没人听。

抄写员写得很快。

沙沙沙、沙沙沙。

马丁走到打谷场边看到堆在木架下的一排镰刀。

昨天下午布洛克帮他们磨过。刃口一排暗光。

他停住了。

“这么多？”

老村长额头冒汗。

“全村凑钱赊的。秋收赶不上雨，麦子会烂地里。副执事大人，这些不能算富余，真不能。”

马丁蹲不下去，只弯腰拿起一把，手指摸到刃口又立刻缩回去。

“锋利得很呐。”

布洛克冷声：“废话，镰刀不锋利拿来梳胡子？”

马丁脸皮抖了抖，他把镰刀扔给抄写员。

“铁制农具共计……按富裕村标准补缴圣战税。”

打谷场上炸了一下。

“富裕村？”

“我们哪富了？”

“今年雨晚，东边那片还倒伏了一半！”

“铁镰是欠账买的，欠账也算富？”

马丁木杖往地上一顿。

咚。

民兵同时按住剑柄。

声音小下去。

老村长挤到马丁面前背弯得更低。

“副执事大人，铁器不能拿。地里麦子还没割完。您宽几天，等麦子收完，卖了粮，我们再凑……”

“交不起税，便以农具折抵。”

老村长抬起头，他嘴张着没发出声。

马丁转身。

“登记铁镰、铁犁头、铁锄。先收半数，余下等补税结清再返还。”

“返还？”布洛克笑了一声：“你们还还东西？”

一个民兵拔出半截剑。

锵。

加雷斯走了过去，他右手握着剑鞘站到老村长前面。

民兵看他一眼，没认出来。

“让开。”

加雷斯看着马丁。

“拿走他们的镰刀，他们怎么收完今年的麦？”

马丁上下打量他。

没披风，没徽章，衣角还有泥。

像个落魄骑士。

“你是哪家的骑士？教区办税，无关人等退开。”

加雷斯把剑横在身前，左手按住剑柄尾端，剑鞘上的宝石在晨光里亮了一下。

伊丽丝轻轻吸了口气。

马丁的目光落在那颗宝石上，又落到加雷斯脸上。

他的脸变了，像猪油遇热塌下去，又浮上一层光。

“勇者大人？”

村民也愣住了。

有人退了一步，有人跪下去膝盖砸在泥里。

加雷斯没回头。

“我问你，拿走他们的镰刀，他们怎么收完今年的麦？”

马丁立刻低头，白袍下摆擦到泥水。

“勇者大人误会了。我们只是执行教廷税令，为圣战筹措必要军费。魔族威胁未除，边境兵士缺粮少甲，地方教区不得不……”

“镰刀。”

加雷斯说，马丁停住。

加雷斯又问了一遍。

“他们怎么收麦？”

马丁看向麦田，黄麦一直铺到坡下，有一片已经倒伏，贴近地面的地方颜色发暗。

他收回视线。

“女神会眷顾虔诚者。”

布洛克笑了，这次笑得很响。

“女神会替他们割麦？”

马丁脸涨红。

“矮人，请注意你的言辞。”

“我注意着呢，不然刚才说的更难听。”

莉莉丝在墙边轻轻咳了一声，布洛克闭嘴，胡子还在抖。

加雷斯伸手。

“税令给我看。”

马丁抱紧羊皮卷。

“勇者大人，税册牵涉教区核算，恐怕……”

“给我看！”

马丁没动。

空气像塞了湿草，憋得人胸口发闷。

伊丽丝走上来声音不大。

“副执事大人，若是正式教廷税令，勇者大人有权查阅。圣战相关文书也应有红衣主教团印记，或至少有边境大教区签章。”

马丁看向她。

“小法师，这里不是学院课堂。”

伊丽丝的手指缩了一下，又慢慢松开，她把法杖抱在胸前。

“那就请您拿出不是课堂也能看的文书。”

马丁嘴角抽了一下，他把羊皮卷递过去，递给加雷斯。

加雷斯接过。

上面的字很多，密密麻麻的，教会文书那种绕来绕去的写法。

他看得慢，眉头越皱越紧，伊丽丝凑近手指点在中段。

“这里。”

“圣战税补核对象为粮食余量、牲畜折价、商贸利润。这里没有铁制农具。”

马丁立刻说：“地方附加解释里有。”