青牛镇的夜，比乱葬岗更冷。

李十一在镇外三里处停了下来。

他没有贸然靠近，而是趴在一条干涸的沟渠里，借着夜色观察。

镇子不大，约莫两百来户，四周是一圈用黄土和碎石砌成的矮墙，高不过一丈，墙头上插着几根歪歪扭扭的木桩，桩子上挂着泛黄的人头。有些已经风化成骷髅，有些还算新鲜，血水沿着木桩淌下来，在墙根处积成了一小片黑褐色的泥泞。

镇子唯一的出入口是南边的一座木栅门，门半敞着，两个裹着破皮甲的壮汉靠门而坐，手里攥着长矛，却在打盹，脚边放着几个空酒坛。

弱。这是李十一的第一判断。远远比不上乱葬岗那两个兵丁的装备和气势，甚至可能连练气一层的边都没摸到，顶多是体格强壮些的凡人打手。

但他没有急着进去。

刚才在乱葬岗，他从兵丁的储物袋里翻出了几样东西：十几块下品“恶石”，一本《浊息诀》，三瓶药散，两块干硬的饼子，还有一块刻着“黑石县外巡营”字样的铜牌。

铜牌代表那两人的身份。药散他不敢乱碰，只挑了一瓶贴着“金创散”标签的，倒出一点闻了闻——味道近似草药和某种腥气的混合物，暂时收起。饼子他吃了一块，又干又硬，带着股发霉的土腥味，但他强迫自己嚼碎咽下。这具身体已经不知道饿了多久，一块饼子下去，胃里反而泛起了灼烧般的饥饿感。

他没舍得吃第二块。

此刻，他把铜牌和短刀分藏好，把剩下那块饼子掰成四小块，又用湿泥抹了脸和头发，让自己看上去更像个逃难来的流民，这才从沟渠里爬出来，一瘸一拐地向镇门走去。

“站住！”

还没走到门口，其中一个打手就醒了，长矛“呼”地一声指向他的喉咙。

“哪来的？”

李十一缩着肩膀，声音颤抖：“大人，我……我是西边逃难来的，路上遭了邪祟，一家人都死了，就剩我一个……”

“逃难来的？”那打手上下打量他，“逃难来的能走到这儿？你身上没沾什么晦气吧？”

另一个打手也醒了，眯着眼走上来，二话不说，在李十一身上粗暴地摸了起来。

“挺瘦，没肉。衣服也破了。咦，这是……”

他从李十一怀里摸出了那半块饼子。

“娘的，还有吃的！”

那打手眼睛一亮，把饼子塞进自己嘴里，嚼得吧唧作响。

“还有没有？”另一个打手推开他，又把李十一全身搜了一遍，结果只摸出几颗不知道从哪蹭来的碎石子。

“穷鬼。”他啐了一口，不耐烦地挥挥手，“进去吧。不过规矩你懂——外来的，先去镇中央的‘安民厅’登记。登记不上，别怪我们不客气。”

“谢谢大人，谢谢大人……”

李十一点头哈腰地走进镇门。

然而，就在他穿过木栅门的瞬间，他的余光扫到了墙角。

墙角下，蹲着一小群人影，大约七八个，大多骨瘦如柴。他们的脖子上拴着铁链，铁链的另一头钉在墙根的铁环里。这群人蜷缩在地上，像一堆被丢弃的破布，有的已经一动不动，有的还在微微颤抖。

而他们面前，放着一个缺了口的陶碗。

一个过路的镇民走过来，看了看碗，见里面空荡荡的，便朝其中一人的脑袋上啐了一口痰，骂骂咧咧地走了。

李十一脸上没有任何表情，脚步也没有停顿。

他继续往里走。

青牛镇内部，比他想象中更破败。

路面是夯实的泥地，坑坑洼洼，积着一滩滩不知是雨水还是泔水的液体。两旁的房屋低矮阴暗，大多是土坯墙、茅草顶，窗洞用破布挡着，透出昏黄的油灯光。

几个面黄肌瘦的孩子在巷口追打一只瘸腿的野猫，其中一个抢到野猫后，直接拧断了它的脖子，用嘴对着猫脖子吸起了血。其余孩子围上去抢，打成一团，最终被一个稍大的孩子一口咬在另一个的耳朵上，半只耳朵血淋淋地掉在地上。

没人管。

大人们或是缩在门洞里，用空洞的眼神望着街道；或是三五成群蹲在墙根下，像一群饿疯了的野狗，盯着每一个过往的生人，眼中只有饥饿和警惕。

一个妇人从门洞里冲出来，从孩子嘴里抢过那只死猫，一脚将孩子踹翻在地，转身跑回屋里，关上门，里面很快传来压抑的哭泣和咀嚼声。