院门外的官道上，不知何时，多了两道身影。

两人一高一矮，穿着寻常百姓的衣裳，可那双眼睛，却透着股练家子才有的精光。

李清竹正好从灶房出来，看见沈七和血手姜都盯着院外，脚步一顿：“老爷？”

“进屋去。”沈七低声说，“带着平安，别出来。”

李清竹没有多问，抱着平安，回了屋。

院门外，那两道身影停了下来。

高个子抱拳，扬声道：“请问，这里可是沈七沈老爷的府上？”

“是我。”沈七走到院门口，“你们是谁？”

“在下血莲教外堂执事，”高个子陪着笑，“奉副教主大人之命，特来给沈老爷，送一封信。”

沈七脚步一顿。

血莲教，竟找到了他清河的家。

他面上不动声色，只伸手：“信呢？”

高个子从怀里摸出一封信，双手奉上。沈七接过，却没有当场拆，只道：“两位远道而来，辛苦了。回头我让人备些茶饭。”

“不敢不敢，”高个子连连摆手，“信送到了，我们这就回去复命。沈老爷……留步。”

两人转身就走，没多逗留。

沈七望着他们走远，直到那两道身影彻底消失在官道尽头，才拆开那封信。

信上只有一行字：

“三日后，沧州总坛，恭候沈护法大驾。血莲教，副教主崔。”

沈七握着那封信，半天没言语。

副教主崔前脚还在追杀他，后脚就送信请他回总坛当护法，这姓崔的，八成是跟教主闹翻了，手里没人，才想起他这个“用过的刀”。

可越是这种时候越要小心。

副教主崔和教主斗法，他夹在中间，是福是祸，全看怎么走。

“血手姜。”他忽然问，“你说，副教主崔给一个他追杀过的人送信，是要干什么？”

血手姜站在他身侧，看着那行字，沉默了一会儿。

“他这是，”她说，“要你回去，替他撑腰。”

“撑腰？”

“教主那边，怕是已经跟他撕破脸了。”血手姜低声道，“他一个人，斗不过教主。他需要有人，在他和教主之间，站一站。”

沈七看着那封信，又看了看身后亮着灯的屋子，忽然笑了。

“看来，我想安安稳稳地在家待着，是不成了。”

血手姜看着他，那双冷艳的眼睛里，忽然掠过一丝说不清的光。

“那你，去不去？”

沈七没有立刻回答。

他望着那轮挂在天边的日头，过了很久，才低声道：

“去。送上门的机会，不接白不接。

沈七把信收进怀里，望向沧州的方向。

这一趟，他不能只当看客。

血莲教的内斗，是他拔掉这根刺的最好时机，只要能让副教主崔和教主狗咬狗，咬到两败俱伤，清河这一家子，才能真正安稳。

血手姜站在院门口，正要走又停住，把那枚含元珠还给他：“珠子你先留着，护你家里人。我在血莲教待了这么多年，想脱身还不至于连自己的命都护不住。”

沈七看着她，张了张嘴，最终只道：“别逞强，保护好自己。”

血手姜弯了弯嘴角，转身，头也不回地走了。”