“那个神秘大佬呢？”他忽然问。

笑媚娟的表情明显冷了几分。她从平板里调出一张照片，递给毕克定。照片上是一个头发花白的老者，穿着剪裁考究的深灰色西装，站在某场酒会的角落里，端着香槟杯，笑容温和。看起来就像一个普通的退休企业家。

“周伯谦。六十八岁。公开身份是南洋周氏家族的族长，主营航运和能源生意。在福布斯排行榜上，他的身家排在第四十七位，不算特别显眼。”

“公开身份？”

“对。因为他的真实身份，是星际流亡者在地球上留下的后裔。”笑媚娟划开下一页，上面是密密麻麻的人物关系图，箭头和连线交错如蛛网，“周氏家族至少传承了八百年。根据卷轴的数据库，他们一直潜伏在人类社会里，通过联姻、投资和地下交易，积累财富和影响力。他们的使命是——”

“找到卷轴的继承人，然后取而代之。”毕克定替她说完了。

北极之行之前，卷轴就曾多次发出过警示。当时毕克定还不完全理解，那些“神秘大佬”究竟在觊觎什么。现在他明白了。他们觊觎的不是钱，不是资源，而是初代舰。是那件埋藏在地核深处的终极武器。是整个星际流亡者文明最后的遗产。

而周伯谦，只是第一个浮出水面的名字。

“他背后还有多少人？”毕克定问。

“不确定。但根据零号提供的部分数据，当初留在地球上的流亡者后裔，至少有七个分支。周氏只是其中之一。其他的六个，还在暗处。”

“他们这些年一直没动静？”

“有动静。只是我们之前没有能力察觉。”笑媚娟调出一组时间线，“过去三十年间，全球发生了十七起重大的科技泄密事件和五起无法解释的能源异常事件。我把它们和卷轴给出的时间点对比了一下，发现每一次事件，都恰好对应着某个传承信物的激活周期。”

毕克定明白了。

那些流亡者后裔一直在寻找信物。他们找不到卷轴的继承人，就试图绕过卷轴，直接用外部手段激活信物的力量。但每次都差一步。那一步的距离，就是他们和真正传承者之间的鸿沟。

而他现在，就站在这条鸿沟的对岸。

成了所有觊觎者眼中的唯一靶心。

“第一步你打算怎么做？”笑媚娟问。

毕克定没有立刻回答。他回到办公桌前，拿起那只一直放在桌角的旧钢笔，在指间慢慢转着。那支笔是他大学毕业时父亲送给他的礼物，不值几个钱，笔帽上的漆都磨掉了。他发达之后，有人送过他镶钻的金笔，他没收，一直用这支旧的。

转了十几圈之后，他把笔搁下。

“第一步，不藏了。”

笑媚娟眉头微微一挑。

“北极基地的建设，按照最高规格推进，不要藏着掖着。让全世界都知道，我们在北极有大动作。”

“你确定？”

“藏不住的东西，不如晒出来。”毕克定说，语气平淡得像在讨论今天中午吃什么，“建造基地这件事本身并不违法。只要不泄露基地的真正用途，各国政府最多就是监视、猜测、施压。但如果我们偷偷摸摸地干，一旦被发现，反而会被认为在搞什么见不得人的阴谋。到那时候，才是真的被动。”

笑媚娟想了几秒，缓缓点头。

“有道理。不过这样一来，压力会从四面八方涌过来。媒体、政府、竞争对手，还有那些藏在暗处的流亡者后裔——所有人都会盯着你的一举一动。”