帐篷里的酒喝到第三轮时，黑洞老祖的袖口忽然震了一下。他动作极轻地按了按腕表，那枚全星域只有五只的奇思特限量款。表盘上跳出一行字，是混沌的传讯，措辞倒是客气，可客气底下藏着掩不住的得意：“兄台，内子昨日诞下三胞胎。母子平安。择日不如撞日，今晚设宴，请兄台务必赏光。”后面还跟了一张全息影像，混沌坐在花亭里，左手一个，右手一个，怀里还抱一个，三个皱巴巴的小婴儿裹在锦缎襁褓里，眉眼像极了他那张脸。混沌笑得嘴角快要咧到耳根，旁边的紫裙女子靠在他肩上，气色极好。
老祖盯着那张影像看了三秒，然后把腕表翻过来扣在手腕上，端起酒杯喝了一大口。黑沙公主坐在对面，抬眼看了他一下，嘴角那点笑意还在，却不追问。她不是多话的人，这一点老祖已经摸清了。可正因为她不追问，他反而更憋得慌。上次他带着四个小崽子去鎏京星晃了一圈，算是扳回一城。这次混沌直接生了三胞胎。三个。他拿什么比。他总不能临时再去认几个干儿子。
他放下酒杯，忽然抬起头。帐篷帘子掀开一角，霓波正从外面走进来。她方才出去透了透气，脸上那点被风吹出来的红还没有褪干净，头发有些乱，几缕碎发贴在额角。她走回霓光身边坐下，动作很轻，像怕惊扰了桌上的谈话。可老祖的目光在她身上停了一息。就这一息。
他脑子里忽然亮了一下。霓波。在鎏京星上她抱着他胳膊被他当了一路的“女友”挡混沌。那回是假的，这回可以做成真的。至少让混沌看起来是真的。他想。至少她收了我的紫晶石项链。带她去混沌的宴席。让混沌看看，他黑洞老祖身边也有。比他那紫裙女子年轻，比她那什么绝色丽人嫩，比她会笑，比她会疼人。混沌不是爱显摆吗，这回让混沌也尝尝被人显摆的滋味。
他主意定了，酒也不喝了，站起来朝黑沙公主拱了拱手，说有点急事得先走一步，沙漠星矿的事改日让手下再谈。黑沙公主也不挽留，只淡淡点了点头。老祖转身走到霓波面前。她正低头拨弄杯沿，余光瞥见他走过来，手一顿，抬起头。那双眼睛还是那样，清澈里带着一点藏不住的慌。老祖压低声音说了一句：“波姑娘，帮我个忙。急事。出来说。”霓波愣了一息，放下杯子站起来。霓光看了她一眼，又看了老祖一眼，什么也没说。
帐篷外，风还在吹。霓波跟着老祖走到石地边缘，他转过身来面对她，整了整袖扣，忽然觉得这话不太好开口。他这辈子求过人，但没求过这种事。他干咳了一声，说：“混沌那边生三胞胎了，今晚摆宴。我想带你去。”霓波眨了眨眼睛：“带我去？”老祖点头：“当我的女伴。”霓波的手在袖子里攥了一下。她的耳根开始发烫，但嘴上还是稳住了：“又是假的？”老祖沉默了一息。他原本想说“是”，和鎏京星那次一样。可话到嘴边，他忽然停住了。他看着她那双眼睛，那双眼睛里有期待，有慌，有小心翼翼压着的一点点光。他想起霓影那天在魔王星递水给霓波时沉默的眼神，想起霓光什么都没有说，想起霓波一个人在帐篷外吹着冷风望着黑沙谷的背影。他忽然说不出口那个“是”字。
“假的。”他最后还是说了。声音却比平时低了很多。霓波垂下眼睫，过了几息才说：“好。”她转身就往帐篷方向走，老祖叫住她：“等一下。”她回头。他从袖中取出一只小盒，比上次给白虹和龙蜥王的紫金石盒小一些，乌木做壳，里头装着一粒淡青色的珠。那是灵蛇一族旧物，他在鎏京星时从一个老收藏家手里花了大价钱收来的，原本打算送霓涟做嫁妆，后来一直没找到合适的时机。“戴上。”他把盒子递给她。霓波接过去，淡声道：“紫晶石项链足够了。”老祖宗很坚决：“戴上。”波打开看了一眼，那粒珠子在黑暗里泛着极淡的青色光，像一小团缩起来的月。她把它攥在手心里，没有说谢谢，只是看着他，问：“你为什么又要带我去？”
老祖张了张嘴。他想说“因为混沌生了三胞胎”，想说“因为我要赢他”，想说“因为你能气到他”。可这些话一个字都没说出来。他站在那片阴风里，看着霓波，忽然觉得自己像一个不会算账的人在一本烂账前头算了半天，最后才发现账本本身是错的。他低声说：“因为我想带你去。”说完他自己先愣了一下。霓波攥着珠子的手松了又紧，紧了又松。她低下头，盯着自己鞋尖，过了好几息才闷声说：“好。我去换件衣服。”她转身跑回帐篷，步子比方才快了很多。老祖站在原地，忽然抬手在自己嘴上拍了一下，拍得极轻，像在打一个说了不该说的话的人。
混沌的宴席设在东山谷他的花亭里。老祖带着霓波到的时候，花亭已经坐满了人。混沌坐在主位上，穿着一身极讲究的暗红锦袍，头发梳得油光水滑，手里抱着一个婴儿，肩膀上还趴着一个，膝上又坐了一个。紫裙女子坐在他旁边，气色红润，正在给最小的那个喂奶。亭子四角挂着灵石灯笼，桌上摆了满满一席珍馐。杨思纯、江流云、老刀、斯威斯特星老首相、洛伦联邦伊莎贝拉皇后、克鲁尼泽星奥勒留国王都到了，连颜丙和霓涟也坐在角落里。霓涟看见霓波进来，眼睛一亮，朝她招了招手。霓波走过去在她旁边坐下，颜丙朝老祖点头致意。老祖在混沌对面的位子上坐下，整了整袖口，清了清嗓子。混沌看见他，笑得眼睛眯成一条缝：“老兄来了。这位是——”他看向霓波，目光在她身上停了一息。霓波今天换了一身淡青色束腰长裙，是霓光从箱子里翻出来的。头发绾得简单，只别了一枚银色的簪。那粒青色珠子挂在颈间，在灵石灯下泛着极淡的光。她生得本就极好，这一身素淡的打扮反而衬得她整个人又干净又亮，像一汪清水里捞出来的一块玉。混沌的眉毛挑了一下。