九叔闻言一拍大腿，站起身来。

随即，林玄收起水脉图，跟着九叔的步伐赶往任家镇后山。

......

与此同时。

任家镇数十里外，一片终年被雾气笼罩的深山之中。

七八辆马车正沿着泥泞山路缓缓前行，车轮碾过碎石与枯枝，发出沉闷的“吱呀”声。

马车两侧皆跟着手持短刀的护卫。

这些护卫身穿蓑衣，脸色阴沉，行进途中几乎无人交谈。

队伍最前方，一名身材微胖、衣着富贵的中年男人坐在马上。

随着山路尽头那座山庄逐渐显露，他的脸色也变得越来越难看。

山庄依山而建，高大的围墙由黑色山石砌成，上面爬满了墨绿色藤蔓。

墙头每隔十余步便立着一名守卫。

那些守卫全都穿着深蓝色劲装，腰间悬挂着形似鱼鳞的黑色木牌。

山庄大门两侧，各自摆放着一尊半人高的石雕。

石雕似鱼非鱼，似婴非婴，凸起的眼珠直勾勾盯着山路，嘴角却向两侧咧开，露出密密麻麻的尖牙。

中年男人看着愈来愈近的山庄，似乎想到了什么，脸色逐渐发白，甚至就连握住缰绳的手掌都渗出了冷汗。

“老爷。”

后方管家策马上前，小心翼翼地问道：

“已经到地方了，要不要让人先把货卸下来？”

中年男人沉着脸点了点头。

“卸。”

“动作都轻些，别惊了里面的人。”

管家赶紧翻身下马，招呼护卫掀开后方几辆马车的帘布。

前面几辆车内，堆放着一只只封好的木箱，缝隙中散发着浓郁药味。

最后两辆马车中，装的却不是药材。

帘布掀开，十几个头戴黑布套、双手被麻绳捆住的年轻女子，顿时显露出来。

她们身上的衣服有新有旧，显然来自不同地方。

有的像是寻常农家女子，有的衣料精致，应当出身富户。

几名女子听见外面的动静，立刻惊恐地挣扎起来。

其中一人嘴里塞着的破布掉落，刚想张嘴呼救，旁边护卫便一巴掌抽在她脸上。

“老实点！”

女子闷哼一声，嘴角顿时渗出血迹。

其余人听到动静，身体抖得更加厉害，却不敢再发出声音。

中年男人看见这一幕，皱了皱眉。

“别把人打坏了。”

“这些可都是老祖点名要的。”

护卫闻言，赶紧收手。

不多时，山庄大门缓缓打开。

两队守卫从山庄内鱼贯而出。

他们先是仔细检查了木箱中的药材，随后又取出一面巴掌大小的铜镜，从十二名年轻女子身上一一扫过。

铜镜造型古朴，背面雕刻着一条首尾相连的怪鱼。

镜面从女子身上扫过时，表面便会闪过一缕幽蓝光芒，偶尔还会映出一团类似胎儿轮廓的模糊黑影。

负责检查的守卫看过最后一人，这才微微点头。

“十二名完璧之身。”

“生辰也都对得上。”

“药材数量没少。”

听到这句话，被绑住的女子挣扎得更加剧烈。

中年男人的脸色却没有丝毫变化。

显然这种事情，他已经不是第一次做了。

检查完所有东西，为首的守卫抬起头，目光落在中年男人身上。

“李福海。”

“在。”中年男人身体一僵，连忙拱手。

守卫盯着他看了片刻，声音冷淡，“你这次送货不仅损失了四个水种，而且消息还被外界得知，老祖知晓后很不高兴。”

“此事……此事不能全怪我。”

“那四只水种原本一直好好的，不知为什么，路上突然失控，撞破水箱逃了出去。”

“我已经让人去追了，可谁知道它们后来竟然……”

李福海冷汗顺着鬓角不断滑落，急忙想要解释。

可他话还没有说完，便被守卫抬手打断。

“这些话，你和我说不着。”

“老祖就在里面。”

“你自己去向老祖解释。”

守卫随意摆了摆手，示意众人将药材与女子送进山庄。

李福海嘴唇动了动，最后却什么也没敢说。

他轻叹一声，翻身下马，带人向山庄中走去。

两人擦肩而过之时，守卫的声音响起。

“李福海，看在我和你父亲的交情上，我提醒你一句，壮士断腕，好过全家葬送。”

“记住，线只能断在你这里！”

“好好想清楚。”

李福海身体轻轻一颤。