许记商号挂牌的第二天，雪化成了满街的泥水，冷的人透骨。

许三川坐在刚打扫干净的正堂里，正看青杏递上来的城里车马的数目，门外突然传来了一阵整齐的靴子声。

“罗府的大管事，给许东家道喜！”

随着一声有些拖腔拿调的通报，一个穿酱色棉袍，五十上下的胖老头跨进门槛。在他身后，四个亲兵抬着两口大红樟木箱子，“咚”的一声搁在正堂中央。

来的人是罗府外院的大管事罗福，平时只替罗镇山在城里办些私底下的事，就连县令沈重文见了他也要客气一些。

“福伯，稀客。”许三川没有站起来，只是把手里的账本合上，放在了一旁。

“许东家，这话见外了不是？”罗福笑的脸上肥肉挤在一处，自顾自在客座上坐下，“昨儿商号挂牌，将军在营里军务脱不开身。这不，今儿一大早，特意打发我把贺礼送来。两箱好料子，还有这城西三间大铺面的房契，将军说了，许记往后做大了，这点铺面算罗家的一点心意。”

青杏端来一杯热茶，就退到了许三川的身后，但是手里拿着的算盘并没有放下。

许三川看到两口扎着红绸的箱子，心里非常清楚。罗镇山这是要来摘桃子了。

许记现在手里握有全城的车马，半城的麻炭，还有几百个军属的工坊和白湖的盐路。在罗镇山看来，这只下金蛋的鸡是靠着他罗家的军印养肥的，现在鸡下了蛋，就该放到罗家的鸡窝里去。

“将军的厚爱，许某心领了。”许三川接过茶碗，并不马上喝，“只是许记这小本买卖，刚刚开张，还担不起这么重的礼。”

“担得起，怎么担不起？”罗福向前倾了倾身子，压低了声音说，“许东家，将军的原话是，许记既然是给营里办事的，那就算罗家自己人。外头上总会有眼红的人盯着。从下个月开始，许记的总账，就同罗家内部的账目合并在一起。以后你只管放手去做，就是天塌下来，也由将军顶着。许东家，这是别人求都求不来的福气！”

并账。

这两个字一出，正堂里的空气好像就凝固了。

青杏握着算盘的手猛的一紧，指节都泛白了。她虽然是个丫头，但也懂些账务。两家的账目一合并，许记所有的银钱进出，货源脉络，还有人员底册，都成了罗府的私产。许三川辛辛苦苦建立起来的基础，在一瞬间就会化为乌有，他许三川也就从东家，变成了罗家的高级家奴，罗镇山的白手套。

要是以前，有将军这把大伞在头顶上罩着，别人或许会千恩万谢的认了。但是昨天许三川才把师爷放走，他比谁都清楚，白手套到最后，只能够用来背锅跟杀头的。

“福伯，”许三川放下茶杯说，“将军体恤，我许三川心里记下了。但是这账，并不得。”

罗福脸上的笑容慢慢的收了起来：“许东家，这话我可听不懂了。将军抬举你，你这是要往外推？”

“不是推，是替将军算一笔保命的账。”许三川身子前倾，直视罗福的眼睛，“福伯在罗家这么多年，应该知道朝廷的巡边御史不是吃素的。目前许记走的是军需采办的明路，账目也很清楚，赚的都是辛苦钱，脚钱。要是把这笔账并到罗家的账本上，御史台真要查起来，这就叫‘将官私蓄商贾，倒卖军需侵吞粮饷’。”

许三川敲了敲桌子，声音冷了下来说：“将军在边关就是天，但是这天挡不住京城来的折子。许记在外面已经独立成号，出了事，顶多也就封了我的铺子，砍了我许三川的脑袋。可要是一起并了账，这把火就会烧到罗家大宅里去。这福分，福伯你敢替将军接？”

罗福被这句话噎得脸色青一阵白一阵。他只想到怎么把钱弄到府里，根本不知道官场上那些要命的事。但是罗镇山交给他的差事，要是办砸了，他也担不起这个责任。

“你少拿御史台来压我！”罗福一拍桌子站了起来，“许三川，你别给脸不要脸。没有将军的木牌，你那点车马今天就要被县衙给封存起来！这事，由不得你！”

“福伯，好大的威风。”

门外传来了一个清冷的女声。厚重的棉帘被一只戴着鹿皮手套的手掀开，罗婉儿穿着一件火红的狐裘斗篷走了进来。后面跟着两个捧着红木匣子的丫鬟。

罗福一见罗婉儿，气焰顿时矮了半截，赶紧行礼：“大小姐，您怎么来了？”

“我若不来，罗家的脸面就要被你这仗势欺人的奴才丢尽了。”罗婉儿连正眼都没看罗福，直接走到客座坐下。

“大小姐，老奴这是奉了将军的命……”

“我父亲让你来道喜，并没有叫你来抢人家的铺子。”罗婉儿打断了他的话，声音不大，但是透着股不容置疑的冷硬，“把你的贺礼带回去。许记的账目，不用你操心。”

罗福额头出了汗，站在原地走也不是，留也不是。他知道罗婉儿现在管着罗家的内账，得罪了她，自己这个大管事的位置也就坐不稳了。但是罗镇山那边，他又交不了差。