风停了。

芦苇荡里的沙沙声也歇了，像是连草木都在屏息，等着看这场横跨四十年的恩怨，怎么在忘川渡口继续往下写。

花痴开把那副象牙骰子托在掌心，目光扫过面前的七个人。

七个黑袍，七张半脸面具。高矮胖瘦都不一样，但站立的姿态出奇一致——双手垂在身侧，肩膀微微内扣，像是七棵被风吹弯了的树。

“你们祖师爷的‘归一派’，讲究返璞归真。”花痴开开口了，声音不紧不慢，“到了你们这一代，倒学会以多欺少了。”

天字使轻轻笑了一声。

“花赌神说笑了。咱们七个人，每人跟你赌一局，公平得很。你要是连赢四局，我们二话不说，放人。可你要是输了一局——”他伸手指了指花痴开的脚下，“你就得往后退一步。退一步，离夜郎七就远一步。退满七步，这辈子就不用再退了。”

花痴开没动。

“这规矩是你们定的。我也有个条件。”

“请讲。”

“每局赌完之后，你们摘面具。我要看看跟我赌的，长什么样。”

天字使沉默了一会儿，回头看了看身后的六个人。

没有人说话，也没有人点头或摇头。他们像七尊石像，连呼吸都听不见。

“行。”天字使转回来，“反正咱们这副模样，也没什么见不得人的。”

他往前踏出一步，站在渡口的朽木桩子旁边。

“第一局，我来。”

花痴开看着他。

“赌什么？”

天字使从袖子里摸出一样东西——是一副扑克牌。纸牌边缘泛黄，看得出用了有些年头了。

“比大小。一人抽一张，点数大的赢。”

最简单的赌法。

简单到三岁小孩都会。

但花痴开知道，越是简单的赌法，越见功底。因为简单意味着变数少，变数少意味着运气成分大——而真正的高手，从不把胜负交给运气。

“这副牌——”花痴开盯着那沓泛黄的扑克，“我看看。”

天字使把牌递过来。

花痴开接在手里，拇指一推，五十二张牌像扇子一样展开。他扫了一眼——牌面完整，没有记号，没有折角，没有暗纹。

普通的牌。

太普通了。

他把牌还给天字使，心里却在想：用一副毫无破绽的牌赌大小，拼的是洗牌手法和抽牌手速。洗牌时偷看，抽牌时换牌——这是基本功里的基本功。

天字使接过牌，开始洗。

他洗牌的方式很特别——不是常见的交叉洗牌或鸽尾洗牌，而是把牌摊在两只手的手背上，让牌在手背之间流动，像水一样。

花痴开的眼睛眯了一下。

这是“水流洗”——一种极难的手法。牌在手背上流动时，每张牌的正反面都会被手背的皮肤感知，高手能在洗牌的瞬间记住五十二张牌的位置。

天字使洗完牌，把牌往空中一抛。

五十二张牌在空中散开，像一群受惊的鸽子，然后纷纷扬扬落下来。天字使伸手一抄——稳稳当当接住了五十二张牌，码得整整齐齐。

“请。”

花痴开没动。

“你先抽。”

天字使也不客气，手指在牌堆上轻轻一划，抽出一张，扣在手心，没看。

花痴开伸手抽了一张，同样没看。

“开牌。”

两张牌同时翻面。

天字使的牌——红桃A。

最大的牌。

花痴开的牌——方块2。

最小的牌。

第一局，花痴开输了。

天字使把牌收起来，声音里带着一丝笑意：“花赌神，请退一步。”

花痴开低头看了看手里的方块2，又看了看天字使手里那张红桃A，忽然笑了。

“水流洗，皮肤认牌，空中散牌时你已经在掌心留了一张红桃A。给我抽的牌堆，全是小牌。”他把方块2丢在地上，“我没猜错的话，你那沓牌里，剩下的五十张，最大的不超过6。”

天字使的笑容僵了一下。

花痴开没有争辩，往后退了一步。

他退这一步的时候，眼睛一直盯着天字使。

“这一局我输，不是输在你的手法，是输在我想看看——你到底有多不要脸。”