明儿我再给您送一碗来，保证比今儿多一块。”

聋老太太拿筷子点了点他，最后还是咧出一个笑来：

“你这孩子连糊弄人都糊弄得理直气壮。去吧去吧。”

张池笑着退出来，等在后门的秦京茹，这时凑近了压低声音，把贾张氏今儿对张母说的那些话，从头到尾学了一遍。

张池听完，不置可否笑了笑：

“晓得了。”

心里却记下了这笔账——回头还得再寻个机会，给她来一场刻骨铭心的教训，不过今儿爹妈在，不宜动手。

张家北屋内，两张八仙桌拼在一起，此刻都坐满了人。

傻柱系着围裙，在厨房和堂屋间来回穿梭，一道道菜端上来时还冒着热气——辣子炒肉、醋溜白菜、葱爆羊肉、红烧鱼块，还有一大盆白菜粉条炖肉。

这年月能摆出这么一桌，已经相当丰盛了。

阎埠贵好话不要钱似的往外倒：

“张老哥老嫂子，不是我夸——实在是池子做人方面真是这个！

您瞧瞧，自己还没吃上一口呢，先端一大碗红烧肉给后院老太太送去。”

张父愣了愣，放下筷子，问起老太太的事，易中海端着搪瓷缸子笑道：

“是烈属，国家养着。

老太太腿脚不好，平日里都是我们家那口子过去做饭。”

张父恍然点头端起酒杯，冲易中海举了举，易中海高兴坏了。

刘海中带了一床红缎子被面来自觉体面，说话也有了底气：

“是起了表率作用。

张池同志是干部，觉悟当然高啊。

我们家老大谁都不服，就喜欢和张池玩儿。”

许福贵坐在另一边，端着酒杯接过话头：

“池子真是个好孩子。

他和大茂交朋友以来，从没让大茂多拿一点东西，上回乔迁，大茂送了两个旧凳子，回头池子就请他大吃了一顿。

大茂回家后说，今儿他才知道，什么样的朋友是体面朋友。”

易中海端着搪瓷缸子，呵呵笑道：

“他问我借钱，每回都把借条写得明明白白，连还钱时间都写明了。

我在厂里干了这么多年，还没见过这么仔细的年轻人。”

刘海中忙问起还钱的事，易中海“嗨”了声云淡风轻地笑：

“都一个院儿的，我还能催他不成？就让他写了三十年还清，合下来一个月也就还个几毛钱。不急不急，他又跑不了。”

张父张母和老五都感动坏了，张父感慨地端着酒杯，站起来：

“怪不得您是这院儿的一大爷，都敬重您！一大爷，一会儿我们全家一起敬您几杯！”

易中海面上笑着应下，心里却在滴血——前前后后六百块了。

等傻柱将最后一道红烧鱼块端上来，张家父子端起酒杯，来者不拒。

屋里的叫好声，连前院都听得见。

贾张氏在对面屋里听着那动静，气得拿被子蒙住了头。

曲终人散后夜深人静，桌上盘碗已经收拾干净。

张母围着屋里那盏新装的电灯，看了好久，啧啧称奇又心疼电费。

张父说了句“别浪费电”，她才不舍地坐回炕上。

“池子，你觉得京茹咋样啊？”

张母坐到儿子身边，拉起他的手压，低声音问道。

张池笑呵呵把手抽出来，端起茶杯，抿了口热茶：

“妈，我不是说了嘛，三五年内不考虑。

您看我这一天到晚忙成什么样了，哪有工夫成家？”

张父把烟袋锅子在炕沿上重重磕了磕：

“胡扯什么？张坤今年都十五了，再过三五年，张坤都要结婚生孩子了——到时候你就是叔爷，爷爷辈了还不结婚，像话吗？”

老五坐在八仙桌旁，端着茶杯，嘿嘿笑道：

“这不正好？五年后，你就二十五了，张坤也二十出头了，你爷俩一块儿办喜事，那才叫热闹。

池子，秦家那个二妮儿，不孬，没啥心眼儿，人家一心一意跟你呢。

今儿你没看见，她在厨房里忙了一晚上，袖子都湿了半截。

秦家丫头又能生——你看她姐就知道。

你娶了她，用不了几年，炕上就爬满了。多好。

你真找个干部家的丫头，人家相得中你，可看不上咱家咋办？”

张池靠在炕头，望着头顶那盏灯泡：

“五哥你放心，就凭我后面有十八个亲侄儿亲侄女——什么样的干部家庭敢把闺女嫁咱家？

光这帮侄子侄女上门认亲就够人家受的。

再说，我也没想过去攀龙附凤，这辈子最受不了伏低做小的气。

结婚的事不急，我还年轻，这个时候学能耐，比天大。”

他站起身来，走到大衣柜前，从最高那一层翻出两个老绿瓶来，放在八仙桌上：

“这是我给人看病，攒下的两瓶香油。

明天你们拿回去，等村里的日子开始不好过的时候，爹娘和四个怀孕的嫂子吃。

孩子里面哪个身体弱的，也跟着吃些。

熬过这几年，日子指定一年比一年好。”

张父沉默了好一会儿，伸手拿起一个瓶子，拧开盖子闻了闻，没说什么，把盖子拧好小心放在桌上，站起身来拍了拍张池的肩膀。

是夜，秦京茹和何雨水一个屋睡。

何雨水翻了个身，侧着身子问：

“京茹姐，你家里人放心你跟着张叔张婶儿出来呀？这一来一回，得一天呢。”

秦京茹仰面躺着，没所谓道：

“这有什么不放心的，又不是外人！我姐就在这院儿里住着，张叔张婶也都在。

本来打算今天回去的，坐最末一趟班车，后来张婶儿说，前年来四合院的时候，

池子哥住的地方，连落脚的地儿都没有。

我就想留下来看看他现在住的啥样。”

何雨水惊讶地也翻过身来：

“这种事张婶儿在村里也说？”

秦京茹皱着眉头，想了想道：

“我也是最近才听说的，村里人这才知道，原来池子哥过得那么不容易。

这些年，他月月往家寄二十多块钱，自己在城里啃窝头喝凉水。

张叔张婶儿这次给他带了好多粮食来，过些日子可能还送一些来。

反正现在生产队都吃大食堂，管饱，家里富余的粮食吃不完。”

何雨水小声问：

“京茹姐，你想嫁给池子哥么？”

秦京茹眉开眼笑，在被窝里拱了拱：

“当然！我就是要嫁给池子哥！”

随即又失落下来，叹了口气，

“可是池子哥说，他要紧着学手艺，要等三五年才想着结婚的事儿。

要是现在就结婚，三五年后孩子都生俩了——我们秦家姑娘都能生！

你看我姐，嫁过来三年生俩，我肯定也能。”

何雨水红了脸，把被子往上扯了扯。盖住半张脸，心里却忽然莫名地轻松起来。

她躲在被子里，嘻嘻笑道：

“不害羞！张口闭口就是生孩子，睡觉！”

她闭上眼睛心想：最好等到五年后，那时她就十八岁了，到了法定结婚年龄。

但是感觉池子哥总拿她当妹妹看，是因为她太瘦了吗？秦京茹分明就比她大几岁，可是感觉怎么有她三个大？

何雨水在被窝里，低头看了看自己平坦的胸口，又摸了摸细细的胳膊，在心里深深地叹了口气。