贺子衿装出一副崇拜的模样，朝在场学子介绍道，“诸位兄台有所不知，陆兄可是当地出了名的神童。

“六岁开蒙，九岁拿下县试和府试案首。”

“后来不慎摔断腿，才耽搁了科举。”

“腿伤一好，他立马参加院试，再次夺得案首，可谓是文曲星下凡。”

别管众学子听了酸不酸，嘴上全在说：“厉害，陆兄当真天赋过人！”

陆砚舟眼底藏着暗芒，面上却装出年少轻狂：“若论才学本事，自忖拿得出手，不像某些人，私藏反诗，被革去科考资格。”

私藏反诗是大罪，众人的目光齐齐看向贺子衿。

贺子衿手指攥紧，脸上扯出僵硬的笑：“诸位兄台莫要误会，反诗之事另有隐情，一时半会儿解释不清楚。”

旋即，他给何宗文使了个眼色。

何宗文会意，连忙打圆场，引开学子们的注意力。

“陆兄，咱们都是一个学舍的，过去的事，不必再提。”

何宗文学着贺子衿的样子，奉承的问道：“陆兄大才，不知此次乡试，可有把握？”

陆砚舟似笑非笑：“把握？自然是有。”

何宗文拱手一礼，神情带着几分恰到好处的羡慕：“陆兄胜券在握，仿佛押中考题一般，实在令人羡慕，要我看，乡试头名，非陆兄莫属。”

话听着是在恭维，实际用心险恶。

容易把人架上高台，骑虎难下。

往后若不是第一，定会落下夜郎自大的名声。

若拿到第一，又容易招人猜疑。

贺子衿投给何宗文一个心照不宣的眼神，特意抬高嗓音补了一句：“是啊陆兄，乡试头名，肯定是你的。”

陆砚舟看着他们一唱一和，笑得同样意味深长：“那就借二位吉言了。”

姜饱饱坐在侧厅，嗑着瓜子，心里暗自嘀咕，文会大半天都不结束，文人果然耐得住性子。

一通文绉绉的话听下来，差点打盹睡着。

好在陆砚舟办完正事，跟学子们客套几句，提前离场。

两人走出聆风阁，缓步穿行在熙攘的街道中。

姜饱饱边走边聊：“距离乡试还有五日，你今日大出风头，必有不少学子找你切磋学问，你还去吗？”

陆砚舟答得干脆：“不去，有那闲工夫，不如多陪陪姐姐。”

话听到姜饱饱耳中，有种说不出的怪异。

像情郎陪伴心上人？

姜饱饱顿住脚步，抬手点了一下他的脑门，摆出长姐的架势，教导道：“我并非小孩，陪我就不必了，没事多温温书，练习一下八股文和策论，懂么？”

陆砚舟摸了摸被她点过的额头，委屈道：“姐姐说的这些，我每日都会做。”

姜饱饱舌尖一滞，阿砚除了偶尔有些逾矩，确实挑不出毛病，只能道：“你实在没事，就多躺到床上歇息，养足精神。”

陆砚舟听到歇息，耳根爬上一抹薄红，低声应和：“姐姐说的在理。”