夜。

文渊阁，内阁值房。

三盏油灯在书案上跳动着昏黄的光，把三个人的影子拉得老长。

杨士奇瘫坐在太师椅里，就那么直愣愣地盯着房梁。

解缙靠着窗沿，望着外头漆黑的夜色发呆，眉头拧成了一个疙瘩。

杨荣坐在书案前。

手里捧着一杯早已冷透的残茶，一口没喝。

值房里安静得让人发慌。

足足过了半个时辰。

“荒唐……”

杨士奇先开了口。

“跨海征伐，假道灭国，太祖祖训抛诸脑后……”

他痛苦地闭上眼睛。

“这朝廷，还有半点规矩么？”

解缙没有转身。

幽幽地回了一句。

“规矩？”

“陛下拍板的时候，可没问过规矩。”

杨荣把手里的茶碗往桌上重重一顿。

发出“砰”的一声闷响。

“拦不住了。”

另外两人齐刷刷地看向他。

杨荣抬起头。

“陛下铁了心要打。”

“汉王赵王抢着当先锋，兵部现在怕是已经连夜在拟定调兵的条子了。”

杨荣双手撑着桌案。

“咱们再死谏。”

“除了多几颗撞柱子的脑袋，什么也改变不了。”

杨士奇的嘴唇哆嗦了一下。

想反驳，却找不出半个字。

是啊，那个坐在龙椅上的皇帝，根本就不讲理。

杨荣站起身，在值房里踱了两步。

“既然拦不住。”

杨荣猛地停下脚步，眼神锐利如刀。

“那就让这场仗……打得体面些。”

“大军出师，总得有个名目。”

“不能叫天下人觉得，大明是见钱眼开、为了几块破石头底下的银矿，就去屠人一国！”

“天朝上邦的脸面还要不要了？宗藩体系还要不要了？”

杨荣一字一顿。

“王者之师。”

“得有王者之师的样子。”

值房里再次陷入了短暂的安静。

杨士奇慢慢地坐直了身子。

他盯着杨荣，多了一丝认命后的沉重。

“你是说……”

“咱们替他们找理由？”

杨荣迎着他的目光，毫不回避。

“陛下用咱们，不是因为咱们会死谏。”

“是因为咱们能把白纸黑字，写成铁证如山！”

解缙也转过身来。

双手拢在袖中，面色复杂。

政客的本能，已经让他顺着这个思路开始疯狂运转。

“朝鲜乃箕子故地，自古与中国同文同种。”

解缙眯起眼睛。

“如今虽称藩属，实则久疏王化……”

“这话，算不算理由？”

杨士奇沉默了很久。

油灯的灯芯爆响了一下。

最终。

他重重地叹了口气。

像是把所有的倔强和文人的清高，全都硬生生地咽回了肚子里。

“……翻书吧。”

文渊阁的灯，亮了一整夜。

三位大明朝最顶尖的大脑，彻底开动了。

平日里用来治国理政的经史子集，此刻全成了他们寻找“遮羞布”的工具。

翻箱倒柜。

三人如饥似渴地查阅着典籍，寻找任何能用来“包装”这次远征的文字依据。

杨士奇负责翻《汉书》和《后汉书》。

解缙负责查阅《周礼》、《禹贡》。