“遇到无法突破的兽潮，立即撤退。”

祁烈停顿一下：“可以。”

陆尘有些意外。

他原以为祁烈会拒绝最后一条。

但对方只是看着运输组成员：“你们愿意开车回去，已经不欠灰墙的命。”

女人终于收起武器。

“成交。”

陆尘立即来到车旁。

他从地上捡起两根废弃支架，又让运输组拆下一块侧面防护板。祁烈负责抬高车身，其他人将防护板推入车轮下方。

修理过程中，陆尘的手仍在抖。

短发女人看见了：“害怕还敢回来？”

“害怕和回来不冲突。”

“灰墙已经撤销你的居民身份。”

“消息传得真快。”

“铁穹通报里写了。”

“还写了什么？”

“交出遗物的人，可以获得三个铁穹内环名额。”

陆尘动作停住。

“不再是二十个外环名额？”

“悬赏升级了。”

“为什么？”

“顾议长说，你携带的遗物关系到全人类的存续。”

陆尘笑了一下。

当顾明川想用灰墙人抓他时，黑心只值二十个外环名额。现在灰墙已经不愿意合作，它便变成了关系全人类的宝物。

运输车很快脱困。

短发女人坐进驾驶位，年轻运输员负责能源控制。祁烈坐到副驾驶，陆尘则抱着黑心进入后舱。

四只药箱被固定在两侧。

车轮碾过盐壳，向磁轨检修站疾驰而去。

途中，顾明川的通讯接入了车载系统。

没有询问。

也没有等待允许。

银白色半身投影直接出现在后舱中央。

“黎音组长。”顾明川叫出短发女人的名字，“你的运输路线发生偏移。”

黎音握住方向盘，没有回答。

“请返回东侧接收点。”顾明川继续道，“灰墙区域即将执行全面封锁。”

祁烈伸手关闭投影。

没有成功。

顾明川的影像仍留在车内。

“祁队长，你的行为已经导致第三猎队集体违令。继续下去，只会让更多人失去铁穹保护。”

“铁穹保护的是服从的人。”祁烈说道。

“秩序建立在服从之上。”

“保护不是。”

顾明川没有与他争辩，转而看向后舱里的陆尘。

“我们单独谈谈。”

陆尘道：“这里没有不能听的人。”

“你确定？”

顾明川抬手。

一幅灰墙实时画面出现在投影旁边。

聚落外围已经能看见兽潮扬起的烟尘。灰墙车队仍在西侧荒原制造声响，试图引走更多异变生物。第三猎队则守在旧地铁南门，帮助居民撤离。

可撤离速度太慢。

排污隧道一次只能通过两人。

灰墙至少还有五百多人没有进入。

顾明川说道：“我可以让兽潮停下。”

陆尘没有相信：“怎么停？”

“关闭白匣。”

“那就关。”

“关闭需要黑匣授权。”

“你投放以前怎么不需要？”

“白匣启动后，已经与原始信标连接。强行关闭会释放无序脉冲，引发更大范围的异变。”

“所以你早就知道关不掉？”

顾明川没有否认。

陆尘看着画面中的灰墙。

“条件是什么？”

“把黑匣交给铁穹。”

“然后呢？”

“白匣关闭，灰墙所有居民进入铁穹外环。我们将提供净水、食物与基础医疗。”

条件比最初丰厚得多。

不是二十个名额。

是所有人。

黎音下意识减慢车速。

后舱里的两名运输员也看向陆尘。

顾明川知道该怎样开价。

在灰墙审判中，陆尘已经承认黑心由自己带回，愿意承担责任。如今，只要他交出黑心，兽潮便会停止，灰墙居民也将得到铁穹保护。

比起独自返回、冒险关闭信标，这条路简单得近乎仁慈。

“苏槐和苏野呢？”陆尘问。

“苏槐可以进入外环。”

“苏野呢？”

“他需要接受治疗与观察。”

“观察多久？”

“直到确认不会威胁其他居民。”

“也就是没有期限。”

顾明川语气依旧平静：“个体安全不能高于集体安全。”

“沈砚呢？”

“他需要接受旧项目调查。”

“祁烈和第三猎队？”

“主动归队者，从轻处置。”

祁烈没有任何反应。

陆尘又问：“我呢？”

“你与黑匣匹配程度过高，需要留在研究区。”

“直到什么时候？”

“完成安全分离。”

“如果不能分离？”

顾明川停顿了一下。

“铁穹会保证你的生命状态。”

听起来很好。

只是保证生命状态。

不是保证陆尘仍是陆尘。

黎音终于忍不住问道：“顾议长，灰墙居民全部进入外环的承诺，有正式授权吗？”

“已经获得临时许可。”

“污染筛查标准呢？”

“适当放宽。”

“感染者是否包括在内？”

“由医疗组逐一判断。”

仍然没有明确答案。

陆尘明白了。

所谓全部接收，只是让居民先进入筛查区。真正能通过的人有多少，仍由顾明川决定。

而一旦黑心交出，灰墙便再没有讨价还价的资格。

“七号。”陆尘对通讯器说道，“你还在线吗？”

没有回应。

七号已经耗尽能源。

他原本想让机器分析顾明川条件中的漏洞，却忘了那个总会认真回答问题的声音已经熄灭。

苏槐从沈砚的通讯器里开口：“别替我们答应。”

顾明川看向信号来源：“苏槐，你弟弟需要铁穹医疗系统。”

“他的情况就是你们的药造成的。”

“目前没有证据证明两者存在必然联系。”

“所以我更不会把他交给你。”

“你准备让一个十六岁的孩子陪你冒险？”

“至少我不会拿他做筛查数字。”

陆尘问道：“灰墙的人知道这个条件吗？”

“尚未通知。”

“先告诉他们。”

顾明川道：“黑匣在你手中，决定权属于你。”

“你不是一直说，这关系所有人吗？”

“是。”

“那就别让我一个人替所有人选。”

顾明川看着他。

“多数人在面对恐惧时，无法作出理性判断。”

“所以你替他们决定？”

“总要有人承担选择。”

陆尘低头看着屏蔽布里的黑心。

他终于听懂了沈砚在第十章说过的话。

人变成怪物，不是从长出鳞片和爪子开始。

而是从他觉得自己的愿望，比别人的选择更重要开始。

顾明川也许真心相信，自己是在拯救更多人。

正因为如此，他才可以毫无犹豫地替灰墙决定谁被牺牲，替祁烈决定什么命令必须执行，也替陆尘决定失去自我是否值得。

“把条件公开。”陆尘说道。

顾明川没有立刻答应。

“如果灰墙愿意，我交出黑心。”

苏槐的声音骤然变冷：“陆尘！”

“如果他们不愿意，我不会交。”

“你知不知道——”

“这次不是我一个人的责任。”

陆尘看着灰墙实时画面。

“也不能只由我一个人选择。”

顾明川沉默片刻，最终接通了灰墙广播。

他的条件传遍聚落。

交出黑匣。

关闭白匣。

全体居民进入铁穹外环。

代价是陆尘、苏野、沈砚等高风险人员接受无限期观察。

画面中，葛老头站在旧地铁入口前，听完了全部内容。

老人没有召集委员会，也没有询问身边的人。

他直接走到广播器前。

“不同意。”

顾明川问：“你能代表所有居民？”

“不能。”

葛老头回头看向人群。

“愿意拿陆尘他们换铁穹名额的，站左边。”

人群开始移动。

这一次，走向左边的人比审判时更多。

兽潮就在地平线上。

每个人都能看见那片不断逼近的烟尘。铁穹外环虽然危险，至少有墙、有水、有武器。

有人抱着孩子走向左边。

有人扶着病人留在右边。

也有人站在中间，迟迟无法决定。

没有辱骂，也没有争吵。

因为每一个选择都不是轻松作出的。

几分钟后，左边站了三百余人。

右边接近五百人。

还有几十个人留在中央。

不是所有灰墙居民都愿意保护陆尘。

也不是所有人都相信他们能关闭信标。

这才是真实的选择。

顾明川看向陆尘：“多数人拒绝，但仍有三百多人愿意接受条件。你准备放弃他们？”

“你会接收愿意走的人吗？”陆尘问。

“当然。”

“即使我不交黑心？”

顾明川不再说话。

所谓选择，从一开始就附带着唯一正确答案。

只有交出黑心，顾明川才会救那些愿意进入铁穹的人。

陆尘点了点头。

“那不是他们选择你。”

“是你拿他们逼我。”

他解开屏蔽布一角。

顾明川眼里第一次浮现出明显警惕：“你想做什么？”

“告诉白匣，我来了。”

黑心表面亮起暗金色纹路。

祁烈立即回头：“别完全连接。”

“只发一个信号。”

“兽潮也会收到。”

“我知道。”

陆尘将手按在黑心上。

这一次没有让它吸血，也没有请求它控制任何生物。他只把一个清晰念头送进那颗正在跳动的心。

B-8正在移动。

远离灰墙。

咚！

暗金脉冲扫过荒原。

几千头异变生物同时停住。

白色心脏仍在旧地铁释放痛苦信号。

可黑心的锚定脉冲从另一个方向出现，为兽潮带来了第二个目标。

热源图上，最外围的红点开始偏转。

一百。

三百。

七百。

越来越多异变生物离开灰墙正面，转向陆尘所在的运输车。

黎音看了一眼后视屏，脸色微变：“你把它们引过来了？”

“对。”

“这辆车跑不过兽潮。”

“所以不要停。”