“走了。”苏璃拍了拍手。

旅行车继续往前走。走了半天，扎营，生火，做饭。

夜里苏璃被一阵细碎的爪子声吵醒。

车顶上。

他掀开车帘往上看。

月光底下，那只短尾鸟蹲在车顶的行李架上，脑袋埋在翅膀下面，睡着了。

苏璃放下车帘。

“它回来了。”他小声说。

对面传来艾洛诺儿翻身的响动。安静了几秒。

“……别起名字。”

声音比白天轻了很多。

春分。

苏璃把一小把谷物撒在路边的石头上。谷粒滚落，有几颗掉进石缝里。

风把剩下的吹散了。

“十年了。”他拍了拍手上的碎屑。

艾洛诺儿站在他身后两步远，抱着那本越来越厚的旅行笔记。每年同一天，同一件事。短尾鸟死后第十年开始的。

“走吧。”苏璃转身上车。

旅行车继续往南。

……

客栈的桌子上摊着一张巨大的地图。苏璃用茶杯、酒壶和盐罐压住四个角，趴在上面数红点。

红点代表走过的地方。密麻麻的，像地图出了红疹子。

“九成二。”他直起腰，揉了揉眼睛。

艾洛诺儿坐在对面的椅子上，膝盖上摊着笔记本，正在写什么。

“大陆九成二的城邦和海岛。”苏璃用手指划了一圈，“没标红的只剩西北角那片冻土和南端三个无人岛。”

“冻土不适合旅行车。”艾洛诺儿头也没抬。

“无人岛没补给。”

“所以走完了。”

苏璃站直了身子，看着满地图的红点。一百年。走了一百年。

“六阶的线索呢？”他问。

艾洛诺儿翻到笔记最后一节。上面列着一串清单，每条后面都打了叉。

“东大陆地下以太井：五阶遗物。圣者石刻群：天然地脉共振。帝国秘密实验室：魔导机械误判。深海火山腔：高压环境下的五阶上限再现。北冰洋封矿带：五阶海兽残骸，无突破痕迹。”

她合上笔记。

“本世界的以太法则无法稳定承载六阶生命结构。”

她说这句话的语气像在念论文结论。平静、确定、不带遗憾。

苏璃从桌上拿起茶杯喝了一口。凉了。他看着地图上那片布满红点的大陆，想了几秒。

然后从怀里摸出一支炭笔，凑到笔记本前面，在那行结论后面补了一句。

艾洛诺儿低头看。

“''五阶已经够用，买菜还能少走两步。''”

她看了那行字三秒。

“这是学术笔记。”

“我是你记录在册的实验对象。实验对象有权加批注。”

艾洛诺儿盯着那行字又看了两秒。然后合上笔记本，没有划掉。

苏璃喝完凉茶，把杯子放下。

“回家吗？”

“回。”

……

皇家原野的银杏树比一百年前粗了两圈。树冠铺开像一把巨伞，遮住了半个院子。

树干上绑着红绸，底部围了一圈石栏。

石栏上刻着字：“银杏古木·皇家原野一级保护。”