接下来的日子，朱十八倒是闲了下来，可整个工研院却是异常的忙碌。

蒸汽机车模型要赶，炮管内衬要造，集成模块要试，切割刀要精磨，还有日常的火器生产、铠甲锻造、材料实验……一桩桩一件件，堆得像小山一样高。

而最忙的，当属王虎。

这位工部尚书，自从跟了朱十八之后，每天都有干不完的活，做不完的工作，看不完的图纸，签不完的条子。

以前当尚书，好歹还有个上下班的点儿。

现在倒好，睁开眼是工研院，闭上眼还是工研院。

别人好歹还有个做六休一，他王虎别说休一了，有时候晚上都得加班到深夜。

不加班不行啊，活儿根本干不完！

朱十八那个甩手掌柜，只管出点子、画图纸、下任务，至于怎么执行、怎么协调、怎么盯着进度，全甩给他。

王虎一边要管工研院，一边还得兼顾工部。

两边的事加起来，足够三个人干的。

他有时候真想跟朱元璋建议，干脆把工部合并到工研院算了。

反正工部现在最大的事就是配合工研院生产，分那么清楚干嘛？

可这话他不敢说，说了怕被骂。

可不说，又累得要死。

这天，朱十八来工研院检查进度。

他先去了锻造车间，看了看炮管内衬的进展。

师傅们干得热火朝天，那块暗银色的陨铁已经被锻打出炮管的雏形，正在蒸汽重锤下一点点成型。

“不错。”他点点头，“照这速度，半个月应该就能造好。”

从锻造车间出来，他又去了蒸汽机车部。

模型已经组装得差不多了，就差几个精细零件，几个老师傅围在旁边，小心翼翼地调试着什么。

朱十八看了一会儿，没发现问题，转身离开。

最后，他去了王虎的办公室。

门一推开，他愣住了。

王虎坐在案前，手里拿着笔，正在批什么条子。

但那张脸，蜡黄蜡黄的，眼窝深陷，眼眶乌黑，整个人萎靡不振，跟大病了一场似的。

朱十八吓了一跳，几步走过去。

“老王！你这是咋的了？”

王虎抬起头，看见是他，眼眶竟然有些泛红。

“郡王……”他的声音沙哑，带着浓浓的疲惫，“您怎么来了？”

朱十八盯着他那张脸，越看越心惊。

“你几天没睡了？”

王虎想了想，苦笑：“几天？臣也记不清了。反正这几天就没怎么合眼。”

朱十八皱眉：“工研院这么多人，你就不能分点活给别人干？”

王虎摇头：“分不了啊。有些事得臣亲自盯着，有些条子得臣亲自签，有些问题得臣亲自解决。别人干，臣不放心。”

朱十八沉默了。

他知道王虎累，但没想到累成这样。

“老王，”他斟酌着开口，“你这样下去不行，身体会垮的。”

王虎看着他，满脸委屈：“郡王，臣知道不行，可臣有什么办法？活儿堆在那儿，不干完能行吗？”

他顿了顿，忽然道：“郡王，您能不能和陛下说说，让工部和工研院合并？或者重新选个工部尚书也行！再这么下去，臣真的要累死啦！”

朱十八嘴角抽了抽。

合并工部和工研院？这提议倒是大胆。不过仔细想想，好像也不是不行。

至于重新选个工部尚书……那是扯淡。

王虎干得好好的，换谁上来能比他强？

“行了行了，”他摆摆手，“怪我怪我，活都丢给你了。这样，你今天先回去休息，工研院这边我盯着。”

王虎一愣：“郡王，您盯着？”

朱十八点头：“对，我盯着。你放心回去睡觉，睡够了再来。”

王虎犹豫：“可是……”

“可是什么可是？”朱十八瞪眼，“你是怕我管不好？还是怕我偷懒？”