“我们院儿有一个谭家菜传人，又得了川菜真传。

不像我，师爷那几样绝学硬搂在手里不肯教，非说什么传儿不传女、传内不传外。

可怜我连一招半式真传都没学到。

怪不得厨艺越传越兴旺，中医越传越式微，敢情原因在这儿。

算了，不提也罢。

总之，下月师父过生儿，我请那位朋友来掌厨，吴叔您也见识见识，咱中华美味绝不比西餐差！”

吴达面色古怪地看着张池，嘴角抽了抽。

刘梅立刻附和：

“就是。你师爷小气，宁肯绝了那点本事也不肯传给自家人。”

转头对张池道，

“晚上我带你去找李老，攻邪派的国手大医。”

张池惊喜道：

“巧了！我最近一直在学《儒门事亲》！师父，干脆咱师徒二人改投攻邪派得了！”

刘老爷子不能忍了，拍案而起，两颗核桃滚出去老远，气得胡子飘起来：

“胡说八道！你们竟还想着去学攻邪派那种离经叛道的经派？我刘家乃正宗伤寒派传人！”

张池笑眯眯道：

“瞧您说的，您老人家的《甲乙针经》舍不得拿出来教，我们还不能另投名师？”

老爷子一滞，仰头长叹，

“罢了。爱国连汤头歌诀都背不下来。

原指望你师父多生个儿子，谁知道——”

“爸！！”

刘梅差点没气死，脸涨得通红。

老爷子自知失言，干笑了声，

“我多住半年。你每天下班过来，一天两小时。半年内能学多少是多少。”

张池心里一喜，恭恭敬敬鞠了一躬。

吴达和刘梅对视一眼，脸上露出欣慰。

吴爱梅靠在母亲怀里，看了看张池，又看了看父母，眼里的泪水又涌上来——但这一次，不是因为伤心。

饭桌上，张池就着腌黄瓜，一口一个羊肉大葱饺子，把自己在四合院干的那些事，从头讲了一遍——

傻柱颠勺被他戳穿、易中海上道德课被他架火上烤、贾张氏骂街被他拿窝头噎回去、全院大会上满院子人被他绕得团团转。

说到精彩处，他自己拍着大腿笑，莫说吴达吴爱婷，就连刘梅和吴爱梅都撑不住笑出声来。

吴爱国趴在桌上直捶桌面。

等一大家子笑得差不多了，刘梅似笑非笑盯着他：

“我先前隐约听人说，你在你们院干了好些不当人的坏事，没想到还真不算冤枉你。”

张池满脸无辜。

刘梅语气敲打但眼神关切，

“你从攻邪派学的那些手段都用在你那些街坊身上了？小心点，真惹出众怒来，落不得好。”

吴爱婷笑得前仰后合：

“池子哥，你故意把肉味憋一屋子，趁人大早上，中院洗漱放出来馋人——多损呐！”

张池嘿嘿笑：

“人不犯我，我不犯人。

手段不会给他们造成真正伤害，尺度刚好。既让他们吃了瘪，又不结死仇。”

刘梅没好气瞪了女儿一眼，对张池道：

“哪那么些乱七八糟的事。你干脆搬家里来，东厢有两间屋，你和爱国一人一间，还方便你跟老爷子学习针法。”

对着一直盯着他的刘梅，收敛了脸上的嬉笑，认真说道：

“师父，真不是我不知好歹。

我是这样想的——咱们中医行当，是非太多。

五四年前，伟人同志没给咱正名的那十几年，上头直接给中医冠上‘不科学’之名。

然后就是无数的质疑、打压，既有外部的，也有内部的，后果堪称惨烈。”

他缓了缓，继续道：

“顶层的事咱干预不了，也没辙。

但咱们内部和西医之间的关系，不能再任凭人家对付咱了，得想法趋利避害。

哪怕趋利不成，也得避开祸害。

所以一味埋头钻研医术、不通世务，现在看来，是不大可行的，还得知世事。”

他顿了顿，脸上又浮起一抹笑意：

“正巧我那边的院子里，什么样的人都有。

多观摩观摩他们，对我的人生阅历有很大的帮助。

其实好多事，本应该亲身经历才更真切，可我又实在没有时间，只能取个巧。

住在那儿，每天都能看他们怎么算计、怎么斗法、怎么结盟、怎么拆台——这比看什么书都管用。”

吴达点头赞赏：

“小张这个年纪能有这思想，不简单。

刘梅，孩子大了，终究要在逆境中锻炼自己，将来才能独当一面。

小张如此，以后爱国也是如此。”

他看向张池，目光里多了几分感慨：

“小张，如今全国上下各行各业都在大踏步前进，气氛难免浮躁。

你还能静下心来想这些，不错，很不错。”

刘梅闻言，点了点头，就不再强求了。

对这个弟子，她的确寄予厚望，希望能历练出来，独当一面，成为一方精诚大医。

刘老爷子埋头吃了两大盘饺子，拿手帕擦嘴角油，忽然问吴达：

“你真觉得全国各行各业都在大踏步前进？”

吴达一滞，

“报纸上说的，那还能有假？”

老爷子呵呵了声，转头问张池：

“你觉得呢？”

张池放下筷子，沉默片刻：

“其他行业不知道，但我出身农村，农业口恐怕会有问题。

师父、吴叔，能多备些粮就多备一些吧。”

吴达皱眉：

“这几年风调雨顺，农村搞合作社大食堂，吃得比城里好多了。”

张池摇头：

“正因为大食堂吃得好才危险。

顿顿有肉白馍，什么家底经得起造？今年北方冬月没怎么下雪，年后一场雨没下。

春雨贵如油。粮食问题要从最坏角度考虑。

多备粮，而且要保密——真到了那日，别人知道家里有粮都来借，给不给都是问题。”

吴达脸色凝重，缓缓点头：

“好。家里去年新修了地窖，可以囤一些。”

张池犹豫了下，

“最好能囤多少就囤多少。”

吴达长长舒了口气，端起酒杯自己抿了一口，有些惋惜地看了看挨着刘梅坐的吴爱梅。

可惜大的年长五岁，还造成了眼下境地，不然说给张池才真完美。

再看向二女儿又小五岁——总不能困着张池五年不结婚。

心里郁闷，仰头干了。

张池自然赶紧陪了一杯。

吃完饭和刘老爷子约定明天传艺时间，告辞回家。

对于吴家的情分，他心怀感激。

两辈子了，他做人的准则就没变过，其实也和大多数朴实的国人一样：人敬我一尺，我还人一丈。

刘梅视他为入室弟子，和自家子侄一般亲近，那他也以真心回报之。

恩怨分明，就这么简单。