朝堂上林秉的这番作妖，不会是无缘无故的。他是替谁出头？云家？沈家？还是什么人？

邱莹莹翻开一本密折，是暗卫呈上来的。

上面写着，林秉昨日傍晚曾与一个神秘人见过面。地点在城南一家不起眼的茶楼雅间里。暗卫没有看清楚那人的面貌，只从身形判断，是个年轻男子，穿着寻常富贵人家的衣裳，走路时步子很小，像是宫里太监或侍君的习惯。

邱莹莹的眼神一凝。

宫里的人。

她继续往下看。暗卫跟踪那神秘人到了城西，那人拐进了一条小巷，然后就不见了踪影。巷子里有十几个宅子，暗卫无法确定他进了哪一家。

城西。

又是城西。

邱莹莹合上密折，手指轻轻敲着桌面。

城西那个药铺、德妃苏澈频繁出宫、神秘人消失在城西……这些线索交织在一起，像一张网，越收越紧。

“福喜。”邱莹莹唤道。

福喜从门外进来：“陛下有何吩咐？”

“德妃苏澈，这几天在做什么？”

福喜想了想：“回陛下，德妃娘娘前日去城西药铺抓了药，又去城南的茶楼喝了壶茶，然后就回宫了。这几天一直待在自己宫里，没有出门。”

“他抓的什么药？”

“说是……治失眠的。”

邱莹莹冷笑。德妃苏澈，武将出身，面色红润，精神头比谁都好。治失眠？骗鬼呢。

“让人去把城西药铺的老板带进宫问话。记住，不要声张，先问清楚，德妃到底在买什么药。是每次只买一点，还是隔三差五就去。”邱莹莹顿了顿，“再查查那个药铺的房契地契，看是谁名下的产业。”

福喜领命去了。

邱莹莹又翻看其他的暗报。皇后沈之煜这些天深居简出，除了每日早上去佛堂诵经，几乎不踏出凤仪宫。但暗卫在凤仪宫周围发现了一些行迹可疑的人，有几个是沈家旧部，借着送菜送炭的名义在宫外徘徊。

沈家旧部，在宫外聚集，想干什么？

邱莹莹揉了揉太阳穴，觉得这盘棋越来越难下了。

她正头疼着，温玉怯生生地凑过来，递上一杯热茶：“陛下，臣妾看您脸色不太好，是不是累了？要不歇一歇，这些奏折明日再批也不迟。”

邱莹莹接过茶杯，温热的茶汤透过杯壁暖着她的手指。她看着温玉那张清秀乖巧的脸，心里忽然生出一个念头。

“温玉，你有没有想过，这宫里谁能笑到最后？”

温玉被问得一愣，随即红了脸，小声道：“臣妾不敢想这些。臣妾只想……只想平平安安地待在陛下身边，别的什么都不要。”

“平平安安。”邱莹莹重复了一遍，叹了口气，“在这宫里，平平安安是最奢侈的愿望。”

温玉看着她，眼睛里闪过几分心疼，但很快又低下脑袋，不说话了。

傍晚时分，福喜回来了。

“陛下，那药铺老板招了。”福喜压低声音，“他说德妃娘娘每次去，买的都是一味叫‘紫河车’的药材。这药性大热，用于……产后血虚，或崩漏不止。也可……做成香料，有极重的血腥味，但能遮盖其他味道。”

紫河车。

邱莹莹皱起眉。她虽然没有生过孩子，但现代人的常识还是有的。紫河车就是胎盘，在中医学里确实可以入药。可苏澈一个大男人，买这东西做什么？

“他还招了别的吗？”邱莹莹问。

福喜点头：“药铺老板说，德妃娘娘来取药时，偶尔会有个年轻男子跟着。那男子蒙着脸，但听声音，年纪不大。两人在药铺后堂待上一会儿才走。”

“那年轻男子的身份，药铺老板可知道？”

“他说不知道，只隐约听见德妃娘娘叫他‘阿钰’。”

阿钰。

邱莹莹的心跳骤然漏了一拍。

容钰。

她猛地站起身，在殿内来回踱步。德妃苏澈和容钰有来往？这两个人，一个是将门之后，一个是前朝遗孤，身份天差地别，怎么可能扯上关系？

“福喜，你确定没听错？”

“回陛下，药铺老板反复确认了，是‘阿钰’两个字。”福喜脸上也带着几分不可思议，“这容钰小公子，不是容侍君的弟弟吗？怎么会和德妃娘娘……”

邱莹莹停住脚步，脑中飞速运转。

容修知道这事吗？应该不知道。如果他知道容钰和德妃暗中往来，就不会那么平静。可容钰又是怎么认识德妃的？他们之间在密谋什么？

“派暗卫去查容钰近半年的行踪，他去过哪些地方，见过哪些人，事无巨细，全部报上来。”邱莹莹沉声道。

福喜应下，犹豫了一下又补充道：“陛下，还有一事。今日下午，皇后娘娘让人传了话过来，说想见陛下，有要事相商。”

邱莹莹挑了挑眉：“要事？她能有什么要事？”

“奴才不知。传话的人说，皇后娘娘神色严肃，不像是小事。”

邱莹莹想了想：“让她来。”

皇后沈之煜，已经安静了好些日子。邱莹莹知道他不会一直按兵不动。沈家那么大的野心，沈之煜那么深的心机，总得亮出点真东西来。

半个时辰后，沈之煜到了。

他今日穿了一身素白的锦袍，领口和袖口处绣着浅金色的云纹，头戴玉冠，身形挺拔，面容清隽。他进来时，先扫了一眼站在邱莹莹身后的温玉，目光在那张怯生生的脸上停了一瞬，随即移开。

“臣妾参见陛下。”沈之煜行礼，姿态标准得像教科书。

“皇后不必多礼。”邱莹莹指了指对面的绣墩，“坐吧。”

沈之煜落座后，看向温玉，微笑道：“听说良嫔中了毒，身子还没好全，怎么就出来伺候了？应该多歇歇才是。”

温玉受宠若惊，连忙躬身：“多谢皇后娘娘挂念，臣妾已经好多了。”

邱莹莹摆摆手，让温玉退到门外。她知道沈之煜不是来关心温玉的。

果然，温玉出去后，沈之煜脸上的笑容敛去了几分。他转向邱莹莹，压低声音道：“陛下，臣妾今日来，是想求陛下一件事。”

“什么事？说。”

“臣妾想请陛下，暂时不要查城西药铺了。”

邱莹莹眼神一凝，面上却不动声色：“哦？为什么？”

沈之煜深吸了一口气，似乎在斟酌措辞：“臣妾知道，德妃与那药铺有往来。臣妾不瞒陛下，臣妾的人也去过那间药铺。臣妾的人去那里，是因为发现了一些不寻常的事，想要查证。”

邱莹莹盯着他：“继续说。”

“那药铺背后的人，不简单。”沈之煜的表情严肃起来，“臣妾查到，那药铺与一个江湖帮派有关，帮派叫什么‘红莲教’，专门收留前朝余孽，暗中招募人马，准备在京城起事。德妃娘娘……恐怕牵涉其中。”

红莲教。

邱莹莹心头一震。前朝余孽，红莲教。这个组织，暗卫也提过，只是她没想到，已经渗透到了京城，还和德妃有关联。

“你为何要告诉朕这些？”邱莹莹问。

沈之煜微微一笑，那笑容温和无害：“因为臣妾是大周的皇后，是陛下的结发之君。臣妾所做的一切，都是为了陛下，为了大周的江山。臣妾不愿看到陛下被奸人所害，更不愿看到江山易主。”

字字恳切，句句动听。

邱莹莹却一个字都不信。

如果沈之煜真的忠心，原主是怎么死的？那碗“补汤”是谁送的？沈家在北方的兵马调动又怎么解释？

但她没有揭穿，而是露出一个半信半疑的表情：“皇后有心了。可这些事，为何不早说？”

沈之煜叹了口气：“臣妾也是近日才查到的。良嫔中毒，贵妃禁足，后宫里乱成一团。臣妾怕有人趁乱对陛下不利，这才急着来提醒。”

邱莹莹做出一副若有所思的样子，点了点头：“朕知道了。皇后先回去休息吧，这事朕会处理。”

沈之煜起身告辞，走到门口时，忽然回过头来：“陛下，您如今有孕在身，龙体为重。有些事，交给臣妾来办就好。”