柳文渊压低声音，李慕白这次来，恐怕不简单。我收到京城的消息，赵崇最近在朝中处境不妙，几个清流御史联名弹劾他结党营私。他派李慕白来北境，可能不只是查走私，更是要找个大功劳，稳住自己的地位。
萧破云心中一动，先生的意思是？
柳文渊看着萧破云，萧凛案是赵崇一手操办的，如果这案子翻了，赵崇就得倒台。所以……他不可能让这案子翻过来。李慕白这次来，说不定就是要彻底坐实当年的罪名，把所有知情人，所有证据，都清理干净。
郑澜的脸色沉了下来，他会怎么做？
柳文渊摇头，不好说。但以赵崇的行事风格，要么收买，要么灭口。朔风城知道当年内情的人不少，包括白狼，包括我，也包括你们。李慕白来了，朔风城恐怕要掀起一场腥风血雨。
萧破云握紧了拳头。
柳文渊继续说，萧公子，你若真想翻案，现在最该做的不是查案，而是自保。李慕白一个月后就到，这一个月里，你要建立起自己的势力，至少要有自保的能力。
郑澜问，柳先生有何建议？
柳文渊从袖中掏出一张纸，上面写着一串名字和地址，这些人，都是受过萧将军恩惠的。有的在城里做生意，有的在城外种地，还有的在白狼手下当差。你可以去找他们，但记住——一次只找一两个人，不要大张旗鼓。
萧破云接过纸条，郑重地收好，谢先生。
柳文渊摆摆手，我只是还萧将军一个人情。当年我流落朔风城，差点冻死街头，是萧将军给了我一口饭吃。
他起身告辞，走到楼梯口时又回头，萧公子，这条路很难走，比你想象的更难。但你爹是个英雄，英雄不该蒙冤。
说完，他下楼去了。
酒宴散场时，已经是深夜。郑澜和萧破云走在回皮货行的路上，街道很安静，只有打更人的梆子声。
郑澜忽然说，柳文渊这个人，不简单。他表面上是个书馆老板，实际上掌握着朔风城大半的消息渠道。他能帮你，是好事。
萧破云点头，郑叔，我们接下来该怎么做？
郑澜说，明天开始，按柳文渊给的名单，一个一个去拜访。但不要暴露真实目的，就说你是萧凛的旧部之子，来北境谋生，想找条出路。
萧破云明白，这是要暗中发展势力。
回到皮货行，吴掌柜还没睡，在账房等着。看见两人回来，他迎上来，低声道，大哥，有客人在后院等你。
郑澜皱眉，什么人？
吴掌柜看了萧破云一眼，黑风峡来的。
郑澜脸色微变，对萧破云说，你先上楼休息。然后跟着吴掌柜去了后院。
萧破云回到房间，但没有睡。他站在窗前，看着后院的动静。不一会儿，郑澜领着一个人进来，那人穿着黑色斗篷，兜帽遮着脸，看不清样子。
两人进了账房，关上门，很久没出来。
萧破云心中疑惑，但没去探听。他知道，郑澜如果觉得该告诉他，自然会告诉他。
大约半个时辰后，那人离开了。郑澜上楼来，脸色凝重。
萧破云问，郑叔，出什么事了？
郑澜坐下，倒了杯水，一口气喝完，才说，黑风峡的疤脸死了。
萧破云一愣，那个放我走的马贼头子？
郑澜点头，三天前，一伙不明身份的人袭击了黑风峡，疤脸和十几个手下全死了。对方下手很干净，一个活口没留。
萧破云想起那天在峡谷里，疤脸看见他的刀时的神情，还有那句“这把刀……收好，别轻易拿出来”。
郑叔，疤脸认识我爹？
郑澜沉默片刻，疤脸本名陈大勇，当年是你爹手下的斥候队长。景隆十四年，他带人去狄戎地盘侦查，中了埋伏，全队三十个人，只回来他一个。按军法，主将失职当斩。但你爹没杀他，只是革了他的职，给了他些盘缠，让他回家。
他顿了顿，后来听说他落草为寇，在黑风峡当了马贼。没想到他还记着你爹的恩情。
萧破云心里一阵难受。一个受过父亲恩惠的人，因为放了他一马，就遭了灭口。
是谁干的？
郑澜摇头，不清楚。但手法很专业，像是军中的人。他看向萧破云，我怀疑，是冲你来的。有人知道你来了朔风城，开始清理可能帮你的人。
萧破云握紧了拳头，是赵崇的人？
有可能。郑澜站起来，在房间里踱步，看来柳文渊说得对，李慕白还没到，清洗就已经开始了。我们不能坐以待毙。
他停下脚步，看着萧破云，从明天起，你要加快动作。一个月时间，太紧了。
萧破云点头，我知道了。
这一夜，萧破云又失眠了。他躺在床上，看着黑暗中的屋顶，脑子里闪过很多画面：苍云城铁匠铺的炉火，黑风峡的追杀，隐月谷的篝火，还有醉仙楼里那些不同面孔的脸。
每个人都有自己的算计，每个人都有自己的目的。他要在这张错综复杂的网里，找到自己的路。
天快亮时，他终于睡着了。梦里，又看见了父亲。
这次父亲没有背对他，而是正面看着他，穿着那身玄甲，手里握着破云枪。父亲说了句话，但萧破云还是听不清。
他拼命想听清，却醒了过来。
窗外已经泛白，新的一天开始了。
萧破云起床，洗漱，换上郑澜给他准备的普通布衣。他要去拜访柳文渊名单上的第一个人——一个在城南开铁匠铺的老铁匠，叫韩铁山。
据柳文渊说，韩铁山当年是军中的铁匠，专门为萧凛的玄甲军打造兵器。萧凛出事那年，他正好回乡探亲，逃过一劫。后来就在朔风城开了间铁匠铺，一开就是十五年。
萧破云拿着纸条，走出皮货行。清晨的朔风城很安静，街道上没什么人，只有几个早起的商贩在摆摊。
他深吸一口气，朝城南走去。
路还很长，但第一步，已经迈出去了。