那一夜，归墟会首走得无声无息。

花痴开坐在赌坊的二楼，看着楼下那些赌客——有的赢了钱，笑得像个孩子；有的输了钱，脸色铁青，手指发抖，还在摸兜里最后一块银元。

红袖端了杯热茶过来，搁在他手边。

“还在想那个人？”

花痴开没接话。

他在想归墟会首临死前说的那句话——“你以为你赢了？嘿嘿，我只是第一个。”

第一个。

也就是说，后面还有第二个、第三个。

红袖看他眉头拧成了疙瘩，也没再问，只是把茶往他手边又推了推。花痴开这才端起来，抿了一口。茶是上好的铁观音，可他尝不出味道来。

脑子里全是“归墟会”三个字。

这个组织，他之前从没听说过。

赌坛联盟的情报网已经铺得够广了——小七手下那帮人，上到皇宫内院，下到街头巷尾，什么事儿都能打听个七七八八。可“归墟会”这名字，像是从石头缝里蹦出来的，之前没有任何风声。

花痴开放下茶杯，站起来。

“我去找小七。”

红袖拉住他的袖子：“明天再去不行？”

“睡不着。”

“那你等等，我陪你去。”

花痴开摇摇头：“你歇着。我走得快，你追不上。”

红袖知道他的脾气——说了要去，九头牛都拉不回来。她松开手，把他领口整了整。

“早点回来。”

花痴开点点头，转身出了门。

夜风一吹，脑子清醒了些。

赌城半夜还是挺热闹的，沿街的摊贩还没收，卖馄饨的、卖烧饼的、卖糖水的，吆喝声此起彼伏。花痴开穿过人群，脚步很快，但没撞到任何人——这是练了几十年赌术养成的习惯，身子在人群里穿梭，跟游鱼似的。

走了两条街，拐进一条小巷子。

小七的情报铺子就藏在这儿，表面是个卖旧书的店面，背后才是真正的买卖。

铺子还亮着灯。

花痴开推门进去，铃铛响了一声。

柜台后面探出个脑袋，正是小七。她看见花痴开，愣了一下：“这么晚了，你怎么——”

“归墟会。”花痴开开门见山，“查。”

小七从柜台后面绕出来，给他倒了杯水。她没问为什么，只是从抽屉里翻出一沓纸，递给他。

“你来找我之前，我已经在查了。”

花痴开接过来翻了翻——情报不多，只有七八页，但每一页都让他的眉头皱得更紧。

“归墟会，”小七坐下来，点了根烟，“最早能查到的记录，是四十年前。”

“四十年？”

“对。那时候你爹还没成名。这个组织一开始不叫归墟会，叫‘归一派’，是个赌术流派，主张赌术应该‘返璞归真’，抛去所有花哨的技巧，只留最纯粹的对决。”

花痴开听到这儿，心里咯噔了一下。

返璞归真。

这不就是归墟会首说的“虚无”？

“后来呢？”

“后来——”小七吐了口烟，“四十年前，他们的掌门人，叫顾归墟，在一次赌局中输给了当时的赌神。输得很难看。从那以后，‘归一派’就销声匿迹了。”

“顾归墟？”

“死了。至少记录上是这么说的。”小七弹了弹烟灰，“但他的徒弟们没死。这些人改名换姓，转入地下，把‘归一派’改成了‘归墟会’。这些年一直在暗中收拢信徒，专找那些在赌桌上输得倾家荡产、对赌术本身产生怀疑的人。”

花痴开沉默了。

他想起了归墟会首的那双眼睛——空洞，死寂，像是被什么东西掏空了。

“他们有多少人？”

“不知道。”小七摇头，“但有个情报，你可能不想听。”

“说。”

“最近三个月，归墟会的人频繁出现在赌城周边。而且——”小七顿了顿，“他们好像在找人。”

“找谁？”

小七看了他一眼。

“找你。”

花痴开的手指在茶杯上停了一下。

“找我？”

“对。有消息说，归墟会内部把你视为‘最大的障碍’。因为你建立的新秩序，让赌坛重新有了规矩，有了希望。而他们需要的是绝望，是混乱。”

花痴开站起来，在屋子里走了两步。

“所以，归墟会首来找我，不是偶然。”

“是试探。”小七点头，“他输了，死了。但归墟会不会就此罢手。”

话音刚落，窗外忽然传来一声轻响。

花痴开反应极快——他一把将小七拉到身后，同时右手已经捏了三枚骰子。

窗户开了。

外面站着一个人。

那人穿着一身黑袍，脸上戴着半张面具，露出下巴和一截苍白的脖颈。他站在月光底下，影子拉得老长，像一条黑色的蛇。

“花痴开？”那人的声音很轻，但每个字都清清楚楚。

“是我。”

“归墟会，‘天’字使，奉会长之命，来送个信。”

花痴开没动。

“什么信？”

那人伸出手——手里捏着一封信，信封是黑的，封口处印着一朵白色的花。

“会长说，三日后，在赌城外三十里的‘忘川渡’，恭候大驾。”

花痴开接过信，没拆。

“我要是不去呢？”

那人轻轻笑了一声。

“会长说，您一定会来的。因为——”他的目光从面具后面透出来，冷冰冰的，“夜郎七老爷子，昨夜去了归墟。”