赶车人先动了。

一人钻进车辕，去解缰绳。另一人抬脚踹向车斗边的麻袋，想清出装筐的位置。

林秋月收紧牛绳。

牛车横在塘口，车轴压住泥路。她把绳钩往下一扣，钩尖卡进板车车轴。

“车可以动。”她说，“先把牛车拖走。”

赶车人停下。

秦川走到车梁前，左手拔出那块钉进去的木牌。右手掌根刚一用力，伤口又裂开，血顺着木牌边沿落下。

他没有擦。

木牌被放到许文静的账册旁。

“东坡，八筐。”秦川说，“一起记。”

村东领头人将收货条拍在车板上。

“辰时前不到八筐，三号池赔全部扣货损失。”他指着秦川，“你继续拦，误时就记你的名字。”

许文静已经翻开新页：“记秦川延误？”

“对。”

“延误原因？”

“他不让车走。”

许文静抬眼：“那就写完整。村东六户要求未过秤先运，守塘人拒绝放行。你确认？”

领头人的手压在收货条上，没有回答。

帮工汉子在旁边接话：“不确认也行，留空。以后谁看见谁都能猜。”

领头人瞪了他一眼。

秦川拿过收货条，指尖压住背面两处印泥。

“八筐。”

他又指向下一行。

“扣三号池。”

许文静立即把两句话分开写在账页上。

左边是“村东六户应交”，右边是“三号池集体承担”。

秦川道：“这张条没写哪一户少货，也没写哪一户担责。只写总数，鱼行就能把私账压到公塘。”

“你少套话。”领头人伸手来夺。

林秋月横过短耙，耙柄挡在他腕前。

“纸上有字，别用手改。”

领头人收回手，冷哼一声：“你们三个倒是分工明白。”

“你也明白。”秦川说，“你急着把鱼送走，不是怕鱼死，是怕账活着。”

塘边顿时鸦雀无声。

领头人转身：“先装八筐。死鱼算他的。”

堂弟立刻去抬蓝绳筐。

秦川伸手挡住筐沿。草绳勒过掌根，血色立刻漫进绳缝。

周美玲一把抓住绳头。

“别碰活扣。”

她将绳结按住，低头查看：“这道结刚换过。”

“你看错了。”堂弟说。

周美玲没有争，只取出剪刀，剪下一截绳头，压进账册夹层。

“那就一起送秤上验。”

堂弟松开手。

他退得急，鞋跟踩松了一只小筐的绳结。筐盖歪向一边，里面几条小鱼跳了出来。

周美玲立刻蹲下，把鱼捞回水盆，再重新收紧筐口。

“谁踩的，谁写名字。”

堂弟转身就走。

许文静挡住他：“小四，名单写的是西岸何家。你代领，要有何家的手印。”

“人没来，鱼总不能等人？”

“人没来，货也不能换主人。”

堂弟攥紧拳头，最终还是放下了手。