“集束手榴弹！跟我上！”

他抄起一捆手榴弹，猫着腰就冲了出去。

警卫班的士兵跟着他，顺着弹坑交替匍匐。

第一个士兵刚探出头，就被机枪扫中胸口，一头栽进了弹坑。

第二个冲到坦克侧面，拉了弦往履带底下塞。

轰的一声巨响。

履带炸断了，坦克歪在原地冒黑烟。

王怀忠刚要冲第二辆。

一发炮弹落在身边。

气浪把他掀出去好几米。

再爬起来的时候，半边身子都被血浸透了。

他抱着最后一捆手榴弹，拖着断腿，往第三辆坦克底下爬。

火光炸起的瞬间。

山口的缺口，又堵上了一刻钟。

中午时分，牛头山一线全丢了。

两个团打剩不到三百人。

张维藩旅长带着残部，退到二道坡二线阵地。

他胳膊上缠着绷带，脸上全是血土，举着望远镜盯着日军集结的方向。

“旅座！鬼子又要冲了！”

参谋趴在旁边，声音都在抖。

“二营打光了！三营剩不到半个连！”

张维藩没说话。

他抹了一把脸上的血，冲身后的警卫排挥手：

“上刺刀！”

“跟我反冲锋！把坡顶夺回来！”

三十多号人齐刷刷上了刺刀，跟着他就往上冲。

日军刚占领坡顶，立足未稳，就被不要命的西北军撞了回去。

白刃战在坡顶展开。

刺刀捅进肉里的闷响、嘶吼声、骨头断裂的脆响，混作一团。

张维藩捅翻两个鬼子，后腰也挨了一刀。

他没倒，拄着步枪站在坡顶，冲着底下喊：

“二道坡！人在阵地在！”

仗打到下午。

二道坡也被三面包围。

前线指挥所里，伤亡电报堆了半尺厚。

参谋报数字的声音，抖得不成样子：

“司令！张旅长殉国了！”

“二道坡正面阵地丢了一半！”

“侧翼发现日军骑兵，再不退，就要被包圆了！”

孙蔚如站在地图前，指节捏得发白。

参谋长站在旁边，咬了咬牙，往前凑了半步：

“司令！发报吧！向洛阳发报！”

孙蔚如猛地回头，眼里全是血丝：

“你说什么？”

“只有龙啸云能救这几万人，还有身后十几万百姓。”

参谋长声音很低，却字字砸在地上，

“他的重炮群一动，日军立刻就得缩回去。他的装甲部队从侧翼插，三个师团都得慌。”

“再撑下去，四万弟兄全得折在这，老百姓也跑不掉。”

“住口！”

孙蔚如一巴掌拍在桌上，茶缸震得跳起来。

“我是国民政府的中将！战区副司令！”

“向一个地方军阀低头？西北军的脸往哪搁！”

参谋长还想劝。

外面又冲进来一个传令兵，带着哭腔喊：

“司令！百姓撤退的队伍遭炮击了！死了好多人！”

“日军骑兵绕到后面了！再不走就来不及了！”

孙蔚如身子晃了晃。

他走到指挥所门口。

往西的公路上，十几万百姓拖家带口地跑。

炮弹落在人群里，炸起一团团血雾。

老人的哭嚎、孩子的尖叫，顺着风飘过来，像刀子一样扎人。

再回头看桌上的伤亡名册。

密密麻麻的名字，一页写不完。

气节重要。

可几万条人命、十几万百姓，更重要。

他沉默了足足半分钟。

指挥所里静得可怕，只剩远处的炮声，一下一下砸在人心上。

最终，他闭了闭眼，声音哑得像砂纸磨：

“发报。”

“致西南军政委员会龙主席：豫西战事危急，所部四万余官兵并百姓十余万，恳请贵部出手驰援。孙某来日必当重谢。”

说完，他猛地睁开眼，眼神又硬了起来：

“特务营留下断后！其余部队交替掩护，往黄河边撤！”

“电报发出去是一回事。”

“咱们自己的仗，还得自己打！”

“能多救一个百姓，就多救一个！”