炮击从后半夜就没停过。

先是零星试射。

一发，又一发。

砸在前沿阵地上，炸起一团团暗红的火光。

像有人在黑夜里，一下一下敲着所有人的心脏。

没人敢睡。

都抱着枪缩在战壕里，等着那声迟早会来的巨响。

天刚蒙蒙亮，泛着点死鱼肚白。

日军的重炮集群，全线开火了。

炮弹撕裂晨雾。

像泼下来的一场铁雨。

第一波砸在战壕顶上的瞬间，所有人的耳朵都嗡了。

世界瞬间安静了。

只剩从地底传上来的震颤，顺着骨头缝往里钻。

牙床麻得打颤，嘴里全是土腥味，碎土顺着领口往脖子里灌，硌得人生疼。

爆炸声叠着爆炸声。

大地抖得像筛子。

战壕被成片掀翻，泥土碎石被抛上半空，又簌簌往下落，像一场黑色的雨。

一发炮弹落在三步外。

整段战壕直接塌了半边。

两个士兵连哼都没哼一声，当场被活埋。

只剩两只沾着泥的手露在土外，手指抽搐了两下，再也不动了。

旁边的战友疯了似的扑过去刨，指甲劈了，指尖刨出血，也不敢停。

树木被齐腰炸断，燃烧的木片散得满地都是。

浓烟裹着焦糊味往肺里钻，呛得人直咳，咳得眼泪直流。

有个十六七岁的新兵，被震得直接吐了。

胆汁都吐出来了，抱着枪缩在坑底，浑身抖得像筛糠，眼泪混着泥水流了一脸，嘴里含糊喊着娘。

旁边的老兵一巴掌扇过去，扇得他脸偏过去。

“哭个屁！想死就接着哭！想活命就把枪攥紧了！”

新兵被打愣了，呆呆看着老兵。

过了几秒，才哆嗦着把枪重新抱稳，指节白得泛青。

稀疏的步枪声，在炮火里轻得像蚊子叫。

刚响一下，就被爆炸声吞得干干净净。

日军步兵动了。

坦克在前面开路，履带碾过铁丝网，碾过铁蒺藜，轰隆隆直扑接合部。

步兵猫着腰跟在后面，刺刀在灰蒙蒙的晨光里，泛着冷白的光。

冲近了他们才发现。

阵地上根本没几个人。

汤恩伯的嫡系，早撤得一干二净。

接合部只剩西北军的一道薄防线，薄得像张一捅就破的纸。

日军小队长趴在坦克炮塔上，举着望远镜扫了一眼，放下就狂笑。

声音顺着无线电传出去，得意得刺耳：

“果然和情报一样！支那中央军跑得比兔子还快！就剩些杂牌在这儿送死！”

指挥所里，尘土顺着房梁往下掉。

孙蔚如攥着电话听筒，指节捏得发白。

他把话筒死死按在耳朵上，另一只手捂着另一只耳朵，扯着嗓子吼，嗓子都劈了：

“汤恩伯！右翼被突破了！增援！我要增援！”

电话那头电流滋滋乱响。

汤恩伯的声音慢悠悠飘过来，带着股漫不经心的敷衍，像在打发要饭的：

“知道了知道了。你们先顶一顶，预备队正在调。”

孙蔚如还想再喊。