在孟怀王妃带动她之前会感觉到的那些若有若无的鄙夷消失了，陈文秀只能感觉到那些笑意盈盈的面容，那其中，便有焦明香。

焦明香长得明媚大方，是京兆焦氏这一代中的长女，出落得异常动人美丽。

那次宴席正是焦氏主场，她忙前忙后，却没有让任何一人落下，就连木淮跟孔秀在她面前争吵起来，她也能立刻将他们分开来各自安抚，着实是个情商高的人。因着木淮之前曾在口头上奚落过她，所以陈文秀不自觉带着侍女往焦明香和孔秀那里走了走。

焦明香和孔秀站在假山下，正温声细语地安慰着郡主。

“郡主，您与木淮郡主都是姊妹，出门在外，若是争吵起来，也是不美。”焦明香淡笑着说道，“如今出了这事，起因多少跟您有关，若是您愿意的话，明香代您给那位赔个不是，也便是了。”

孔秀冷着脸说道：“她是什么牌面上的人，值当你去给她赔不是？罢了罢了，都是一家人，等我回头随便给她送个东西，下得了台面便是。”

焦明香笑了笑，“郡主乃是宽宏大量，这才不再计较才是。不过这礼物，您可想好怎么挑了吗？”

孔秀：“随便找找从前的东西，难不成还要多贵重？”

焦明香摇着头笑，那笑意仿佛在眉梢，不曾落下，“您这话却是错了，都是女子，何尝需要那么贵重的东西？自家姊妹，一盘糕点，一碟亲手做的菜，那都是极好的。正如那西街上的糕点铺，那里的糕点可是京城闻名。虽不是多贵重的店面，可是那味道乃是一绝。”

“西街？”孔秀挑眉，“我打来京城，可就没怎么出去过。”

焦明香：“西街那处，不是多么名贵的地方，就是贪图个野趣便是。罢了，瞧瞧我这说什么呢，那里的东西怎么能入得了郡主的嘴，还是再寻一些别的……”

“不，这个正正好。”孔秀笑了起来，“她也不值得多好的东西。”

陈文秀当时就在距离她们没几步的地方，只是因为假山在，所以才没有看到她们的身影。

“她们是认为假山这地方究竟是多安全吗？站在假山下就可以巴巴说上这么多话，怎么就还不给自己想想，这最不安全的地方，其实就是看着最隐蔽的地方呀。”陈文秀摇头晃脑地说道，“如果要说的话是不能为人所知的，那肯定要选那最是空旷的地方，保准来一个发觉一个，谁都偷听不了。”

她朝着嘴里丢了个奶香糕，深觉自己说得有理。

两个时辰后，陈文秀再度面对正始帝。

不得不在皇帝一张臭脸下，将之前说的话又再重复了一遍。

如果不是莫惊春在的话，陈文秀相信陛下更想要将她抽筋扒皮。

至少他表露出来的眼神便是如此恐怖。

莫惊春无奈地说道：“陛下，于情于理，还得感谢陈女郎提供的佐证。”

“或者，从一开始她就死了，就不存在这件事。”正始帝面露微笑。

陈文秀默默哆嗦了一下。

莫惊春的余光瞄到了，心里不由得叹了口气，但他知道他越是维护，陈文秀的处境就越糟糕，只能避开不看，对着帝王说道：“陛下，孔秀并不记得当初是谁告诉她西街的事情，只是笼统地说是在宴会上得知的。或许可以从这里入手，查一查，究竟是什么手段能够扰乱一个人的认知，尤其是，焦明香有何动机？”

正始帝挑眉看向莫惊春，“夫子认为此事跟明春王有关系？”

莫惊春：“或许有关系，但绝不是最直接的关系。”他的神色稍显淡漠，像是事不关己，“如果还是明春王想要杀臣，何必绕这么大一圈呢？他手底下任何一个死士，都要比这一桩事更为简单。

“再加上，孔秀所使用的武器，乃是弓|弩。是最开始明春王为了能够跟虚怀王合作，继而得到他封地上矿石时献出去的贺礼，这样的东西……如果一旦在京城用出来，必定会惹得陛下瞩目。他是绝对不可能在起兵前就暴露出自己的底牌。”

陈文秀下意识说道：“你说得不错。”

正始帝跟莫惊春的眼神同时落在陈文秀身上，吓得她一个瑟缩，嗫嚅地说道：“明春王之前还曾后悔此事。最开始制式弓|弩的成功喜悦冲昏了他的头脑，不然他不会贸然做出这样的决断。而且，在离开京城前，他还曾为孔秀的事情恼怒过。”

所以此事，至少看起来跟明春王没有关系。

莫惊春不由得说道：“陛下，究竟是您太过不得人心，还是这天下，竟然藏着如此多……颇具想法之人。”

陈文秀吓了一跳，却是没想到莫惊春居然敢说出这样的话。

这已经是在暗示皇帝的统治出了问题。

正始帝淡定地说道：“难道夫子不知道吗？公冶王朝五六百年的时间，皇室内叛乱的次数大大小小，一共达一百多次，平均便是四五年便有一次。这还没算上两百年前那次叛乱里出现的农民起义。”

帝王露出个森然的冷笑。

“公冶家，从头到尾都没什么正常人。”

陈文秀已经巴不得将自己缩成个小团，这样一来，或许能够避免她不得不再听下去的危机。

她有点胃痛。

为什么要坐在这里听他们聊着那些隐秘的事情？

莫惊春淡定地说道：“臣觉得废人公冶明，应当算是个正常人。”

至少他知道，年前正始帝还偷偷去看过他。

虽然陛下去的时候，还顺带将公冶明的“软弱无能”给嘲讽了一顿，但是回来后，他又让人给皇陵送了不少宫造的炭。

这嘴上一套，暗地里又是一套。

正始帝冷笑了一声，眉梢皆是寒意。

“他确实是寡人这一代内最是正常的，所以，他被废了。”

陈文秀心里的腹诽已经无处安放。

……皇帝这是承认他也不是个正常人？

不是，在这之前，是莫惊春暗示陛下不是个正常人。

陈文秀在心中衡量着自己之前给这两人下的判定。

——关系极好的君臣与师生。

……难道，已经不只是这个关系了？

至少依着陈文秀这些时日对正始帝浅薄的认识，她不认为有谁能够跟陛下开这样的玩笑。

即便莫惊春说了这样的话，即便莫惊春已然涉足了皇室隐秘，可是他们的交谈依旧是从容，且透着难得的亲昵。

陈文秀一时捉摸不透那种感觉究竟是什么，但是下一瞬，正始帝的眼神已经扫了过来，那刺骨的寒意激灵得她猛地挺直腰板，不敢再走神。

正始帝漫不经意地说道：“你很识时务。”

陈文秀尬笑地说道：“妾只是，想活得自在一点。”

正始帝扬眉，“什么叫自在一点？”

陈文秀没想到帝王会问她这话，迟疑了一会，试探着说道：“能够随便出外走动，可以自己挣钱，或者是读书写字，考，考取功名？”

最后这一句，是她不经意想起今日听到女子书院的事情，才加了上去，“生为女子，我想要跟男子一般，想做什么就做什么。我想要在家中绣女工，是因为我想要；或者我去读书考功名，也是因为我想要。这样……或许便是自在。”

陈文秀说到最后，其实已经不知道自己在说什么。

究竟是她在说话，还是她不知名的记忆在怂恿。

她的话音落下后，屋舍内陷入了沉默。

一时间，陈文秀有些惶恐，难道她方才所说的话，有哪里不对劲吗？

最终还是莫惊春打破了沉默，轻笑着说道：“陛下，孟怀王临走前，不是拜托您为王妃的女子书院，寻一个合适的主事者吗？臣认为，陈女郎正合适。”

正始帝的语气稍显古怪，“夫子确定？”

莫惊春淡定地说道：“女郎所记得的事情，该说的已经全都说了，说不出来的，便是拷问也无用。既如此，不如让女郎有事可做。”

他看向陈文秀，温和笑了起来。

“孟怀王妃心焦京城内的孤女毫无去路，便为她们立了女子书院，一应钱财都从王府支出。只是因为他们必须回到封地，所以京中的女子书院需要一个新的主事人。如今框架已经搭成，钱财，夫子，下属已经到位，女郎可愿意接手此事？”

陈文秀愣住，她没想到莫惊春会给自己这个机会。

尤其是，她眼下的岁数，不过才十五。

“妾……愿意。”

陈文秀的脸色逐渐变得坚毅了起来，蓦然起身，朝着两位行了一个大礼。

待陈文秀出去后，正始帝冷冷地说道：“自打她被掳来，这还是她真心实意叩的第一个头。”他看向莫惊春，“尤其是夫子，她便是再畏惧寡人，对夫子的孺慕、敬重之情，倒是越来越深了。”

莫惊春听出正始帝话里的阴阳怪气，叹了口气，“您既知道陈文秀的奇特，以及她或许……如此一来，她的态度，也可想而知。”

想必那是一个男女都可读书，都可同朝为官的时代。

那样，想必也是不错。

所以相较于正始帝那出自皇族的威压强迫，反倒是莫惊春这般温和的态度，让陈文秀更能卸下心防。

正始帝嘀嘀咕咕：“夫子与她就见了三面，都快让她死心塌地，这叫寡人怎么活？还不如在她出现的时候就让人审讯完就杀了……”

莫惊春扶住正始帝的脸，让帝王的注意力全神贯注地落在自己身上，而不是什么……残酷杀戮的恶念中去。

他知道正始帝在努力。

帝王竭力将那些东西封|杀在千层寒冰之下。

不过莫惊春总会看见。

他道：“陛下，别忘了，明日朝上，您还有十几位候选皇后需要拒绝。”这是近日来掀起的又一次浪潮。

那些人似乎忘记了陛下曾经为此的暴怒，再一次将此事提上议程。

正始帝笑了笑，像是想起那一日莫惊春说的话。

夫子说他会嫉妒。

“你当真会嫉妒？”

正始帝下意识拢住了莫惊春的腰。

或许帝王会动怒的另一个原因跟东府有关。

这里自打有跟莫惊春扯上关系后，在帝王的心里就有了别具一格的意义。正始帝对两次涉足其中的陈文秀并无好感。

莫惊春：“陛下，臣是人，不是什么器物。”

他淡笑着说道。

“有时候臣会觉得，陛下是不是太过觉得……臣就像是个没心没肺的人？”

正始帝淡淡说道：“夫子不是没心没肺的人，只是有些时候，夫子给人的感觉，就像是活在寺庙里的泥塑，无情无性。”

莫惊春失笑，“这般指控，臣却是不认的。这话用来形容陛下，岂不是更合适？”

正始帝摇着头说道：“不，这正说明夫子从来都没有想过这个可能。即便是在你最是自私的时候，夫子所做出来的每一个抉择，都没有踏错一步。”

若是一条大道摆在前头，他走的最是不偏不倚。

莫惊春微怔，看着正始帝眼底流露出来的神色。

那透着少许诡谲幽暗。

帝王看着莫惊春，就像是在看着绝世罕有的东西，透着少许蛊惑的色彩，“夫子，你不停地朝前走，而寡人才是那个心心念念，希望将你拉下来的恶徒。”

或许莫惊春不求甚解。

但这一番暧|昧不明的话，正始帝却是心知肚明。

莫惊春将自身放得太过渺小，便从不会过多考虑自身。即便是当初夫子答应两人的关系，那也半是强迫。

他的欲|望贪婪，几乎不存在。

所以正始帝不单希望他嫉妒，更喜欢莫惊春的欲|望更多些，再多些，方才能强留住他。

不然……

正始帝的神色幽暗，其诡异难以掩饰。

莫惊春会为他这份坚持轻易死去。

正始帝无比清晰地意识到这点。

莫惊春的良善与正直仿佛是天生，他的眼底揉不得沙子，更难以拗断他的脊梁。若是有朝一日再有出格之事，莫惊春也绝对不会纵容。

他可以做一次，便再会有一次。

可是随随便便的意外，便会毁掉莫惊春的存在。

这如何不让正始帝担忧？

他将莫惊春拉入怀中，莫惊春虽然不知道帝王在想什么，却也隐约猜测到他此刻的情绪，两人逐渐沉|沦到了欲海，胡.天.胡.地了一番。

正始帝异常狡诈，他让得整个东府都灯火通明，尤其是在他们两人的房屋，彼此间看得清清楚楚。就连正始帝是如何动作，也看得分明。

不管是莫惊春飞红的眼角，还是他啜泣的模样，尤其是他不得不在正始帝的注视下分开月退，然后被把住的可怜模样，着实值得回味无穷。正始帝总会抓住莫惊春的任何一丝退让。头发，脸，脖颈，肩膀，伤口淤痕的痕迹，手指，还有身下的那一处，都在灯光的照耀下毫无遁形。

帝王甚至还喃喃着莫惊春没诚意。

莫惊春一边用力捶着床榻一边挣扎，眼睛都红了。这都算没诚意，那究竟什么才算是有诚意？

正始帝的身上被恼羞成怒的莫惊春咬出了几个痕迹。

女子书院的事情告一段落，陈文秀有很长一段时间没有出现在莫惊春的眼前。

再过几日，空缺出来的吏部尚书之位有了决断。

莫惊春接任吏部尚书的位置。

这道政令下得匆忙，让人意想不到。

不过虽然匆忙，可不少人早就发现了端倪。

是时正在朝上，正始帝亲自宣布了此事。

同时，薛青出列，不动神色地说道：“王振明在狱中暴毙，经过仵作验尸，发现他是因为恐慌过甚，心悸发作。”

有了薛青这个说法，似乎陛下今日宣布吏部尚书的事情便是合情合理。

而宗正寺那头的人员也有轮换，吏部内的左侍郎跟着王振明入狱一起进去了，如今这位置刚好让宗正寺左少卿给填补上。而后，宗正寺那边顶头上司全空，被正始帝调进去一个在京郡王负责，这突然的轮换确实猝不及防，只是帝王快刀斩乱麻，直接下了决断。

莫惊春下了朝就被正始帝叫了过去，并着内阁与其他几位阁老。

他们一起出现在贤英殿内。

正始帝将一把样式古怪的东西丢给他们观看，“这是军器监刚刚研制出来的新东西，瞧瞧如何？”在陈文秀被他们抓来之前，军器监还在摸索着如何拆解再进行组装，但是陈文秀来了后，不仅画出来图纸，更是点出了冶炼的要点跟其中的难处。

如果不是正始帝不允许，军器监那里都要抢人过去。

有了陈文秀在，这几乎是如虎添翼。

兵部尚书把玩了一下这个东西，当即就意识到哪里不同，他的脸色微变，激动地说道：“陛下，这难道便是之前的杀器？”

正始帝冷冷地看了他一眼，兵部尚书立刻就收声。

这一不小心踩到了陛下的雷点。

莫惊春从兵部尚书的手里接过那东西，拿在手里把玩了一会，淡笑着说道：“陛下，这看起来倒是比之前的要大上许多，而且……”

他试了一下，“射程更远了？”

正始帝：“不错，夫子要试试看吗？”

莫惊春面无表情地将东西给放了回去，至少眼下他的理智告诉他不能这么做。正始帝耸了耸肩，让人进来，然后他们这些人就转移到了演武场。

举着弓|弩的宿卫当着他们的面将对面的靶子射|成了破烂。

“这可真是让人吃惊。”兵部尚书几乎扯掉了他的胡子，“陛下，陛下！这东西如果可以分给军队的……”

“当然不成。”正始帝镇定地说道，“这不是什么简单易造的东西，这半个月多，就出来手里这么一只。”

可即便是如此，这把新式的武器确实震撼了所有人。

许伯衡蹙眉说道：“如果这东西的制造方法流传到了民间的话，那或许……”

正始帝淡定地说道：“所以只要是知道如何制作这弓|弩的工匠全部都需要纳入管辖，上下都需要严加监视。”说完后，他笑了笑。

“总不能出现前朝那般事，任由着外族闯了进来，然后掳走大片的工匠。”

造纸术便是在那时候外传出去的。

前朝软弱无能，只能任由着这些昂贵重要的工匠被人掳走，那技术也便流传到了外族，包括前朝最引以为傲的锻造技术。

此事罢了，正始帝才不紧不慢地提起了另外一事。

“眼下，那一路曾经拦截莫广生的流民身份彻查出来了。”他让刘昊将文书传递给朝臣，而他则是拿着那把弓|弩比划了两下，抬手将那原本就已经破烂的靶子彻底射得歪倒下去。

众人看过后，除了已经猜到的莫惊春外，薛成率先说道：“陛下，明春王这些年一直安分守己，就连封地上也从未闹出过事情，他那木匠王爷的名号更是天下皆知。他怎么会是此事的幕后黑手呢？”

就连薛成这般老臣都会如此诧异，就莫要说其他人了。

许伯衡沉默地看着手底的文书，这份文书的内容详尽，就连证据也附着在后头，其实也由不得人不信。

但如果是明春王的话……许伯衡的眼神落在正始帝手上的弓|弩，再看向手里的文书，迟疑地说道：“陛下，难道您从一开始就猜到了明春王包藏祸心？”

这里面大部分人都是跟着正始帝去过虚怀王府的，当然也曾听到木淮亲口说的事情，也对正始帝连下的训斥颇有印象。

可是一位王爷私下打造军器，跟他当真让人插手，那是截然不同的两码事。如果前者，那还能用明春王就是喜欢制造木工来解释的话，那后者，便是截然不同的意义。