可如今，是他蛰伏多年的暗桩，为了保全关键罪证、抓住破案生机，主动破了规矩。

良久，暗处那道隐匿的人影确认无误，身形再次化作一道淡影，悄无声息撤离库房周边，重新隐入市井夜色，回归原本的身份，全程无人察觉分毫。

一切重归寂静，仿佛方才所有异动，都只是夜风扰人的幻象。

魏鸣这才缓缓转过身，望向老桂树的方向，眸光清亮，洞悉一切。

他未曾逼熊洋一言，未曾破暗线半分规矩。

只用一句虚实交织的话术，一场精心布设的危局，便兵不血刃，逼出了熊洋藏在江南盐局、扎根总督府多年的暗桩踪迹。

规矩是死的，人是活的，局是活的。

熊洋守得住死板铁律，却守不住人心执念，守不住数年蛰伏的苦心，守不住唾手可得的破局良机。

“楚歌，跟上去，抓住他！”

魏鸣低声轻笑，嗓音低沉清冷：“熊大人，你看，不是我要逼你交底。”

“是你的暗桩，自己要现身的。”

夜风骤紧。

暗处领命的楚歌根本无声应答，身形一沉，彻底融进黑夜里。他不追踪迹、不跟后路，走的是锦衣卫最阴狠的截尾堵路手法。

方才那名暗桩身法极稳，潜行数年，熟稔总督府每一条暗巷、每一处巡夜时差。

他自忖动作隐秘，全程借树影、墙阴、灯火盲区游走，自以为来去无痕，脱出库房范围后，便打算沿着后街窄巷折返归位，彻底抹去今夜异动。

可他万万算漏了一件事——

他懂熊洋的暗线规矩，不懂锦衣卫的缉捕章法。

窄巷幽深，两侧高墙夹立，只头顶一线残月微光。那名暗桩一身普通府吏青衫，身形瘦削，脚步轻得几乎落不下声，行至巷中拐点，正要翻身贴墙越过后院矮墙。

就在他脚尖点墙、身形腾空的刹那——

巷尾黑影骤然炸起！

没有风声预警，没有前兆异动。

一双铁腕如锁，自死角处骤然探出，精准扣死他悬空的右肩肩井，指力沉猛，直接封死肩脉气力。

“唔！”

暗桩喉间一声闷哼，浑身骤然脱力，腾空的身形狠狠被按回巷壁

他反应极快，常年潜伏养成的危机本能瞬间迸发，左手翻袖，袖中藏的细短银刺直刺后方来人咽喉，招招搏命。

下一瞬，腕骨被五指死死箍住。

咔嚓一声轻响，不是骨碎，是锁脉扣穴。

楚歌声音冷得像巷中阴风，贴着他耳畔低吐两字：“别动。”

这名潜伏数年、从无破绽的核心暗桩，浑身气力瞬间被抽干，四肢发麻，手中银刺应声落地，叮啷轻响。

他瞳孔骤缩，心底彻骨冰凉。

他露形了。

被人死死拿住了。

....

月光落下来，照亮那人身形面容。

是一张极其普通、扔进人群里绝不会被多看一眼的书生面容，眉眼温顺，带着常年伏案执笔的文弱气，正是总督府掌书吏陈明，专管盐机密档的机要之人——熊洋藏得最深、最不能失的一枚死桩。