他喘息了几下，才继续道：“林玄鲸……如今是自由身……他想……去哪里……都行，之前问过他……他选择……留在……清平学院。”

李七玄点了点头。

这个选择，并不意外。

“你如今……实力……”

薛心棠的目光再次聚焦在李七玄身上，带着最后的关切：“还不够……稳压……雪州其他强者……需勤修苦练……学院的一切资源……你……都可动用……有朝一日，你的实力如我当日……便可随心所欲……”

鸟之将亡，其鸣也哀。

人之将死，其言也善。

这位曾经叱咤风云、主宰雪州两百年的第一强者。

在生命烛火即将燃尽的最后时刻。

终究也如同世间万千普通的老者一样絮絮叨叨地说着话，声音微弱，断断续续，像一个即将远行的长辈，对后辈最朴素的叮嘱。

某一刻。

薛心棠的声音渐渐低了下去。

他缓缓地抬起头，目光似乎穿透了静室的屋顶，望向无垠的虚空，浑浊的眼底深处，掠过一丝难以言喻的复杂光芒。

是追忆？

是感慨？

“老了……突然……竟羡慕起……农家老翁……含饴弄孙……的悠闲……”

他的声音低若蚊呐，充满了疲惫与一丝若有若无的怅惘。

“如果……当初…………”

话语戛然而止。

后面未尽之言，永远地消逝了。

他的头缓缓地垂了下去，像是耗尽了最后一丝支撑的力量。

李七玄心中一凛！

他下意识地上前一步，凝神细看。

薛心棠枯坐椅上，头颅低垂，双目紧闭，身上那股萦绕不散的死气，彻底凝固。

一代雄主，雪州人族擎天之柱，清平学院院长薛心棠，在镜湖之战结束的第二天，就此溘然长逝。

……

……

雪州。

极北之地。

寒风如刀，卷起漫天冰晶雪粒，呼啸着掠过苍茫无垠的白色荒原，天地间一片混沌，唯有刺骨的寒冷与呼啸的风声。

数十道身影，如同鬼魅般在这片狂暴的风雪中艰难穿行。

他们速度极快，却显得异常狼狈。

衣袍破碎，血迹斑斑，气息大多萎靡不振，强撑着魔气护体，抵御着这极地的酷寒与风刃。

正是从镜湖之战中侥幸逃脱的战神殿魔族残部，一路向北，仓皇奔逃，不敢有丝毫停留。

终于，领头的魔子七夜停下脚步。

他俊美却苍白的脸上带着疲惫，但眼中却闪烁着找到生路的亮光，指着前方一座被厚厚冰雪覆盖、毫不起眼的低矮冰谷。

“到了！到了！”

“安全了！”

他身后的数十名魔族强者闻言，紧绷的神经骤然松弛。

扑通！扑通！

好几个人影直接脱力般瘫倒在厚厚的积雪中，大口大口地喘息着，冰冷的空气灌入肺腑，带来刺痛，却也带来一丝活着的真实感。

“终于回来了…………”

“我们回家了…………”

七夜没有理会部下的失态。

他转身，面向队伍后方。

那里静静伫立着一袭白衣身影，在漫天风雪与魔族深沉的暗色服饰中，显得格外醒目，纤尘不染。

正是李青灵。

她的脸色略显苍白，眉宇间带着深深的疲惫。

连日的逃亡与激战消耗巨大。

但她的眼神，却如同这极地深处的寒冰，冷静得没有一丝波澜，绝美的容颜上，只有一片近乎漠然的平静。

仿佛刚刚经历的惊世大战与仓皇逃亡，并未在她心中掀起太大涟漪。

七夜走到她面前，姿态恭敬，带着发自内心的尊崇：“圣女，冰谷之下，便是魔渊入口。我们，回家了。”

李青灵的目光，缓缓扫过眼前这群追随她逃出生天的魔族。

他们曾经是战神殿的精锐，意气风发。

如今，个个带伤，形容枯槁，狼狈不堪。

然而，当他们的目光接触到李青灵时，那黯淡的眼眸中，却瞬间爆发出一种近乎狂热的、不顾一切的炙热光芒。

那是对种族生存的渴望。

更是对她这位“真魔圣女”的绝对信仰与依赖。

李青灵将这一切尽收眼底，脸上依旧没有任何表情。

她只是轻轻颔首，声音清冷，穿透呼啸的风雪，清晰地传入每个魔族耳中：“走吧，入魔渊。”

简短的五个字。

如同赦令。

所有魔族强者精神都为之一振！

“遵圣女谕令！”

压抑着兴奋的声音此起彼伏。

回到魔渊，就有了喘息之机，就有了卷土重来的希望！

一行人重新打起精神，在魔子七夜的引领下，小心翼翼地步入那座看似平凡的冰谷。

七夜在谷底一处看似毫无异样的冰壁前停下。

他口中念诵起古老晦涩的魔咒，双手快速结印，道道漆黑的魔纹从他指尖流淌而出，没入冰壁。

嗡。

冰壁无声地震动起来。

深蓝色的坚冰如同水波般荡漾开，中心缓缓旋转，形成一个深不见底、吞噬一切光线的黑暗漩涡。

魔渊入口！

一股精纯、古老、带着混乱与诱惑的深渊气息，从漩涡中弥漫出来。

七夜侧身，躬身做出请的手势：“圣女，请！”

李青灵没有丝毫犹豫。

她迈开脚步。

白色的身影，决然地踏入那片深邃的仿佛能吞噬灵魂的黑暗之中。

身影瞬间被黑暗吞没。

魔子七夜紧随其后。

然后是其他魔族强者。

一行人进入冰谷。

魔渊的黑色吞没了所有人的身形。

唯有李青灵那一袭白衣，纵然远去，却仿佛黑暗中的一点星光，依旧清晰跳跃，久久不曾散去。