河北虽说定下南征计划，朝堂内部却早已分裂，军心涣散，官员彼此猜忌。袁绍被迫分出兵力防备幽州，南下的军队实力先弱了一截；文武官员结下仇怨，幕府之中暗流涌动，祸根已经埋下。

河北内部纷争不断的时候，中原战火已经彻底蔓延开来。

许都丞相府里，曹操很快下定决心，准备向东出兵。

吕布占据徐州，为人反复无常，性格残暴，纵容士兵在各县劫掠，残害百姓，欺压当地官吏，徐淮一带百姓哀嚎不断，成了威胁中原最大的祸患。

荀彧上前拱手进言：“主公，袁绍虽说整顿军队打算南下，可他顾虑太多，还要留人驻守北疆，短时间内不会大举进攻。趁着河北按兵不动，抢先攻破吕布，稳住徐州局势，这是最好的选择。”

郭嘉轻轻晃动羽扇，眼里精光显露：“吕布空有一身武艺，做事狂妄，手下军队纪律松散，君臣之间隔阂很深。我们大军快速突袭，一战就能击溃他。”

曹操眼神变得锐利，杀意在周身散开：

“吕布野心太重，为人反复，留着他早晚搅乱中原！

传我的命令，夏侯惇、夏侯渊担任先锋，张辽、乐进带兵从两侧掩护，我亲自带领中军，调动兖州、豫州全部精锐，向东进攻徐州！”

一夜之间，许都大军完成调动，铠甲兵器成片排布，战马成群集结。声势浩大的中原军队一路向东，直奔下邳。

消息很快传到下邳，徐州全城人心惶惶。

吕布坐在州牧大堂，得知曹操亲自领兵打来，不仅没有害怕，反而仰头大笑，神态十分傲慢。

“曹操不过占据一小块地盘，也敢派兵进犯我的徐州？我靠着方天画戟和赤兔马，打仗从没有对手。袁绍忌惮我，各路诸侯避开我，区区曹操，我哪里需要惧怕？”

站在一旁的陈宫眉头紧紧皱起，急忙劝说：“将军，曹操用兵狡猾，军队纪律严明，士兵个个精锐，不能小瞧对手。赶紧集结军队守住险要关口，派人向袁术求援，我们才能保住徐州。”

吕布斜眼瞥着陈宫，一脸不耐烦：“你总是想太多，做事畏手畏脚。凭我的本事，来多少士兵我都能击溃，何必去向别人求助？”

他自认武艺天下第一，完全听不进陈宫的计策，固执地下令士兵出城列阵，打算靠着自己的勇武正面打退曹军。君臣之间的矛盾一下子爆发开来。

陈宫看着狂妄自大的吕布，心里一片冰凉。他辅佐过不少人，一直遇不到明主，如今跟随反复无常的吕布，心里清楚徐州败局已定，已经没有挽回的机会。

乱世之中两处风波接连出现，矛盾层层缠绕。

河北这边主公犹豫，臣子内斗，进退左右为难；中原曹操和吕布结下死仇，一场血战即将在徐州展开。战火全都集中在黄河南北和徐淮一带。

遥远的北疆依旧安稳平静，幽州没有派出一兵一卒，没有一件事被卷入中原纷争。北山一带安安静静，如同隔绝了乱世，静静看着各路诸侯互相厮杀，在战乱里损耗自身实力。