铁穹猎艇越过灰墙时，没有开火。

它只是压低艇首，从聚落上空缓缓掠过。引擎卷起的风掀翻了三间窝棚，酸雨积水混着铁屑泼上街面。原本挤在警报柱下的人群瞬间散开，没人敢骂，连哭声都被硬生生咽了回去。

因为艇腹下方，挂着十二枚***。

每一枚，都够把灰墙烧上一遍。

“下去。”沈砚站在井梯上催促，“想看热闹，等变成尸体以后有的是时间。”

陆尘没有动。

黑心隔着衣服贴在他胸前，一下接一下地跳着。井底那些灰白眼睛仍藏在黑暗里，抓挠声顺着金属梯往上爬。往下，是不知数量的怪物；留在上面，是已经锁定这里的铁穹猎队。

苏槐往井里扔了一枚冷光棒。

惨白光芒坠下十几米，撞在一层横向金属网上。网下趴着十几只灰白小兽，仰起没有皮毛的脑袋，嘴角一直裂到耳根。它们没有扑上来，只隔着网盯着三人，嘴里发出细碎的人声。

“开门……”

“让我出去……”

“水……”

其中一只忽然用老庞的声音喊：“陆尘，补登记！”

陆尘后颈一麻。

“不是同一批。”沈砚瞥了一眼，“井里的东西出不来，暂时。”

“暂时是多久？”苏槐问。

“看它们饿不饿。”

天空传来尖锐的扩音啸叫。

一道冷硬男声压过聚落警报。

“铁穹外勤第三猎队执行污染封锁。所有居民留在原地，双手置于可见位置。擅自移动者，视作感染体处置。”

沈砚听见声音，眉梢轻轻动了一下。

“祁烈亲自来了。”

“你认识？”陆尘问。

“见过。一个把命令当骨头啃的人。”

猎艇开始降落，井边的碎石被风推得到处乱滚。沈砚弯腰，在井口内侧摸索片刻，扳开一块不起眼的铁板。后面不是向下的路，而是一条只够单人爬行的旧排水管。

“进去。”

苏槐盯着他：“你早有退路？”

“守井十年，难道每天坐在这儿等人给我收尸？”

“你刚才还让我们下井。”

“刚才猎艇没落地。现在下井，等于把心送到祁烈手里。”沈砚朝那群灰白小兽抬了抬下巴，“顺便给它们加顿肉。”

陆尘先钻进排水管。

管壁窄得磨肩，里面积着一层滑腻黑泥。他爬出不到两米，身后便传来沉闷落地声。猎艇的引擎停了，取而代之的是整齐靴声。

一、二、三。

十二个人。

陆尘下意识数完，才意识到自己的呼吸越来越快。排水管像一口横放的棺材，黑暗紧贴着脸，他每往前挪一下，胸口都像被管壁压得更扁。

黑心偏偏在这时跳了一下。

咚。

声音沿铁管传出很远。

陆尘立刻停住。

前面的苏槐回过头，只露出半张被冷光棒照青的脸：“怎么不爬了？”

“太窄。”

“昨天你钻废车时没嫌窄。”

“废车有窗。”

苏槐看了他一眼，没再讽刺，只把脚往旁边收了收，给他留出一点空隙：“盯着我的靴底。别看后面，慢慢喘气。”

陆尘照做。

沈砚最后钻进来，反手合上铁板。外面的声音顿时闷了许多，却没有消失。

“井口发现异常脉冲残留。”有人报告。

“强度？”

“超过三级，正在衰减。”

先前那道男声说：“封锁西北区。无人机进井，二组查棚屋，三组去维修棚。”

陆尘猛地抬头，后脑撞上管壁。

“他们知道维修棚。”

“嗅探蜂沿脉冲找过去，不奇怪。”沈砚说。

“苏野还在隔离棚。”苏槐的声音冷了下来，“维修棚一旦定为污染源，水务组所有人的家属都要被审查。”

“所以更该快点爬。”

排水管向前延伸十几米，尽头连着灰墙旧排水层。三人掀开锈死的滤网，落进齐腰深的污水里。头顶不时传来奔跑与哭喊，猎队正在逐街清场。

沈砚没有往远处走，而是带他们钻进一间废弃阀室。里面堆着坏水泵，墙上还有一扇观察窗，可以看见聚落中央的配给广场。

“躲这儿？”陆尘问。

“等。”

“等什么？”

“等祁烈敲门。”

像是为了应他，广场方向传来一声枪响。

聚落安静了。

十几名猎队士兵分散站开，灰黑色护甲没有一块反光。为首男人走下装甲车，身形高大，右手提着一支短管步枪。他约莫三十八九岁，脸上有一道从耳后延伸到下颌的旧伤，走路时每一步都踩得很稳。

老庞跟在旁边，腰弯得几乎对折。

“祁队长，人都到了。”

祁烈扫过广场。

灰墙居民被赶出屋子，蹲在泥水里。有人只穿着单衣，有人怀里还抱着发烧的孩子。议事棚的葛老头站在人群最前面，手里紧攥着聚落账册。

“昨夜，灰墙东侧出现未知星蚀脉冲。”祁烈开口，“今天下午，同类脉冲在这口井再次出现。铁穹丢失一件高危遗物，我们有理由认定，它在灰墙。”

葛老头挤出笑：“祁队长，灰墙的人连堡垒大门朝哪开都不知道，怎么会碰你们的遗物？”

“我没说是你们偷的。”