朱元璋又道：“晚上在工研院设宴，犒劳诸位！”

众人齐声高呼：“陛下万岁！万岁！万万岁！”

朱元璋哈哈大笑，转头看向朱十八：“小叔叔，您也得来。”

朱十八笑了：“那当然。我亲手做的冷面，得端上来让大家尝尝。”

朱元璋眼睛一亮：“那咱可得先留一碗！”

朱十八翻个白眼：“就你馋。”

两人对视一眼，都笑了。

傍晚，工研院里张灯结彩。

宫里送来几十桌上等席面，鸡鸭鱼肉，样样齐全。

朱十八亲自下厨，煮了一大锅冷面，一碗碗端上来。

朱元璋坐在主位上，面前摆着一碗面，吸溜一口，满足地眯起眼。

“小叔叔，还是这个味儿好。”

朱十八坐在他旁边，端着自己的碗，慢悠悠地吃着。

院子里，工匠们围坐在一起，喝酒吃肉，说说笑笑。

有人喝高了，站起来唱小曲，跑调跑得离谱，引来一片哄笑。

有人划拳输了，被罚酒，脸红得像关公。

王虎被几个老匠人拉着灌酒，脸红脖子粗，还在那儿嘿嘿傻笑。

朱十八看着这一幕，嘴角慢慢翘起来。

朱元璋忽然道：“小叔叔，您说，这东西以后能跑多远？”

朱十八想了想：“只要铁轨能铺到的地方，它都能跑到。”

朱元璋又问：“那铁轨能铺到哪儿？”

朱十八望着远处，沉默了一会儿：“能铺到老二老三老四他们哥几个能打到哪了。”

朱元璋闻言大笑出声：“指望他们几个臭小子，那得多久。”

朱十八笑了：“不知道，但总会到的。”

朱元璋点点头，端起酒杯，一饮而尽。

夜深了，宴席渐渐散去。

工匠们三三两两地走了，有的还在回味刚才的酒，有的已经开始讨论明天的活儿。

王虎被几个徒弟架着送回去，嘴里还在念叨：“成了……真成了……”

朱元璋站在工研院门口，看着那台静静卧在铁轨上的黑色机车，久久没有动。

朱十八站在他旁边，也没说话。

“小叔叔，”朱元璋忽然开口，“您说，要是咱爹咱娘还在，看见这东西，会怎么想？”

朱十八一愣，没想到他会问这个。

朱元璋没等他回答，自己笑了：“他们肯定想不明白。一个铁疙瘩，怎么就能自己跑了呢？”

朱十八也笑了：“咱也想不明白，但它就是跑了。”

朱元璋哈哈大笑。

笑够了，他转身，拍拍朱十八的肩：“小叔叔，走了，您也早点回去歇着。”

朱十八点点头。

朱元璋上了马车，马车辚辚驶远，消失在夜色中。

朱十八站在工研院门口，望着那台机车，久久没有动。

月光洒下来，照在那黑色的铁壳上，泛着冷冷的银光。

它静静地卧在那里，像一头沉睡的巨兽，但它会醒的。

等铁轨铺好，它就会醒过来，带着大明的货物、大明的军队、大明的一切，跑向远方。

跑向它该去的地方。