“他没有抓我。”

苏槐看向泵房方向，祁烈已经不见了。

“你信他？”

“不信。”陆尘握紧撬棍，“但可以让他选一次。”

他捡起地上的空铁桶，用力扔向南侧油槽。

哐当一声，两名士兵同时转头。

苏槐贴着墙根冲向北阀。陆尘则从另一侧跑出，故意让火光照亮自己的脸。

“目标！”士兵立刻举枪，“陆尘在这里！”

第一发子弹打在他脚边。

陆尘本能地缩了缩脖子，差点转身逃回阴影。他强迫自己继续向前，踩着倒塌的木架跃过火沟。

“趴下！”

熟悉的声音从屋顶传来。

陆尘没有思考，直接扑倒。

两声枪响几乎同时掠过头顶。守阀的士兵手腕中弹，步枪落地；另一人的肩甲被击穿，整个人撞上墙。

祁烈半跪在仓库屋顶，枪口冒着烟。

受伤士兵难以置信地抬头：“队长？”

“谁命令你们纵火？”祁烈问。

“净化指令——”

“净化规程第一条，先疏散平民。”

“顾议长说——”

砰！

祁烈一枪打碎他身旁的燃烧剂罐。

“我问的是，谁下令跳过疏散。”

两名士兵不敢再答。

苏槐已经冲到阀门边。锈死的转轮纹丝不动，她将扳手套上去，双脚蹬住墙面，用全身重量向下压。

“陆尘，别看戏！”

陆尘爬起来扑到阀旁，两人同时用力。

转轮发出刺耳摩擦声，终于转过半圈。

北墙上的冷却管一根接一根震动，浑浊水流从喷头涌出。火势被压低的瞬间，苏槐冲向地下避难室入口，用切割器烧开焊点。

陆尘守在她身后。

浓烟里不断有燃烧的木梁落下。一个居民认出了陆尘，愣了片刻，忽然指着他大喊：

“就是他！猎队找的就是他！”

越来越多人望过来。

有人惊恐，有人愤怒，也有人死死盯着陆尘怀里透出的暗金光。

“他把污染带回来了！”

“交出他，铁穹会给药！”

“先救人！”苏槐头也不回地吼道，“谁再废话，我先把谁塞火里！”

人群安静了一瞬。

陆尘没有争辩。

那些目光比怪物的爪子更让他难受，因为他们说的并非全错。若不是他带回黑心，猎队不会来，仓库也不会烧。

咔嚓。

最后一处焊点断开。

防火门被里面的人撞开。浓烟涌出的同时，几个孩子跌跌撞撞跑了出来。苏槐逆着人群钻进去，很快背出已经昏迷的苏野。

少年瘦得厉害，脖颈下方浮着细密黑纹，呼吸却还算平稳。

“走西门。”陆尘说。

苏槐背紧弟弟：“你呢？”

“帮剩下的人出来。”

“你要是跑，就别回头。”

“什么？”

“别回头看灰墙，也别想着哪天回来解释。”苏槐盯着他，“今天以后，他们不会再把你当自己人。”

陆尘看向那些从避难室逃出的居民。

一位老人经过他身边时停了停，将一块湿布塞到他手里。

“捂住嘴。”

老人说完便走。

并非所有人都恨他。

可正是这点微不足道的善意，让陆尘胸口更堵。

仓库西墙突然爆开。

火浪将几名居民掀倒，屋顶的祁烈也被冲击逼退。陆尘爬起来时，看见顾明川的投影再次出现在广场上方。

“第三猎队违抗净化命令。”温和声音覆盖整座灰墙，“祁烈队长暂时解除职务。所有单位，回收遗物，控制相关人员。”

原本听从祁烈的士兵开始迟疑。

远处猎艇转动炮口，对准仓库。

沈砚的声音从西侧扩音柱里响起：

“还不走，等人家给你们添第二把火？”

老人不知怎么接管了聚落广播。

“陆尘，苏槐，西门排污渠。给你们两分钟。”

祁烈从屋顶跳下，一枪打碎猎艇的地面定位器。炮口偏转，***擦着仓库上空飞过，落进无人居住的废料场。

爆炸照亮半座灰墙。

陆尘扶起最后一名孩子，推给居民：“带他走！”

他转身追上苏槐。

两人穿过燃烧的街道，向西门奔去。祁烈没有跟来，只站在火光与士兵之间，一颗颗卸下自己护甲上的铁穹徽章。

灰墙的铁门越来越近。

陆尘以为他们能冲出去时，怀里的黑心突然停止跳动。

下一刻，苏槐猛地刹住脚。

西门前的火海里，站着一个人。

或者说，曾经是人的东西。

它身上还套着灰墙巡守的焦黑制服，脊背被烧得弯曲，双臂却长到膝下。火焰舔过裂开的皮肤，露出里面一根根银白丝线。

那张脸已经被烧掉一半。

剩下的一半，属于今早搜查维修棚的老庞。

陆尘握紧撬棍：“他不是在广场吗？”

苏槐脸色发白：“我看见他被猎队带进仓库。”

异兽抬起头。

它没有扑向离它更近的苏槐，也没有看她背上的苏野。

它只盯着陆尘。

焦黑喉咙里挤出嘶哑人声。

“陆……尘……”

陆尘后退半步。

老庞裂开的嘴角缓缓向上扯动。

“找到你了。”