“阿宁？怎么是你！”

陈牧定睛一看，那树下人影竟是阿宁。

她拂着内院的门墙站在树下，忘见陈牧的刹那立刻泪如雨下，飞身扑来。

陈牧怕她摔倒，三步并两步一冲而上将其拦腰抱住。

“什么时候出来的？穿这么少。”

他发现阿宁身上只穿了一件单衣。

她脸色冻得煞白，手脚更是冰凉，似乎在院中守了许久，在等夫君回来。

陈牧心疼之余也不由懊悔，回来的时候应该就进去看看她。

此刻的阿宁额头烫到吓人，显然是发烧了。

“夫君，你不要走……阿宁等你……”

她口中含糊低喃，双臂死死环住陈牧后腰，低生啜泣着捶打他的胸膛，似乎生怕陈牧一去不返。

陈牧知晓自己昨晚那番像交代后事的话把她吓坏了。

此刻却没时间好生劝慰，只能匆匆把她抱回房中，用厚棉被捂好。

“听话，等我回来。”

他给阿宁的额头覆上一张沾过凉水的厚毛巾，又喂了几小口炭火保温的药汤。

就这片刻耽误，外面的官兵已经盘查到了陈牧院前。

嘭嘭嘭！！

有人重重拍门，高声勒令：“开门！里面的人滚出来！”

陈牧镇定心神，装作刚睡醒的模样，匆匆裹了件单衣就上前开门。

外面早已是火光熊熊，整个瓦砾坊被照得亮如白昼。

街头巷尾数十个贱籍小民被喊到巷子口，站成前后三排。

“小子，看什么看？滚过去站好！”

陈牧门前站了个按刀而立的军官，另一手举着火把朝院里照去，喝问：

“你叫什么名字？家里几口人？干什么的？老实交代！”

陈牧心里稍稍一紧，离得近了，他能感觉到这人身上气血奔腾，比之突破后的自己只强不弱。

这人至少是锻体二重以上的军中高手。

陈牧不敢怠慢，作出诚惶诚恐的表情，答道：

“回军爷，小人陈牧，是祖传的屠户，家中尚有病妻，就我两人。”

“哦？还有人？”那军官闻声立刻话音一沉，朝陈牧吩咐：

“那还不滚进去叫人？非要等爷爷拿刀来请？！”

“怎么？莫非你那小娘子得了花柳，怕出来丢人现眼？”

听他出口辱及阿宁，陈牧暗暗攥拳。

可眼下外面粗略一扫至少五六十人的官兵队伍。

还有不少如眼前之人一般的军中好手。

陈牧根本不敢露出任何异样，当即装出卑微神态，恳求道：

“军爷见谅。我那娘子积病多时，今晚又犯了寒症，眼下高烧不退，卧病不起，实在无法出来拜见。”

说这番话时陈牧靠近了几步，不动声色一翻手掌，塞给军官一小把碎银。

“就当小的孝敬军爷，还请行个方便。”

他小声恳请道，不声不响又退开了身形。

那军官原本凶横的表情在拿到银子后就变了。

陈牧这一手隐秘又迅速，周围根本没人察觉。

这军官入手一掂，就知道那银子至少有十数两，够他吃好几顿花酒了。

他立刻盯住陈牧小声问道：“小子，你手里挺阔绰啊？”

这话音带着狞笑，他像发现了什么秘密。

陈牧知道这些兵匪比马三更难缠，早已想好说辞，正想开口搪塞，那军官忽然表情一收。

“行了！别傻站着。记住，待会赵把总问话，你家中就只有一口人！”

“听清楚没？赶紧滚过去站好。”

说完这人按着刀转身，去敲下一家的门了。

陈牧见状知道自己第一关算是过了。

但他感觉这人眼神不对，那突然转变的态度不可能是好心。

多半是起了什么坏心思，想要私下谋夺自己手里的银子。

陈牧也没办法，只能过一关算一关。

他混在人群中来到巷子口站好。

这里在临街处清出了方圆数十米的空地，官兵和贱民一起，差不多站了快有一百人。

最前方搭起了个简易木台。