南苑行宫，在京城南面百里之外，依山傍水，风景秀美。可那地方，邱莹莹记得，四周无险可守，只有一座行宫和几百亩猎场。

若她真的去了，就是自投罗网。

“太傅的意思是，让朕抛下京城，带着身孕跑去行宫躲着？”邱莹莹把奏折往案上一扔，语气不冷不热。

周敬宗面不改色：“陛下，老臣绝无此意。只是眼下局势动荡，宫墙内外皆有风险。陛下龙体为重，暂时移驾南苑，朝中大事可交由老臣和几位阁臣代为署理。待京城安定之后，再迎陛下回宫。”

好一个“代为署理”。

邱莹莹笑了笑。那笑容没有温度，像冬日里的阳光，看着亮，却暖不进骨子里。

“太傅，你儿子周明然，现在何处？”

周敬宗的表情第一次有了变化。他垂下眼帘，声音平稳：“小儿不肖，近日不知去向。老臣也在四处寻他。”

“不知去向？”邱莹莹向前倾了倾身子，“太傅可知道，你儿子和红莲教有过来往？”

周敬宗的身体几不可察地僵了一下。片刻后，他抬起头，脸上满是惊愕和痛心：“陛下明鉴，老臣实在不知！那孽障若当真与逆党勾结，老臣第一个不饶他！”

邱莹莹没有戳穿他。她只是点了点头：“既然太傅也不知情，那就有劳太傅，帮朕留意令郎的动向。若见到他，劝他早日回头。否则……”

她顿了一下，目光锐利如刀：“谋逆之罪，其罪当诛。”

周敬宗扑通跪下，额头贴地：“老臣谨遵圣谕。”

邱莹莹挥了挥手：“太傅请回吧。南苑之事，朕自有考量。”

周敬宗没有多留，行完礼便退了出去。他走得不快不慢，步伐平稳，从背影看，还是那个稳重端方的老臣。

可邱莹莹知道，这个人比沈崇山可怕十倍。

“福喜。”她低声唤道，“加派人手，盯死太傅府。周明然只要敢露头，直接抓起来。”

“是。”

邱莹莹站起身，走到书房门口，望着周敬宗消失的方向。晨雾已经渐渐散开，阳光从云层后钻出来，把廊下的石柱照得半明半暗。

就在她准备回寝殿时，一个暗卫快步走来，单膝跪地：“陛下，昨夜被关进地牢的那个小宫女，死了。”

邱莹莹猛地转头：“怎么死的？”

“自尽。趁看守换班的空档，用裤腰带把自己勒死了。”

邱莹莹的手慢慢攥紧。那个小宫女，是假容钰和宫外联络的中间人。她死了，这条线就断了。

“那她有没有留下什么话？”

“没有。只在她贴身的衣袋里，找到半张被撕过的纸。另一半还在她胃里，被发现时已经吞下去了。仵作说，那纸上原本有字，但被胃液泡烂了，只剩一个角还能看出点笔画。”

“什么笔画？”

暗卫犹豫了一下，从怀里掏出一个油纸包，打开后里面是一片皱巴巴的碎纸。邱莹莹接过来，对着光仔细辨认。

纸上只剩一角，上面隐隐约约能看出一个字的半截笔画。像是个“敬”字的上半部分。

敬。

周敬宗。

邱莹莹把碎纸捏在掌心里，深深地吸了一口气。

这盘棋，终于到了翻底牌的时候。