白粥带来的暖意在胃里蔓延开来，但很快就被身体深处那股未散的寒意侵蚀。刘花艺在昏沉中睡去，又几次被噩梦惊醒。每一次惊醒，都能看到许薇守在床边，用湿毛巾擦拭她额头的汗，或是轻声问她要不要喝水。

“薇姐，你去睡吧……”刘花艺声音沙哑，看着许薇眼下的青黑。

“我不困。”许薇握着她滚烫的手，“你睡你的，我守着。”

后半夜，刘花艺的体温又烧了上来。许薇用温水一遍遍给她擦身体，换毛巾，喂水。凌晨三点多，体温终于开始缓慢下降，呼吸也变得均匀了些。许薇这才靠在椅子上，迷迷糊糊地打了个盹。

天蒙蒙亮时，刘花艺醒了。

头痛减轻了许多，但浑身像被拆散重组过，每一处关节都在酸痛。喉咙依然干痛，但不再像刀割。最明显的是，高烧带来的那种灼烧感和晕眩感，已经退去了大半。

她侧过头，看到许薇蜷在椅子上，头靠着墙，睡得很不安稳，眉头还微微蹙着。保温桶放在床头柜上，盖子半开着，里面还剩一点粥。

窗外传来清晨的第一声鸟鸣。薄雾笼罩着灰蒙蒙的天空。

刘花艺轻轻动了动，试图坐起来。被子摩擦的声音惊醒了许薇。

“醒了？”许薇立刻睁开眼睛，探身摸了摸她的额头，“嗯，退了些，但还是有点烫。感觉怎么样？”

“好多了……”刘花艺的声音依然沙哑，但能说出完整的句子了，“薇姐，你一夜没睡……”

“我没事。”许薇站起身，活动了下僵硬的肩膀，“我去给你热粥，你再喝点。一会儿量个体温，如果还烧，必须去医院。”

“薇姐，真的不用……”

“必须去。”许薇的语气斩钉截铁，“这次听我的。钱的事你别担心，我这里有。”

“可是……”

“没有可是。”许薇打断她，眼神里是不容置疑的坚持，“花花，身体垮了就什么都没了。你忘了你还要还我钱吗？你得先好起来，才能工作，才能还我，对不对？”

这近乎直白的话，却奇异地安抚了刘花艺的抗拒。是啊，她还得还许薇钱。她必须好起来，必须能继续工作。

许薇去厨房热粥。刘花艺靠在床头，感受着身体里那场“战争”暂时停火后的虚弱。神魂深处那个冰冷的“烙印”，随着体温下降和高烧退去，又重新蛰伏起来，只余下隐隐的、几乎难以察觉的寒意。但那种被什么东西“标记”着的感觉，却比以往任何时候都更清晰了。

昨晚那些混乱的梦境碎片再次浮现在脑海中——便利店里的星空脸，漫天飞舞的“8000”钞票，野猪沟老槐树下那颗惨绿色的阴冥珠，还有那句“要么打开门，要么被门吞噬”。

门。钥匙。诅咒。

这些词在她混沌的意识里盘旋，带着某种不祥的预兆。

“在想什么？”许薇端着热好的粥回来，看到刘花艺出神的样子。

“……没什么。”刘花艺摇摇头，接过粥碗，“谢谢薇姐。”

粥的温度刚好。她小口喝着，胃里渐渐暖起来。许薇坐在床边，看着她喝完，又递过体温计。

“夹上，五分钟。”

五分钟后，体温计显示三十八度二。虽然还在发烧，但比昨晚的高烧已经降了不少。

“还是得去医院看看。”许薇看着体温计，眉头没松开，“炎症肯定有，万一转成肺炎就麻烦了。我去请个假，陪你去。”

“薇姐，你今天不是有重要的客户要见吗？”刘花艺记得许薇昨晚打电话时提过。

“可以改期。”

“别……”刘花艺拉住许薇的手，“我真的好多了。你陪我去医院，我自己能行。你先去上班，如果下午还没退烧，我保证自己去医院，好吗？”

许薇看着她苍白但眼神清亮了一些的脸，犹豫片刻，终于妥协：“那说好了，下午必须量体温，如果还烧，就给我打电话，我陪你去医院。还有，今天别去上班了，我跟小唐说一声，帮你请假。”

“嗯。”

许薇又叮嘱了一番，把粥和热水放在床头容易拿到的地方，还去楼下便利店买了面包和牛奶，这才匆匆离开去上班。临走前，她回头看了一眼蜷缩在被子里的刘花艺，心里涌起一阵酸楚。

这孩子，太要强，也太苦了。

房间里重新安静下来。

刘花艺躺在床上，听着窗外逐渐热闹起来的声音——上班族的匆匆脚步声，汽车的鸣笛，远处地铁的轰鸣。这是她熟悉的、日复一日的城市清晨，此刻听来，却有种奇怪的疏离感。

她拿起手机，屏幕上显示上午八点半。微信上有几条未读消息，除了许薇的问候，还有小唐发来的：“花艺姐，听许薇姐说你病了，好好休息，工作的事别担心。”

她回复了感谢，然后点开公司的请假系统，提交了病假申请。很快，主管就批准了，附带一句公事公办的“好好休息，早日康复”。

做完这些，她又躺了回去。身体依然酸痛无力，但意识清醒了许多。高烧退去后，那些被烧灼掩盖的问题，清晰地浮出水面：