日子一旦有了固定的节奏，就过得飞快。

朱十八从那天开完会之后，生活就彻底切成了两半。

白天在工研院，夜里回府邸，中间隔着几条街和一座石桥，走熟了连马车的颠簸次数都能数出来。

早上进门时天刚亮透，傍晚出来时日光已经偏西，风吹在脸上一天比一天软和，朱十八知道春天正在一步一步地走过来。

前七天最忙的不是人，是各个作坊里的炉子和车床。

王虎把铁塔的设计方案细化之后，图纸送到了冶铁部。

老李二话没说，把年前备好的那批角钢和槽钢调了出来，又带着两个老工匠把下料的尺寸标了一遍。

冶铁部的高炉从初八开始就没熄过火，白天烧夜里也烧，换班的工匠端着茶缸子蹲在炉前盯着铁水的颜色，一炉一炉地把钢材轧制出来。

朱十八第三天路过冶铁部时，看见院子里堆了一地的成品钢材，长短宽窄码得整整齐齐，边上还插着木牌标着用途。

“塔身主柱”“支撑肋”“底座铆接件”各归各类，一眼望去清清楚楚。

老李从钢材堆后面钻出来，袖口卷到胳膊肘，脸上蹭了一道黑灰：“郡王，塔身的主材两天之内能全轧完，剩下的辅材再有三四天也够了。”

朱十八蹲下摸了摸那摞角钢的断面，边缘光滑，厚度均匀，冶铁部的轧制工艺比去年又精进了不少。

他拍了拍手上的灰站起来：“底座的地基块定了没有？”

“定了。”老李从兜里掏出一张纸，上面画着铁塔底座的混凝土基础剖面图，“王副院长跟臣商量过了，底座浇筑一米二厚的水泥墩子，底下再打三排木桩加固。紫金山那边臣也去看过，选了一块岩石层浅的平地，地基直接锚进岩层里，风再大也刮不跑。”

朱十八点了点头：“用纯水泥也不行，我给你们写个方子，你们照着方子弄。”

说着，朱十八让老李拿来张纸，在桌上写下了混凝土的配方。

现在有了水泥，可以加入适当比例的砂子和石子，这样就能浇筑出坚固的混凝土构件。

老李接过方子看了看，转头就去找王虎了。

紫金山顶的位置他年前就瞄过，地势高，周围没有遮挡，信号往四面发出去都能覆盖大片区域。那座铁塔要是立起来，别说是应天城，连江对岸的几座县城都能接到信号。

天线材料的准备也在同步推进。

朱十八要的是一根足够长的金属导线，要轻、要韧、要导电好。

工研院现有的铜线虽然导电性不错，但长距离垂挂自重太大，升空之后容易把吊篮拽偏。

朱十八在第二天的碰头会上提了这个事，第二天下午，朱橚就抱着几卷样品进了他的办公室。

“小叔公，侄孙试了几种铜和别的金属掺着拉的细丝，韧性和重量都比纯铜线好。这根线径只有两分粗，但能承受五十斤的拉力，自重比纯铜线轻了三成。”

朱十八接过那卷样品掂了掂，确实轻了不少，用手折了两下也没断。

他点头：“用这个方案。热气球那边的天线用这种线来拉，铁塔顶上的主馈线也用同一规格，统一了以后检修也方便。”

朱橚听了得令，回去继续做他的电池。

那小子这些天几乎长在了化工部的实验室里，桌上摆满了各种规格的铅板、玻璃瓶和硫酸溶液。

朱十八有一次路过时推门看了一眼，看见他正拿着一块新浇铸的铅板对着窗光检查表面，神情专注得像个在审阅试卷的考官。

电池串联的方案朱橚已经试到了六块，电压比单块时翻了三倍。

他在第三天的碰头会上说，六块串联后发射端的信号强度比三块时又强了一截，但导线的发热问题也更明显了。

朱十八让他换了更粗的铜线做内引线，又在接线端子之间加了陶土绝缘片，这才把温度压了下来。