乃丁在军营里待了三个月，整个人都变了。

他晒黑了，也壮实了。原本瘦削的脸庞有了棱角，眼神比以前更亮，走路带风，说话也利落了许多。每次放假回家，琬帕都盯着他看半天，看得他浑身不自在。

“姐姐，你看什么呢？”

琬帕笑着说：“看我弟弟变成什么样了。”

乃丁脸一红，嘟囔道：“我还是我。”

阿普在旁边笑：“是，还是你。就是长大了一点。”

乃丁挺起胸：“那是。我现在是小队长了，手下管着十个人呢。”

琬帕眼睛一亮：“真的？”

乃丁得意地点点头：“乃功叔叔提拔的。他说我练得好，带兵也有一套。”

琬帕走过去，摸摸他的头。

“好样的。”

乃丁躲开她的手，嚷嚷着：“姐姐，我都当小队长了，你别摸我头了。”

琬帕不理他，又摸了一下。

乃丁哭笑不得。

乃康也常来找他。两个少年凑在一起，有说不完的话。乃康也想参军，他爹乃严不同意，说他还小。乃康不服气，天天缠着乃丁问军营里的事。

“训练苦不苦？”

“苦。但习惯了就好。”

“打仗怕不怕？”

乃丁想了想，说：“不知道。还没打过。”

乃康点点头，又问：“那你想打仗吗？”

乃丁沉默了一会儿，说：“不想。但要是有人打过来，就得打。”

乃康看着他，眼睛里多了几分敬佩。

那年秋天，北方传来消息。

边境不太平。缅人的残余势力又在蠢蠢欲动，骚扰了好几个村子。纳莱王召集众将议事，决定派兵去镇压。

乃功点了三千人马，准备北上。乃丁所在的营队也在名单里。

消息传来那天，乃丁正在训练。他愣了一下，然后继续训练，什么也没说。

晚上，他请假回了家。

琬帕正在做饭，看见他回来，有些意外。

“怎么这时候回来了？”

乃丁坐在院子里，不说话。

阿普从屋里出来，看见他的样子，心里明白了什么。

“要打仗了？”

乃丁点点头。

琬帕手里的锅铲掉在地上。

那天晚上，三个人坐在院子里，很久没有说话。

月亮升起来，照在他们身上。芒果树静静地立着，叶子在夜风中轻轻摇晃。

乃丁先开口了。

“姐姐，阿普哥哥，我想去。”

琬帕看着他，眼眶红了，但没有说话。

阿普问：“想好了？”

乃丁点点头。

“我是军人。军人就该上战场。”

阿普沉默了一会儿，然后站起来，走进屋里。出来的时候，手里拿着那把日本刀——他父亲留下的那把，也是他传给乃丁的那把。