有些事，停一次，就是永远来不及。

所以他不能停。

哪怕腿废了，也得爬进去。

他撑着地面站起来，左手扶墙，右腿拖着走，一步步挪到洞口边。底下黑得不见底，但他能感觉到那股冷气往上涌，一阵一阵的，像呼吸。

“你要是不想进，可以留在上面。”他说。

“我不是那个意思。”她站到他旁边，“我是说，我们可以换个方式。”

“比如？”

“比如先设个记号，万一出不来，外面的人还能知道我们来过。”

他冷笑一声：“谁会来找我们？”

她张了张嘴，没说出话。

确实没人。

阴阳界这行当，从来都是独来独往。死了没人收尸，失踪没人报案。一个陈墨没了，顶多三个月后有人在酒馆提一句“那个戴面具的疯子是不是栽了”，然后继续喝他的酒。

他不是不知道自己在往火坑里跳。

但他更知道，如果现在不跳，以后就没机会了。

他蹲下身，把残铜钱放进怀里最贴近胸口的位置。那里还暖着，是他体温焐的。他摸了摸面具，确认没松，然后一手扶墙，一脚踩上了第一级石阶。

台阶是青石凿的，宽而矮，一级比一级窄。他往下走了五步，回头示意苏瑶跟上。她紧跟着，脚步放得很轻，但每一脚落地，都能听见细微的回音，像是从极深处反弹回来的。

越往下，空气越冷。

不是冬天那种干冷，是湿冷，黏在皮肤上，像蛇贴着爬。墙壁也开始变化，从最初的夯土，渐渐变成整块的条石砌成，缝隙用灰浆填死，表面凝着水珠，一滴滴往下淌。

陈墨停下一次，伸手抹了把墙上的水。指尖沾湿，凑到鼻前闻了一下——没味，清水。但他不信。在这种地方，能存住水的地方，早该泛绿长苔，可这水干净得过分。

“别碰。”他对苏瑶说，“谁知道是不是洗怨灵的水。”

她缩回手。

两人继续下行。

石阶弯了两次，每次转角都极陡，像是故意让人看不清前方。第二次转弯后，陈墨突然停住。

“怎么了？”她问。

他没答，而是蹲下去，指尖贴地。

地面不再是石阶，而是一整块打磨过的黑石板，光滑如镜。他趴下，耳朵贴地听了两秒，抬起头。

“下面有动静。”他说。

“人？”

“不像。”他摇头，“是机械的，规律的。每隔七秒一次，像是齿轮在转。”

她也学他趴下听，片刻后点头：“嗯，有节奏。”

“不是活物守门，是机关。”他说，“说明里面有人设计过进出规则。不是谁都能进。”

“所以我们是‘被允许’进来的？”

“或者，”他冷笑，“是被选中的试刀人。”

他站起来，拍了拍手，往前走了一步。

就在他右脚落下的瞬间，黑石板边缘亮起一道细线。

幽蓝色。

不刺眼，也不跳跃，就那么静静地燃着，像是嵌在石头里的灯丝。光线顺着地面蔓延，勾勒出一个完整的图案——八角形，中间刻着断裂的锁链纹，四个角上有凹槽，像是要插什么东西进去。

“镇邪纹。”他说，“老式封印阵的入口标记。但这阵被人拆过，锁链断了，说明封印失效过一次。”

“还能用？”

“不知道。”他盯着那道蓝光，“但敢留这标记，要么是不怕人破，要么是……想让人破。”

他说完，抬起脚，正要往八角形里踩。

“等等。”苏瑶突然伸手拦住他。

他回头。

“你有没有觉得，”她声音很低，“太顺利了？”

他没说话。

其实他也觉得。

从发现画中时间错位，到找到金属片X-7，再到揭开地板发现石阶，每一步都像是有人在背后推着他们走。线索太清晰，陷阱太明显，反而不像杀局，倒像是……引导。

可问题是，他们没得选。