赵铁生眼底的忧虑更重：“所以我们必须赌一次。他藏在暗处，我们被动等死。与其坐以待毙，不如主动探查。你能接触日方内部档案，由你暗中排查，是我们唯一的活路。只要能摸清他的真实身份，我们才有防备、才有退路。”

张凤岐沉默良久，心底反复掂量着其中的致命凶险，最终缓缓点头：“此事风险极大，一步错就是万劫不复。我不敢保证一定能查到真相，但我会尽全力暗中翻阅名册、比对关东军大尉名单，打探所有隐秘线索。成与不成，我第一时间悄悄给你回话。”

二人又简单商议了几句见面传递消息的隐秘方式，不敢久留，怕惹人耳目，先后分头离开了茶社。暮色在他们身后合拢，像一张被慢慢收拢的网。

他们不知道的是，在茶社对面那条窄巷的阴影里，一个戴着旧毡帽的身影一直蹲在那里。

刘白山蹲在墙根的阴影里，透过杂货铺半掩的门缝，把赵铁生走进茶社、张凤岐随后进去、两人隔间密谈、先后离开的全过程看得清清楚楚。他没有动，直到赵铁生和张凤岐的身影彻底消失在街道的两头，他才站起来，拍了拍膝盖上沾着的灰土，转身朝关东军司令部的方向走去。

他的步子不紧不慢，可每一步都踩得很实。夜风从巷口灌进来，凉飕飕的，吹得他袖口轻轻飘动。他低头看了一眼自己的手，那双手在夜风里微微发凉，可他的心是热的——赵铁生开始慌了。一个慌了的人，会做错事。他等着赵铁生做错事。

办公室之内只亮着桌案上一盏台灯，板垣征四郎正坐在桌案后面翻看一份文件。他听见敲门声，头也没抬：“进来。”

刘白山推门走进来，在桌案前面站定。他没有急着开口，先等着板垣把手里那页文件翻完，板垣抬起头看着他，目光里带着一种审视的意味：“这么晚了，你过来，是有急事？”

刘白山垂手立在桌前，把方才所见的经过完整地禀报了一遍。他说完之后垂手立在桌前，等着板垣开口。

板垣放下手里的文件，靠回椅背，指尖在桌面上轻轻敲了两下：“这件事，你怎么看？”

刘白山抬眼直视着板垣，目光沉稳如潭水，没有半分游移：“属下以为，不必直接出手阻拦。既然张凤岐打算暗中调查这名大尉，那我们便顺水推舟，任由他去查。我们可以刻意放出一部分伪造的假情报，编造另外一名大尉的身份线索，故意泄露出去，彻底误导他们的调查方向。”

他稍稍停顿，继续剖析局势：“只要他们认准了那条虚假线索，绝不会仅仅依靠张凤岐一人查证。为了核实真假、摸清底细，他必然会联络更多潜伏在城内的地下人员分头打探消息。我们正好借着这一次机会，顺着他们向外延伸的联络脉络，一点点把他们的整条地下情报网完整挖掘出来。这套引蛇出洞的法子，当初土肥原大佐驻守奉天之时便早有设想，眼下局势正好可以借机实施。”

板垣的指尖在桌面上没有停，一下，两下，像是在数着刘白山话里的节拍。他开口的时候声音不高，却带着一种洞察的意味：“白山，你以前不会想这么远。你以前只想着一件事——杀了赵铁生。现在你学会了等，学会了布局，学会了用赵铁生去钓更大的鱼。你是什么时候想通的？”

刘白山的手指在袖口里微微蜷了一下。板垣那句话落在他耳朵里，像一把小小的钥匙，插进了一扇他以为已经锁死了的门。他沉默了片刻，开口的时候声音比方才低了一些，像是在说给板垣听，又像是在说给自己听：“我以前以为，只要杀了赵铁生，一切就结束了。玲儿就能安息，我就能放下。可后来我发现——杀了他，我心里那根刺也拔不掉。那根刺不是赵铁生一个人留下的，是那些人，那些事，那条线。杀了赵铁生，还有别人会接替他的位置，还会有别的玲儿被踩在脚底下。所以我要把整条线连根拔起来。”

板垣看着他，目光在灯光下显得格外幽深：“你能想通这一点，土肥原大佐没有看错人。”他停顿了一下，像是在斟酌什么，“白山，你有没有想过——等你拔掉了整条线，把赵铁生交到你手里的时候，你真的下得去手吗？不是问你敢不敢，是问你——杀了赵铁生之后，你还能不能回到从前的生活？”

刘白山站在那里，像一尊被月光照着的石像，没有动，可他的眼底有什么东西翻涌了一下，又被压了下去：“长官，我没有从前的生活了。玲儿走的那天，那条路就断了。我现在走的路，是另一条。我走的每一步都是为了走到那个终点。至于终点之后还能不能回到从前——我不需要回到从前了。”

板垣沉默了一瞬，然后低低笑了一声。他站起身，走到刘白山面前，抬手重重拍了拍他的肩膀：“白山，你倒是大有长进，终于开窍了。不再只拘泥于一时的仇怨，懂得放眼全局，利用局势布局，很难得。”

刘白山微微躬身：“承蒙长官提点，属下不敢懈怠。”

板垣缓步走到窗边，望着窗外沉沉夜色：“东北局势尚未稳固，义勇军四处袭扰，城内南京安插的眼线更是心腹大患。长久放任下去，后患无穷。若是这张情报网能够完整摸清，时机成熟，便可即刻收网。”他转过身，目光落在刘白山身上，“计划交由你来全权主持，人手、情报渠道，我都会尽量调配给你。放手去安排，耐心等待鱼儿全部浮出水面。”

他走了两步，又补了一句：“你大可安心，土肥原大佐当初对你许下的承诺，绝不会落空。只要此番大功告成，答应你的一切，必然如数兑现。赵铁生会交到你手里，任你处置。”

刘白山眼底掠过一丝不易察觉的波动，深深俯首：“属下定不负长官厚望，必定妥善布局，静待收网之日。”

他走出办公室的时候，夜色已经彻底沉下来了。走廊上的灯光把他的影子拉得又长又弯，他走得不快不慢，每一步都踩得很实，像是在丈量什么看不见的距离。他的脑海里翻涌着许多画面——宫玲最后躺在地牢里的样子、赵铁生从铁门后面走出来时脸上的表情、板垣方才说“赵铁生会交到你手里”时语气里的笃定。那些画面走马灯一样转着，他抬手把那枚大尉徽章从衣襟内侧取出来，看了一眼徽章边缘被摩挲得发亮的表面，又收了回去。然后他听见自己的心跳，一下一下的，又稳又沉。

他在走廊尽头停下来，侧过头，目光穿过廊柱的缝隙落在奉天城沉沉的夜色里。远处大和旅馆的灯光还在亮着，橘黄色的，像一小片搁在夜色里、随时会被风吹灭的火。他看了很久，然后转身走进了更深的夜色里。

而在他身后的办公桌旁边，板垣站在原地，看着门合拢的方向，独自站在灯下。刘白山离去之后，办公室重新安静下来，只剩下座钟的滴答声。板垣没有立刻坐下，他站在原地，目光越过窗台，落在远处奉天城灰蒙蒙的天际线上。他回忆起白天截获的那封家书——叶婉柔的字迹端端正正地写着“女儿现在林倩和云子贴心照顾，请您放心，勿念”。板垣的目光在记忆中“云子”两个字上停了一瞬，嘴角浮起一丝极淡的弧度——那枚棋还在棋盘上，只是暂时看不见了，可它还在。他收回目光，走到桌案后面坐下来，翻开了下一份军报。

窗外传来巡夜士兵换岗的脚步声，整齐而沉闷，在夜色中渐渐远去又重来。

同一片夜色下，在吉东通往一面坡的山道上，萧羽峰的队伍正在夜色中缓慢行军。今夜没有月亮，只有几颗稀疏的星子在云缝里时隐时现，风把路边的枯草吹得伏低又直起。没有人说话，只有马蹄踏在碎石上的声响和板车碾过沟壑时发出的闷响，在夜色中传出去又消散。

枪声在晨雾中响了三声就停了。

萧羽峰带着江大宝和周队长等人，在距离炸桥处以东五里的山坳里设下了埋伏。他算准了日军的反应速度——桥被炸之后，最近的驻军一定会派侦察小队沿铁路线向东搜索，确认破坏的范围。侦察小队人数不会太多，可装备一定比巡道车好，也许会带电台。

他蹲在山坳上方的灌木丛里，透过望远镜看着铁路线东侧的方向。灰白色的碎石在日光下泛着干燥的光，铁轨安静地卧在枕木上，像一条睡着了的长蛇。他等了将近一个时辰，望远镜里终于出现了几个移动的黑点。一队骑兵，大约二十人，沿着铁路线缓缓推进，走在最前面的侦察兵手里拿着望远镜，不时停下来观察两侧的山林，走得非常小心。

萧羽峰放下望远镜，侧过头对身旁的周队长低声说：“他们有防备。前面的人在慢慢走，后面的辎重隔了半里地，中间没有断档，可队形拉得太长了。打前面的人，后面的会退回去报信。打后面的人，前面的人会回援。我们只有一次机会，要把他们拦腰截断。”

周队长从怀里掏出一支短筒望远镜，也看了一会儿：“他们走得太慢了，像是在等什么。少帅，他们在等后面的步兵。步兵离得远，可一旦他们确认前面没有伏击，步兵就会压上来，到时候我们想走就难了。”

萧羽峰的目光在铁轨上停了一瞬：“那就让他们以为前面没有伏击。第一组的人先不要动，等骑兵队过了山坳弯道，放他们走到开阔地再打。打完之后三分钟内撤，不要恋战。第二组的人在岔路口接应，把后面的步兵堵住，打一轮就撤，把注意力引到另一条沟里去。他们追错了方向，我们就有时间翻过山脊。”

周队长点了点头，转身去安排。萧羽峰还蹲在灌木丛里，看着那队骑兵一点一点地进入伏击圈。马蹄踏在碎石上发出细碎的声响，在寂静的山谷里显得格外清楚。他等骑兵队完全通过了山坳弯道、进入了开阔地段——两侧的山坡正好形成一道天然的合围口——然后抬起手，朝下压了一下。

枪声响了。从两侧山坡上同时喷出火舌，把那队骑兵锁在了开阔地的中央。骑兵队确实有防备，听到枪声的第一时间就有人勒马转向，可两侧的火力太密了，交叉的火力网把他们压得无法展开队形。萧羽峰的目标很明确——不打马，打人。几轮射击之后，那队骑兵的队形已经散了大半，有人滚落马鞍，有人策马往回头跑，有人试图向两侧山坡冲锋，可坡度太陡，马匹冲不上去。然后枪声停了。不是撤退的信号，是节奏变了——变成间歇性的点射，间隔拉长，把那些想要策马离开的人一个一个地打下来，像在收割一片倒伏的庄稼。

战斗结束得比预想的更快。那队骑兵被全歼在开阔地里，山道上散落着军帽、步枪和几匹还在原地打转的马。萧羽峰放下望远镜，站起来，没有多看一眼战场上的狼藉，只说了一句：“撤。第二组已经在岔路口挡住后面的步兵了，我们要在他们退回来之前翻过山脊。”队伍沿着山脊线向东快速转移，在暮色降临之前翻过了一道山岭，进入了一片新的密林。