“心里有牵挂，手就不敢抖。手不抖，牌就不乱。”

那时候他不明白。

现在他懂了。

挂念这东西，不是弱点。

是根。

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第二天一早，花痴开去了趟城外的茶楼。

菊英娥在后院晒太阳，手里捧着个紫砂壶，眯着眼睛哼曲儿。

花痴开在她旁边坐下，把归墟会的事说了。

菊英娥听完，没说话，只是把紫砂壶放在桌上，站起来，回了屋。

过了一会儿，她端出来一个匣子。

花痴开认得那个匣子——小时候他在夜郎府见过，是他爹花千手的遗物。

菊英娥打开匣子。

里面是一副骰子。

骰子是象牙雕的，六个面，点数鲜红，像是用血染的。

“这是你爹的‘痴心骰’。”菊英娥的声音很平静，“当年他跟‘弈天会’的人赌命的时候，用的就是这副骰子。”

花痴开接过骰子。

入手温润，带着一股淡淡的檀香味。

“你爹那时候跟我说，”菊英娥看着远处，“他这辈子最大的对手，不是天局，不是弈天。是人心里的‘虚无’。”

花痴开抬起头。

“他跟归墟会交过手？”

菊英娥点头。

“四十年前，顾归墟就是输在你爹手里的。”

花痴开的瞳孔缩了一下。

四十年前——小七的情报里说，“归一派”掌门顾归墟，在一次赌局中输给了当时的赌神。那个赌神，就是他爹花千手。

“那一局之后，顾归墟自杀了。”菊英娥的声音很轻，像是怕惊动什么，“‘归一派’的人从此恨透了花家。他们改名‘归墟会’，藏了四十年。不是为了东山再起——”

“是为了报仇？”

菊英娥摇头。

“是为了证明。”

“证明什么？”

“证明你爹是错的。”

菊英娥转过头，看着花痴开。

“他们认为，赌术的极致，是无心无挂，是看破一切之后的虚妄。你爹不这么认为——他认为赌术的极致，是把心放进去，是为所爱之人去争、去赢、去输。”

“顾归墟输了，但他不服。他觉得你爹只是运气好。”

花痴开握着手里的骰子，感受着那温润的触感。

“所以现在，他们把账算到我头上了。”

菊英娥拍了拍他的手。

“你去吧。把你爹没走完的路，走完。”

花痴开站起来，把骰子收好。

“娘，我问您一个事儿。”

“说。”

“我爹当年那场赌局——是在哪儿比的？”

菊英娥沉默了一会儿。

“忘川渡。”

花痴开的手指停在骰子上。

四十年前，忘川渡，花千手对顾归墟。

四十年后，忘川渡，花痴开对归墟会。

一样的渡口。

一样的仇怨。

一样的“虚无”与“痴心”。

菊英娥看着他，眼睛里有些亮晶晶的东西，但她没让它们流下来。

“儿子。”

“嗯。”

“去吧。赢给娘看。”

花痴开跪下来，给菊英娥磕了个头。

然后起身，大步走出了茶楼。

风吹起他的衣角。

怀里那副骰子，滚烫滚烫的。

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三天后。

忘川渡。

这是一座废弃的老渡口，渡船早就停了，只剩下几根朽木桩子，和一滩死水。两岸长满了芦苇，风吹过，沙沙响，像是有什么东西在芦苇丛里爬。

花痴开是一个人来的。

他穿着红袖缝好的那件新袍子，袖口整齐，针脚密实。

渡口边，站着一排人。

七个。

都穿着黑袍，戴着半张面具，只露出下巴和脖子。

归墟七徒。

花痴开扫了一眼，没看见夜郎七。

“人呢？”

七个人中，站在最前面的那个开口了。声音耳熟——是那晚送信的“天”字使。

“夜郎七老前辈在后头。咱们先走个规矩。”

“什么规矩？”

天字使指了指脚下的渡口。

“花千手当年在这儿赢了我们祖师爷。今儿，我们七个，也在这儿——”

他顿了顿，一字一顿。

“请花赌神，赐教。”

话音落下，其余六人同时踏前一步。

花痴开看着他们，忽然笑了一下。

“七个一起来？”

“不。”天字使摇头，“一个一个来。每人一局。七局四胜。”

“赌注？”

“你赢一局，我们回答你一个问题。你输一局——”他停了一下，“你就往回退一步。退到第七步，夜郎七死。”

花痴开的笑容收了起来。

“我要是赢到第四局呢？”

天字使看着他，眼睛在面具后面闪了一下。

“第四局若你赢——”

“我们放人。”

花痴开没再说话。

他把手伸进怀里，摸出了那副象牙骰子。

风吹过芦苇荡。

第一局——

开始了。