那是江南江北一望无际的万顷良田，盛夏正浓，日光如瀑。

农夫挽着裤脚，赤足踏在温热泥水之中，汗水沿着额头滑落，掉在田埂泥土里。

村妇背着粗陶水罐，走过狭窄田垄。

田间那些细小微白的花苞，无蜂蝶环绕，无游人折取，只是静悄悄开在烈日下，悄悄结出一颗颗饱满青绿的谷穗。

几位出身寒门的士子眼眶微润，想起了家乡田亩间劳作的父兄。

“我爹当年为了供我读书，连割了三天麦子，累得直不起腰。”

“我娘总把稠粥留给我，自己喝见底的米汤。”

“读了这么多年圣贤书，头一回见人把田间父老的汗水，写成了这般经世文章。”

江行简笔下不停，诵读之声愈发宏阔。

“晨荷锄而动地脉，暮戴月而归茅舍。”

“一粒落泥，寄万家之温饱；千畦吐秀，系九鼎之存亡。”

“及至西风吹熟，千顷翻金。”

“割以为粮，充盈府库；载以为饷，转运关津。”

“将士枕戈于绝塞，赖此以填枵腹；万姓安居于城郭，仗此以乐升平。”

“不求世人簪戴，唯愿天下无饥。”

“花开极微，大德无垠！”

洋洋洒洒念毕，江行简落下最后一笔。

“以微花载厚德，这才是真君子胸怀！”

“前面贺兄写松，后面江兄写禾，这两篇合在一处，真把天下社稷的筋骨给立住了！”

“有守关之勇，亦有养民之仁，今日沧浪园没白来！”

评委席上，工部郎中许盛开怀大笑。

“行简写得好！”

“以后谁敢说咱们工部只会做粗活，老夫就拿这篇赋砸他脸上！”

戚远舟老尚书亦是深为触动。

“松立关山为干戈，禾生沃野为食粮。”

“松禾并秀，方是我大奉真正的定海神针。”

几位翰林宿儒连连点头，在考评册上记下极高的批语。

水榭下方，慕容铄身侧的几名世家子弟暗生嫉妒，脸色青白交替。

他们本想借着世家底蕴压住外省举子，却没料到江行简另辟蹊径，以实务农桑拔高了立意。

看着戚老尚书与几位部院大员赞不绝口，这帮人纵使不悦，也不敢出言发难。

只能讪讪低下头去，在心里蛐蛐。

清河席位间，陈良几人写得手腕发酸，满纸墨香。

“记全了！江兄这篇赋一字不落全抄下来了！”

袁少游摇着折扇，笑眯眯在报样上圈出位置。

“明日京报头版，左边秦川雪松，右边嘉禾黍稷，副题就叫松禾并秀动帝京。”

“薛兄，咱们报馆又要引领京城风骚了。”

薛明阳抓了一把炒豆子扔进嘴里，咧嘴直乐。

“出名好，出名好，等过段时间，也把小爷的打油诗拿去宣传宣传。”

赵文翰和顾辞端坐席间，嘴角也泛起淡淡笑意。

石桥畔，水波微漾。

江行简下场后，遇到了在桥头等候的关中亚元。

贺云霆眼中带着由衷敬意，面朝江行简深深一揖。

“江兄那篇《嘉禾黍稷赋》，写尽人间实务、边营粮秣，贺某佩服。”

江行简整肃衣冠，躬身回礼。

“贺兄的雪松风骨，行简受教。”

聊了一会，江行简回到席位，众人向他道喜。

文会没有停下。

又有几名来自各省的才子陆续登场。

薛明阳靠着椅背，一边吃一边看。

吃着吃着，他手里的动作慢了下来。

不对啊。

章大人临出门前可是特意交代过的，让他在沧浪园里把腰板挺直，莫让京城那些世家子弟小看户部。

若是现在不上，待会儿辞弟和老赵一旦登台，那绝对是神仙打架。

到那个时候，岂不是把自个儿衬得更菜？

想到这里，薛明阳站起身来。

身旁袁少游正美着呢，冷不丁见到他的动作，吓了一跳。

“薛兄，去茅房？”

“我靠，你把兄弟想成啥了。”

“小爷我这是要去拯救户部颜面。”

薛明阳没有多作解释，昂起下巴，迈着四方步朝水心走去。

沿途不少士子瞧见这蓝色显眼包，都投来好奇的目光。