李十一默默地看着这一切。

他心里涌上来的情绪，既不是愤怒，也不是怜悯，而是一种冷静到近乎冷酷的判断：

这里的百姓，已经不能算是人了。

他们是被恐惧和饥饿折磨到极致的动物。为了活下去，什么都能做，什么都能出卖。

就在这时，前方传来一阵骚动。

“安民厅拉人了！”

不知是谁喊了一声，街上的百姓“轰”地一下散开，像受惊的老鼠一样纷纷钻进巷子，关紧门窗。几个刚才还在打闹的孩子也一哄而散，眨眼间消失在黑暗里。

李十一飞快地闪身躲进一条窄巷，背贴着墙壁，从巷口探出小半张脸。

街道尽头，走来三个人。

打头的，是一个满脸横肉的壮汉，穿着一身黑色短褐，腰带上挂着一串铜环，走路带风，一看就不是普通人。他手里拽着一根铁链，铁链另一端拴着一个人。

那人已经不能算“走”了，他是被拖着的。

他的两条腿在地上划出两道长长的血痕，脚趾已经磨没了，露出森白的骨头。嘴巴被一根麻绳勒住，发出“呜呜”的闷叫。

壮汉身后，跟着一个瘦高个儿，怀里抱着一本发黄的册子，笑嘻嘻地念叨着：“卢老三，东巷卢家，上上月的‘恶念捐’欠到如今，连本带利一共折‘活人账’一个。诸位邻居都看好了，欠债不还，就是这个下场。”

那叫卢老三的人还在挣扎，手指抠进地面，指甲翻裂，却连一丝声音都发不出来。

瘦高个儿走上前，用毛笔在卢老三脸上画了个圈，然后对壮汉点点头。

壮汉咧嘴一笑，从腰间抽出一把剔骨尖刀。

“别担心，不疼，就一下。”

刀光一闪。

卢老三的脑袋滚落在地，停在了巷口，正好面对着李十一藏身的方向。

那颗脑袋上的眼睛还睁着，嘴巴被麻绳勒成一条扭曲的弧线，脸上的圈被血浸透，像是盖了一个血红的印章。

李十一屏住了呼吸。

壮汉把尸体扛在肩上，像扛一袋粮食。瘦高个儿走上前，捡起那颗人头，提在手里，嘴里还在抱怨：“这月‘邪祟税’还差三颗人头，还差三颗……”

三人的身影消失在安民厅的方向。

街道空无一人，安静得像什么都没发生过。

只有地上那两道暗红色的血痕还在，一直延伸到巷口。

李十一缓缓吐出一口气。

他刚准备转身，忽然背后一阵寒意袭来。

“哟，新来的？”

一个阴森森的声音从巷子深处传来。

李十一没有动。

他慢慢转过身。

巷子里，走出一个老头。

老头约莫五六十岁，佝偻着背，一只眼睛瞎了，另一只眼睛却亮得吓人，在黑暗中泛着幽绿的光。他手里拄着一根黑漆漆的竹杖，杖头上挂着一串小小的铜铃铛。

“别怕，别怕。”老头笑眯眯地说，露出一口烂黄的牙齿，“老瞎子我啊，最好说话。看你面生，是今夜才进镇子的吧？可巧了，老瞎子最会看相。我观你印堂发黑，怕是有血光之灾啊。”

李十一警惕地后退半步，手已经悄悄摸上了腰间的短刀。

“你想干什么？”

“不干什么，给你指条生路。”老头眯着独眼，声音压得更低，“这青牛镇，白天吃人，晚上也吃人。你一个没根没底的外来户，到了这儿，跟羊入了狼圈有什么区别？衙门明天一早就要来拉‘黑户’，拉去南边的河滩当‘诱饵’。你想不想活着出镇子？”

李十一没有回答。

“不想被当诱饵，就拜我的门。”老头从怀里掏出一块黑不溜秋的木牌，上面刻着一个歪歪扭扭的“寿”字，“老瞎子不才，在这镇上还有几分薄面。你认我当干爹，以后谁敢动你，报我‘独眼张’的名号。”

李十一盯着那块木牌，心里飞速盘算。

这老头，多半是个放高利贷的地头蛇，专骗新来的，认了干爹，恐怕比当诱饵还惨。

“我没钱。”李十一说。

“钱？”老头笑了，“这年头，谁还认钱。我要的是……”