“深渊？”

“不知道，但是他们将其称之为旧鳞地。”

“说那里没有太阳也没有月亮。那里石头会发光，水是黑的，风从地底往上吹。族里最老的歌里说我们是从下面爬上来的。”

虎人皱起眉头。

“你们一族从深渊出来？”

“也许。”

“也许？”

渊看他一眼。

“你小时候听过的老故事，每一句都是真的？”

虎人闭嘴了，巴尔克倒是没笑，他把剑柄上的皮绳绕了绕。

“那伟大的种族呢？”

渊的手指按住自己颈侧鳞片。

“族里有一句话说我们的鳞不是我们的。是借来的。”

“鳞还能借？”

“你们兽人的牙长得也不像脑子借来的。”

巴尔克笑出声。

“好。继续。”

渊把视线收回去。

“老人说很久以前，旧鳞地下面还有更深的地方。那里有一个……种族，或者不是种族。没人讲清楚。他们不吃肉，不喝水，不睡觉。他们只记东西。记石头怎么裂，记水怎么流，记谁经过。”

纹刻的手指停在记录板上。

“记谁经过？”

“嗯。”

“怎么记？”

渊摇头。

“没人知道，只说不要被它们看太久。看久了你的形状会被留下。”

巴尔克伸手摸了摸下巴。

“形状。”

“不是脸，是你的样子，你所有会让你成为你的东西。”

裂缝里传来轻轻一响。

所有人都停住动作。

绳子被绷直记录员差点被拽下去，狼人扑过去一把抱住他的腰。

“快拉！”

巴尔克站起来一脚踩住绳子，三名兽人同时上手。

绳子往外拖，里面有什么东西也在拖。

里边的兵虫没叫，这才是最糟的。

巴尔克的肩背鼓起来，胸甲发出咯吱一声。

“拉。”

又一寸，再一寸。

裂缝里传来甲壳刮壁的声音，铃铛忽然响起来。兵虫从转折处被拖了上来，它是倒着出来的。

后肢扒着岩壁，前肢夹着什么东西，嘴里还叼着一团灰白色的玩意儿。

那东西比人的头稍小，软塌塌地垂着，表面覆着湿亮薄膜。

巴尔克一把抓住兵虫背甲把它整只拎了出来。

兵虫落地后翻了个身，前肢还夹着那东西嘴里死不松口。

“放下来。”

那小东西掉在地上啪叽一声。

那东西蜷成一团像是没长好的蜥蜴，四条细腿贴在腹下，背上只有一层半透明灰膜，膜下面有黑色细丝在一根一根慢慢游动。

头部只有一圈软软的褶。

它趴在地上一动不动，熊人把斧子抬起来。

“这玩意儿活的？”

渊忽然说道：“先别砍。”

熊人的斧子停在半空，那小东西动了一下。

它把头抬起来朝着渊的方向，褶皱一张一合。

渊后退半步手背鳞片全立起来，小东西也往后缩，它把四条细腿往腹下收，整只团成一团。

巴尔克盯着它。

“它在怕你。”

纹刻蹲下来没靠太近。

“它没有攻击姿态。”

“你确定？”

“至少现在没有。”

巴尔克看着地上那团东西，纹刻伸出一根金属探针。

小东西缩得更紧了。

探针碰到外膜，外膜凹下去一点又慢慢弹回来。

那小东西只是缩着，缩得发抖。

“深渊里还有胆小的？”

“闭嘴吧你，胆小的能从下面活到现在？”