七月初三，涪陵。

晨雾笼罩着这座临江小城，码头上挤满了人群。老人、妇女、孩童，背着简单的行囊，在官兵引导下有序登船。江面上，三十余艘大小船只已张帆待发，都是杨震从辰州调来的运输船。

“娘，咱们真要离开吗？”一个七八岁的男孩扯着母亲的衣角，“咱们家的田……”

妇人红着眼圈，摸了摸孩子的头：“听官爷的，这是朝廷的安排。等打跑了八大王，咱们还能回来。”

不远处，刘文秀正与涪陵知县交接名册。这位降将如今已是川东义勇总兵，一身戎装，神色肃穆。

“全县在册百姓两万三千七百五十一人，”知县翻着册子，“愿随军东迁者一万八千余人，余者或投亲靠友，或入山躲避。下官已按杨提督吩咐，将官仓存粮尽数分发，每人三斗米，够半月之需。”

刘文秀点头：“辛苦大人了。江津那边船只可够？”

“已调集大小船只五十艘，分三批转运。只是……”知县犹豫道，“孙可望的探马已出现在西面三十里外，怕是赶不及全部撤离。”

“无妨。”刘文秀望向西面，“杨提督已在江津设下防线，石阿豹将军也率苗弩营赶来接应。我们能撤多少是多少，实在走不了的，让他们躲进山里——孙可望要的是城池，不会在山里耽搁太久。”

这时，一骑快马飞驰而来，马上斥候滚鞍下马：“报！孙可望前锋五千人已至城西二十里，正在埋锅造饭！”

“来得真快。”刘文秀眼神一凝，“传令：最后一批船只立即起航！城中义勇军随我断后！告诉百姓，能走的快走，走不了的往东门出城，进山！”

命令传下，码头上加快了登船速度。哭喊声、催促声、婴儿啼哭声混杂在一起。刘文秀翻身上马，看着这座即将放弃的城市，心中涌起复杂情绪。

曾几何时，他随张献忠东征西讨，攻城略地时何尝想过百姓死活？今日却要为了保护这些百姓，主动放弃用鲜血换来的城池。

“将军，船都开了！”副将陈七喊道。

刘文秀最后望了一眼涪陵城楼，拔转马头：“撤！按计划，在城东十里坡设伏！”

五千川东义勇迅速撤离，城中只留下少量疑兵和无数空屋。一个时辰后，孙可望大军开进涪陵，看到的是一座空城。

“跑了？”孙可望站在府衙前，脸色铁青，“刘文秀这个叛徒，倒是学聪明了。传令：追击！绝不能让他们安然退到江津！”

“将军，城中百姓大多东逃，是否……”副将迟疑道。

“追！谁挡杀谁！”孙可望眼中凶光毕露，“陛下有令：凡附逆者，鸡犬不留！给我追！”

然而追击并不顺利。出城十里，便进入丘陵地带。狭窄的山道上不时射出冷箭，路边草丛中埋着简易的绊索、陷坑。孙可望军虽人多，却在这片山地中处处受制，行进缓慢。

至午时，前方探马来报：“将军！明军在东面十里坡设阵，约三千人，打着刘字旗号！”

“好！”孙可望狞笑，“总算不逃了。传令：全军加速，今日我要拿刘文秀的人头回重庆请功！”

十里坡其实是一道缓坡，坡顶视野开阔，坡下则是一片相对平坦的谷地。刘文秀的三千义勇军已在坡顶列阵，人人持矛握盾，严阵以待。

孙可望率军赶到时，见对方阵型严整，心中略感意外，但仗着兵力优势，仍下令进攻：“冲上去！先登者赏银百两！”

五千大西军嚎叫着发起冲锋。然而当他们冲至半坡时，异变陡生——坡顶忽然竖起数十面旗帜，鼓角齐鸣。紧接着，两侧山林中射出密集箭雨，更有点点火光闪现。

“有埋伏！”孙可望大惊。

但已经晚了。石阿豹率领的两千苗弩手早已埋伏在两侧，此刻万箭齐发，专射敌军将领。更可怕的是，杨震从辰州运来的五十具“冲天炮”第一次投入实战——这种简易的抛射火器虽然射程不远，但射出的铁蒺藜在半空爆裂，覆盖面极大。