
“兽潮发现被骗以后，会重新追踪真实脉冲。”
“那时我们已经进入地下。”
陆尘看着沈砚：“谁送黑心去河道？”
老人没有回答。
答案显而易见。
七号不能去。它要运输苏野和阿蜢，也是打开磁轨检修口的重要设备。
祁烈需要带路。
沈砚的左腿无法在四十七分钟内往返河道。
苏槐要照顾苏野。
只剩陆尘。
“我去。”他说。
苏槐想都没想：“不行。”
“只有我能让黑心保持安静。”
“你怎么保证它听你的？”
“不能保证。”
“那你凭什么去？”
陆尘看向不断接近的兽潮。
“因为它们本来就是冲我来的。”
“不，是冲黑心。”苏槐盯着他，“你刚才自己说的。”
“有区别吗？”
陆尘把她在第十一章问过的话还了回去。
苏槐脸色一冷，显然一点也不喜欢这种时候被人引用自己的话。
“我跟你一起。”祁烈说道。
陆尘有些意外：“你不带路？”
“检修口的位置已经输入七号。沈砚知道开启方式。”
沈砚道：“我只知道理论方式。”
“那就现场试。”
“打不开怎么办？”
“踹。”
沈砚看着他：“铁穹训练出来的都是你这种人？”
“至少活得比旧项目组久。”
“行，你们去。”老人懒得再争，“但隔离舱不能拖过去，动静太大。带出黑匣，用屏蔽布包裹。”
苏槐立刻反对：“打开铅层以后，陆尘的匹配率会继续上升。”
“所以要快。”
“你总有一个让别人冒险的理由。”
沈砚沉默了一会儿。
“这次我留下，不是让他替我冒险。”
老人抬头望向灰墙方向。
“检修哨的旧通讯塔还能使用。我会联系灰墙，安排居民撤离。”
“顾明川封锁了他们。”陆尘说道。
“祁烈的第三猎队还在灰墙附近。”
祁烈眼神微动：“他们被解除了指挥权限。”
“指挥权限是机器给的，人长着嘴。”
沈砚伸出手。
“把你的加密频道给我。”
祁烈没有马上答应。
第三猎队名义上仍属于铁穹。沈砚一旦利用加密频道向灰墙传递消息，所有参与者都会被顾明川视作违令人员。
“他们有权自己决定。”陆尘说。
祁烈看向他：“你不了解我的队员。”
“所以你更该问他们，而不是替他们选。”
几秒后，祁烈取出一枚黑色通讯片，扔给沈砚。
“频道三。”
老人接住：“看来规矩也不是完全不会变。”
“只是暂时借给你。”
“你们铁穹的人，连改主意都要换个名字。”
祁烈没有理会，转身检查武器。
陆尘走向隔离舱。
厚重的第一层铅板升起时，胸口那种空缺感再次出现。第二层开启，微弱的心跳传进他的脑海。
咚。
陆尘眼前一阵恍惚。
隔着最后一层透明密封板，黑心表面的暗金纹路逐渐亮起。它明明没有眼睛，陆尘却觉得它正注视着自己。
“匹配率上升。”七号提示，“百分之九十五点九三。”
“还没接触就开始了？”苏槐问。
“近距离共鸣已经恢复。”
“能不能让陆尘戴铅手套？”
“可以降低组织接触，无法完全阻断神经信号。”
苏槐从七号侧面工具箱里翻出一双厚重手套，扔给陆尘。
“戴上。”
“太厚了，拿不稳。”
“拿不稳就用绳子绑。”
“跑的时候会影响动作。”
“那你选一个。要手，还是要变成B-8以后多长几只手？”
陆尘戴上了手套。
苏槐又取出一块银灰色屏蔽布，将黑心包了三层，最后用固定带绑到陆尘胸前。
整个过程中，她一句话也没说。
布带系得很紧，勒得陆尘呼吸都有些不畅。
“松一点。”他说。
“不松。”
“跑不动。”
“正好，免得你又擅自改变计划。”
“我什么时候——”
苏槐抬眼看他。
陆尘闭上了嘴。
固定完成后，苏槐又检查了一遍，才低声说道：“二十五分钟。无论有没有到河道，时间一到就把黑心藏起来。”
“藏在哪里？”
“盐泥、石缝，随便哪里。别继续带在身上。”
“要是兽潮找到它呢？”
“那也是后面的事。”
“可——”
“陆尘。”
苏槐打断他。
“不是每一件事都要你一个人解决。”
她说完便转身走向七号，像刚才那句话只是随口提醒。
陆尘站在原地。
黑心贴着胸口跳了一下。
他忽然分不清，那股短暂的暖意究竟来自黑心，还是来自自己。
“走了。”祁烈已经站在检修哨外。
两人沿东坡向干涸河道奔去。
沈砚则爬上检修哨残存的通讯塔，将祁烈的通讯片接入旧设备。七号为通讯塔提供最后一部分备用能源，信号很快越过荒原，与灰墙附近的第三猎队建立连接。
最先出现的是一阵杂音。
“这里是铁穹第三猎队副队长周骁。”
“身份验证。”
沈砚看向塔下的祁烈。
祁烈抬起腕部通讯器：“祁烈，代码三七零九。”
通讯那头安静了两秒。
“队长？”
“报告灰墙情况。”
“顾明川的增援队已经接管东墙和旧地铁出口。居民被分成三批，正在等待污染筛查。”
“兽潮预计两小时以内抵达。立即疏散所有人。”
“顾议长命令原地等待铁穹运输艇。”
“运输艇有几艘？”
“四艘。”
“最多能带走多少人？”
“一百二十。”
灰墙还有近九百人。
即使把货舱也塞满，运输艇能带走的仍不到七分之一。
通讯里，周骁压低声音：“队长，顾议长说堡垒会优先接收未感染的技术人员和儿童。”
苏槐站在塔下，冷声问道：“感染者呢？”
周骁没有回答。
“老人呢？”她继续问。
还是沉默。
答案不言而喻。
祁烈跑在荒原上，声音通过通讯器传回去：“开启旧地铁南侧维修门，组织居民进入排污隧道。所有人一起撤离。”
“这是违令。”
“对。”
“执行以后，第三猎队会被除名。”
“对。”
“队长，我们回不了铁穹了。”
祁烈跨过一道地缝，呼吸没有乱。
“我不会替你们作决定。”
“愿意执行的人，关闭铁穹识别芯片。其他人留在原地，等待顾明川命令。”
通讯那边再次陷入安静。
几秒后，响起一声电子提示。
一个识别芯片被关闭。
然后是第二个。
第三个。
声音接连不断。
最终，周骁说道：“第三猎队现有九人，自愿执行疏散任务，九人。”
祁烈脚步顿了半拍。
“收到。”
他只说了两个字，随后切断频道。
陆尘与他并肩跑了一段：“你高兴可以笑。”
“闭嘴。”
“我又不会告诉别人。”
“你再多说一句，自己送黑心。”
陆尘果然不说了。
他们距离河道还有两公里。