“所以第二步，就是让他们盯不过来。”

毕克定从抽屉里拿出一份文件，放在桌上。那是他昨晚自己拟的一份计划书，只有薄薄几页，但每一页上的每一个字，都经过了反复推敲。

“接下来三个月，我会同时启动十二个项目。”他说，“新能源、人工智能、生物制药、航天科技、深海勘探——每个领域都砸重金，每个领域都高调宣传。我要让全世界的注意力，被分散到十二个不同的方向上。”

笑媚娟拿起计划书，飞快地扫了一遍。她的阅读速度极快，几乎是眨眼间就翻完了全部内容。放下文件的时候，她嘴角那个若有若无的弧度又出现了。

“声东击西。老套路。”

“管用就行。”

“是管用。”她把文件合上，抬头看他，“但这意味着你会成为十二个行业里所有头部玩家的敌人。你扛得住？”

毕克定笑了一下。那笑容很淡，淡到几乎看不出来，但笑媚娟读懂了。

“我当社畜的时候，一个月工资四千五，老板天天骂我是废物，房东追在屁股后面要债，前女友当街骂我是烂泥。那种日子我都过来了，现在这点压力——”

他拿起桌上那支旧钢笔，在指间转了一圈。

“算个屁。”

笑媚娟看着他，忽然笑了。不是平时那种冷淡的、礼貌的、商业性质的微笑，而是一种很真实的、眼角微微弯起来的笑。那笑容只持续了一秒，就被她熟练地收了起来。

“行。我去安排。”

走到门口的时候，她忽然停下脚步，回头看了他一眼。

“毕克定。”

“嗯？”

“你那支破笔，该换了。”

门在她身后轻轻合上。毕克定低头看了看手里的旧钢笔，笔帽上的漆确实已经磨得差不多了，露出底下暗沉的铜色。他摩挲着笔杆上那一道道细密的划痕，忽然想起父亲当年送他这支笔时说过的话。

“这笔不值钱。但你记着，笔是用来写字的，不是用来显摆的。人也是一样。”

他把笔放回桌上，转身重新面对落地窗。

天际线的尽头，夕阳正在缓缓沉入灰色的城市轮廓。天空被染成一层层深浅不一的橘红色，像一幅正在燃烧的画。他忽然想起在初代舰的传承仪式上，那个古老的声音问他的问题。

“你是否愿意以你的生命、你的灵魂、你的一切，守护这颗星球和它上面的每一个生灵？”

他说愿意。

那两个字说起来只要一秒钟。但扛起来，就是一辈子。

办公桌上的平板忽然震了一下。笑媚娟发来了一条消息，只有一行字：“周伯谦的秘书刚才来电，约你下周三共进晚餐。地点在公海，他的私人游轮上。去不去？”

毕克定盯着屏幕看了三秒。

然后他拿起那支旧钢笔，在指尖转了一圈。

“回他：时间改成周二。我不习惯等人。”

发送键按下的时候，窗外的晚霞刚好烧到最浓烈的时刻。整座城市被笼罩在一层金红色的光芒里，那些摩天大楼的影子拉得很长很长，像无数根指着天际的手指。

在这座城市看不见的地方，北极的永夜中，巨大的机械正在苏醒。守护者零号的数据流穿过冰层深处的光缆，在世界各地触发着一个个沉睡万年的开关。地壳深处的舰队微微震动了一下，然后又重归沉寂。

还需要时间。还需要很多很多的时间。

但种子已经埋下了。