“再给侄孙几天时间，把九块串联的样机做出来试试。”朱橚当时抱着那台六块串联的试验机，语气沉沉的但眼底有光。

朱十八没催他：“不要急，稳着来。”

前七天里真正让朱十八多看几眼的，是沈括那小子。

热气球的技术对现在的大明来说已经不是新鲜事了，从第一次试飞成功到现在，格致院的学员几乎人人都上过天，只不过高度和熟练程度有差别。

沈括在这方面尤其突出，他当时第一次升空就敢带记录本上去画风向图，后来的几次实验也都是他主动要求飞得最高、待得最久。

朱十八年前就听格致院的教习说过，沈括这小子把热气球的升空原理、气囊容积和载重的关系摸得比多数人都透。

现在他被调到工研院来跟着做无线电报的移动天线方案，上手的速度比朱十八预想的还快。

开会后的第三天，沈括就拿着第一版吊篮改造方案来找朱十八了。

他在原来热气球吊篮的基础上加了一个可收放的金属线轴，用来控制天线的收放长度，又在吊篮底部装了一个配重块，防止天线垂挂时吊篮过度倾斜。

图纸画得细致，尺寸标注工整，连每一处绳索接头的受力方向都画了箭头说明。

朱十八把那张图纸翻来覆去看了两遍，问他：“这方案你一个人做的？”

沈括挠了挠后脑勺：“学生让格致院的两个师弟帮忙算了配重的尺寸，别的都是学生自己画的。以前在格致院学过力学的课程，教习讲过重心偏移的计算方法，学生就套用了过来。”

朱十八把图纸还给他，让他继续细化。

沈括走后，他站在窗边想了一会儿。

这小子从格致院第一期入校到现在，满打满算也就学了不到三年，从最初连游标卡尺都拿不稳的毛头小子，如今已经能独立画出一份结构设计图了。

中间还在格致院当过一阵子助教，把自己学的东西又翻了一遍教给别人，那段时间他进步最快，很多东西被学生一问反而自己逼着自己想得更透。

后面的几天，沈括更是一头扎进了热气球的载重测试里。

他把那根新拉好的轻质铜线缠在吊篮的线轴上，在工研院后院的空地上把热气球升到十丈高度试了一回，又升到十五丈试了一回，每次都带着记录本上去，把风向、风速、吊篮倾斜角、导线垂挂后的摆动幅度全都记了下来。

下来之后趴在小院里的石桌上把数据整理成表格，赶上两天一次的碰头会，直接带着数据上台讲。

朱十八坐在下面听他汇报，心里暗暗点头。

这小子不仅学得快，更难得的是做事有章法，不莽撞，每一步都有记录有分析，犯了错也能自己找出原因来。

这种人在格致院培养起来之后放到工研院里，就像一块炭扔进了炉膛，很快就烧起来了。

第七天傍晚的碰头会上，朱十八把三边的进度捋了一遍。

老李的钢材已经备齐了大半，接下来就是运到紫金山顶上开始浇筑地基。

朱橚的六块串联电池进入稳定测试阶段，九块串联的样机正在组装。

沈括的热气球吊篮改造已经完成第一版，再试飞两次就可以装上天线做实际发报测试。

三个人轮番汇报的时候，朱十八一直靠在椅背上听着，偶尔插一句追问细节。

等他们都讲完了，朱十八坐直身子扫了一圈：“进度都在预期之内，没什么好说的。不过我要多提一句。沈括这边进展快，但安全第一，每次升空前必须做足检查，别急着往高处冲。你手里现在攒的数据够用了，接下来不是比谁飞得高，是比谁的系统更稳定。”

沈括认真点了点头，手里紧紧攥着那本写满了数据的记录本。