苏辰决定做白酒的时候，完全没意识到这件事的难度有多大。

蒸馏酒在唐朝是不存在的。确切地说，不是完全不存在——道士炼丹的时候偶尔会产生一些高度酒精，但那属于“副产品“，没人把它当成正经酒水来生产。

要把白酒从零开始研发出来，需要的不仅仅是知识，还有大量的试验和失败。

“苏郎君，您说的那个……蒸馏，到底是什么？“

阿里木一脸茫然地看着苏辰。

苏辰挠了挠头。

该怎么跟一个唐朝人解释蒸馏的原理呢？

“你知道水烧开之后会变成什么吗？“

“变成……热气？“

“对，那叫水蒸气。“苏辰说，“水蒸气升到空中，遇到冷的东西，又会变回水。这个过程，叫蒸发和冷凝。“

阿里木似懂非懂地点点头。

“酿酒也是同样的道理。“苏辰继续说，“酒里含有大量的水，但也含有一种叫酒精的东西。酒精比水更容易蒸发。如果我们把酒加热，酒精会先变成气体跑出来，然后再把它收集起来冷却成液体——“

他顿了顿，“就能得到比原来烈得多的酒。“

阿里木的眼睛瞪得溜圆。

“还有这种事？“

“有。“苏辰笑了，“这就是为什么道士炼丹的时候，偶尔会得到一些烈性液体——他们无意中完成了蒸馏的过程。“

阿依古丽在旁边听了半天，突然插嘴：

“你说的那个酒精，是不是就是……醇？“

苏辰一愣。

“你知道醇？“

“我在西域的时候，听一个波斯炼金术士说过。“阿依古丽说，“他说有一种神奇的液体，可以燃烧，可以消毒，还可以让人喝醉。“

“对，就是那个！“苏辰惊喜地说，“阿依古丽，你认识那个炼金术士吗？“

“认识。“阿依古丽点点头，“但他已经死了。病死两年多了。“

苏辰的热情被浇了一盆冷水。

不过没关系。

他虽然不懂炼金术，但懂化学。

蒸馏的原理他太清楚了——加热、蒸发、冷凝、收集。

需要的设备也简单：一个加热的炉子，一个盛放原料的大锅，一根导管，一个冷凝器，一个收集瓶。

这些设备，唐朝的铁匠和铜匠都能做出来。

关键是——

原料。

蒸馏白酒的原料，最好是富含淀粉的粮食。大米、小麦、高粱、玉米都可以。

但唐朝没有高粱和玉米——这两种作物要到明清时期才传入中国。

所以只能用大米和小麦。

苏辰去东市粮行买了十石大米和五石小麦，花了整整十五贯。

柳如烟看着那堆粮食，心疼得直皱眉。

“夫君，这些粮食够吃一年的……“

“舍不得孩子套不着狼。“苏辰说，“这批酒要是做成功了，利润至少是成本的十倍。“

“可要是失败了呢？“

“那就再做一批。“苏辰笑了，“科研嘛，本来就是不断试错的过程。“

柳如烟叹了口气。

“你总是有理。“

“那当然。“苏辰笑嘻嘻地凑过来，“夫人，等这批酒做出来了，我请你喝第一杯。“

“我才不喝。“柳如烟瞪了他一眼，“上次的白酒，尝了一口就烧得我喉咙疼了三日。“

“那是你不会品。“苏辰说，“好酒就像好诗，要慢慢体会。大口牛饮是山贼的喝法，小口慢品才是雅士的风范。“

“就你歪理多。“

“不是歪理，是真理。“苏辰拍拍胸脯，“夫人你看着吧，这批酒一上市，全长安城的文人墨客都会争着买。到时候咱们苏记就不只是卖肥皂的了—— soap配白酒，清洁又解忧。“

柳如烟终于被他逗笑了。

“你呀……真不知道你这脑子里装了多少奇奇怪怪的想法。“

“不多不多，“苏辰掰着手指头数，“也就 soap、白酒、玻璃、白糖、精盐、茶叶……再加个造纸和印刷吧。“

柳如烟听得目瞪口呆。

“你……你是要开百货铺子吗？“

“不，“苏辰笑了，“我是要建一个商业帝国。“

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原料买回来后，苏辰开始了紧张的发酵工作。

醉仙楼的后院被改造成了临时酿酒坊。两口大蒸锅并排架着，底下烧着旺火。蒸汽腾腾升起，空气中弥漫着粮食被蒸熟后的甜香。

苏辰亲自盯着每一个环节——淘米、控水、上锅、蒸煮、摊凉。一个步骤都不能出错。

“苏郎君，这米要蒸多久？“张大婶在旁边帮忙，擦着额头上的汗。

“上汽后再蒸一个时辰。“苏辰看了看天色，“要蒸到米粒开花，手一捏就碎的程度。“

“什么叫‘开花’？“

“就是米粒表面裂开，像朵小花一样。“

张大婶似懂非懂地点点头，往灶膛里添了一把柴。

蒸好的米被摊在干净的竹制凉席上，用扇子猛扇降温。苏辰挽起袖子，用手探了探温度。

“差不多了。“他点点头，“可以拌酒曲了。“

酒曲是他从东市专门采购的。唐朝的酿酒技术虽然原始，但酒曲的制作已经有很长的历史了。苏辰买的是最好的一种——“百花曲“，据说是用几十种草药和谷物混合制成的。