我盯着周总的眼睛：“就别怪我不客气。”

他点点头，额头上已经渗出了细密的汗珠。

三天后，我站在周家祖宅后山的那面石壁前。

石壁比照片上看起来大得多，从塌方的黄土断层里裸露出来，像一截被埋了千万年的巨兽脊梁。空气中弥漫着一股奇怪的腥味，像是铁锈混着某种腐败的甜味。随行的老向导站在十米开外，死活不肯再靠近，说闻到这味儿就头晕，脑子里嗡嗡响，像有人趴在后脖颈吹气。

我戴上一副黑手套，伸手贴上石壁表面。掌心传来的触感冰凉湿滑，像按在一块浸泡在福尔马林里的皮肤上。那些凹槽里的黑色砂粒在光线下微微蠕动，我凑近一看，砂粒表面布满了细密的绒毛，正随着我呼吸的节奏轻轻摆动。

“是阴砂。”老向导远远地喊，“活物！别盯着看！”

我收回手，手套指腹上沾了一层淡黄色的黏液，凑近鼻尖一闻，甜腥味浓得让人作呕。

“准备下绳。”

石壁顶部的裂缝足够一人侧身通过，专业登山绳用膨胀螺栓固定在两侧岩壁上，深入地底。我戴上头灯，整理好随身的装备包，把一把改良过的工兵铲别在腰后。这铲子是我托人特制的，刃口掺了钛合金，能当斧头使，也能当探杆用。

“陈哥，”对讲机里传来老搭档胖子的声音，他在后方负责绳索和通讯保障，“下面信号可能断，你悠着点。这地方……我在外围用无人机扫了扫，地面下的热成像跟心电图似的，一跳一跳的。”

“知道了。我下去后，每隔十五分钟我会拉三下绳。三次没拉，就把绳子收上来，能带多少带多少。”

我最后看了一眼头顶的天光。阴天，铅灰色的云层压得很低，山风里卷着细碎的呜咽声，像有人在远处的树林里哭。我深吸一口气，侧身钻进了裂缝。

下坠。

头灯的光束在狭窄的岩壁间碰撞，反射出无数细小的光点。那些嵌在石壁里的阴砂被气流扰动，纷纷从凹槽里抬起头来——它们居然有头，针尖大小的一个黑点，顶着两根细如蛛丝的触须，朝我这边探过来。

我放慢速度，尽量不触碰石壁。越往下，空气中的甜腥味越浓，到后来几乎成了实质，黏糊糊地贴在呼吸道里。我听到下面传来声音，断断续续的，像是很多人同时在山洞里念经，又像是老鼠啃咬骨头的细碎声响。

不知过了多久，裂缝突然变宽，我的脚踩到了坚实的地面。

这是一个天然形成的溶洞，规模大得惊人，头灯的光柱打出去，在几十米外就被黑暗吞没了。头顶的裂缝成了一道细长的天窗，透进来一小块灰白色的天光，像一只眯起的眼睛。

我借着头灯的光环顾四周，地面是坚硬的石灰岩，但表面覆盖着一层黑色的绒状物，像地毯一样向远处铺展。我蹲下来观察，发现这些绒状物和阴砂是同一种东西，只是更大，更密，像一层活的苔藓，正随着某种看不见的节奏微微起伏。

像在呼吸。

我关了头灯，整个人浸入彻底的黑暗中。过了十几秒，我听见了声音。

那声音来自溶洞更深处，节奏分明。咚，咚，咚。像有人在敲一面巨大的鼓，声音通过地面传导到我的脚底，震得胫骨发麻。每一记鼓声之后，脚下的黑色绒状物都会剧烈收缩一下，像被踩到触角的虫群。

我重新打开头灯，从包里取出一根冷烟火折亮，朝声音传来的方向扔了过去。

红色的火光划破黑暗，划出一道抛物线，落在几十米外。

火光亮起的瞬间，我看到了。

溶洞深处，黑绒地毯的尽头，密密麻麻站满了人。

不，不是人。是影子。无数个灰白色的影子，没有面孔，没有五官，只是人形的剪影，一个挨着一个，面朝着同一个方向——我的方向。它们站在红光与黑暗的交界处，一动不动，像一群等待开席的宾客。

而在这群影子中间，我看到了一个熟悉的身影。

穿白色连衣裙的女孩，站在影群中央，面朝着我。

周总的女儿，周小珊。

她抬起一只手，朝我招了招。

嘴唇开合，没有声音，但我读懂了她的口型。

“拜山要开始了。”

红光熄灭了。

影群开始动。