祝溪亭回来后，宁馨和他的来往比以前更密了。

他不再需要日日去学堂温书，时间宽裕了许多，隔三差五就来村长家坐坐。

有时带几本新淘来的书，有时带一包点心，有时什么都不带，就坐在后院的老槐树下，看宁馨缝衣裳、晒草药、逗团团。

两个人有一搭没一搭地比划着手势说话，安安静静的，却比村里任何一对人都亲近。

李春草看在眼里，私下跟宁馨咬耳朵：

“石头哥现在可是举人老爷了，还天天往你这儿跑，你俩是不是……”

宁馨红着脸拍了李春草一下，不让她说下去。

丁万虎也看出来了。

突如其来的危机感，让他来找宁馨的次数比以前更勤了，有时候一天都要跑两趟。

早上送一筐他娘做的馒头，傍晚又送来一兜刚从山上摘的野果子。

王氏笑他：“二狗，你娘最近怎么这么勤快？也太客气了些。”

丁万虎红着耳朵说：“我娘说馨馨太瘦了，得多吃点。”

其实他娘根本没说过这话。

胡林嘴上不说，行动却没落下。

自从谢长生走后，他不再像以前那样远远地躲着宁馨，而是开始往她跟前凑。

今天帮她提水，明天帮她劈柴，后天又从镇上带回一些实用的小玩意儿。

他做这些事的时候总是一副满不在乎的表情，耳朵却红得能滴血。

宁馨对两个人的殷勤照单全收，不冷不热，不远不近。

但她心里清楚，这两个少年，都在用自己的方式讨好她。

【丁万虎当前好感度85%。胡林当前好感度85%。】

她没说什么，只是在心里轻轻“嗯”了一声。

……

杨秀珠把这些都看在眼里，恨得牙根发痒。

石头哥哥中举回来，她连靠近的机会都没有。

丁万虎和胡林像两条摇尾巴的狗，成天围着那个哑巴转。

她试过在村道上拦住祝溪亭，笑着说“石头哥恭喜你中举”，祝溪亭只是淡淡地点了点头，连脚步都没停。

她不甘心。

凭什么？

凭什么一个外来的哑巴，把所有人的心都勾走了？

她要毁了宁馨。

哪怕毁不掉，也要让她在所有人面前抬不起头。

但这次她学聪明了。

上次山神祭的事让她在村里丢了脸，她知道如果再硬来，只会让所有人更讨厌她。

她得换个法子。

先缓和大家的关系，再找机会下手。

……

十月初，一个秋高气爽的下午，村里的几个姑娘在晒谷场上踢毽子。

李春草拉着宁馨也去了，桂花、小娥都在，连阿福那几个半大小子也凑在一边看热闹。

杨秀珠来了。

她穿了一件半新的水红色小褂，头发扎得整整齐齐，脸上带着一种小心翼翼的、讨好的笑。

她走到人群边上，没有像以前那样大大咧咧地挤进来，而是站在外围，轻声问了一句：

“我……能跟你们一起玩吗？”

晒谷场上安静了一瞬。

几个姑娘面面相觑，谁都没说话。

李春草看了宁馨一眼，宁馨低着头，手里拿着毽子，没什么表情。

杨秀珠的眼眶红了，声音有些发哽：

“我知道我以前不懂事，做了很多对不起宁姐姐的事。”

“这段时间我一直在反省，我真的知道错了。”

她走到宁馨面前，深深地弯下腰去：

“宁姐姐，对不起。”

晒谷场上更安静了。

几个婆子远远地看着，交头接耳。

李春草碰了碰宁馨的胳膊，用眼神问她：

要不要原谅她？

【宿主，杨秀珠估计动机不纯。应该道歉只是表面，背后应有其他图谋。】

【不知道这人又在打什么算盘了。】

宁馨在心里淡淡地说：“无非是些小把戏罢了，随机应变吧。”

“演戏嘛，我也会。”

她抬起头，看着杨秀珠。

杨秀珠弯着腰，姿态低得不能再低，肩膀微微发抖，像是在哭。

但宁馨注意到，她的手指攥着衣角，攥得很紧，那不是紧张，是在忍耐。

宁馨伸出手，拉住了杨秀珠的手，轻轻握了握。

然后她点了点头，表示自己原谅她了。

杨秀珠抬起头，眼眶红红的，脸上挂着泪，笑容却像春天的花一样绽开了：

“宁姐姐，你真的原谅我了？”

“太好了！”

“我以后一定好好跟你相处！”

她扑上来抱了宁馨一下，抱得很紧，声音甜甜的：

“我就知道宁姐姐最好了。”

李春草在旁边松了口气，桂花和小娥也露出了笑容。

阿福几个男孩子见没事了，又跑去滚铁环了。

宁馨被杨秀珠抱着，脸上带着浅浅的笑，眼睛却平静得像一潭死水。

她知道，这不过是暴风雨前的宁静。