尽管是事出有因，怪不得林默，但是林如海自己却难免会遗憾：林默走失的这些年也许已经错过了最好的习学的时光，不要说像自己一样三甲及第，就是连个举人也未必是轻轻松松就能考上的，唉，倒是枉做了几代书香门第的后人了。

想到这里，林如海就觉得很心疼，为着儿子失去的那几年好的启蒙的时光，但是，转而一想，林如海却又释然，只要他好好生生活着回来了，就比什么都好啊。至于学问什么的，找个好的西席，慢慢地教，以林默的资质，要是实在是不能在学业上有所成就，就便退而求其次吧，反正林家的家业也不小，将来管理管理自家家业，日子也不会差。

只是，这会子被人突然问起，倒是有些尴尬，林如海便咳嗽一声，说：“犬子……”

林默却在一旁扯了扯父亲的后襟，示意自己可以回答。

林默不慌不忙地说：“晚生兴趣所致，涉猎颇广，许多书都有读过，不过是囫囵吞枣而已，不值一提。”

众人都惊异道：“林公子年纪小小，居然博览群书，佩服佩服！”

林如海忙呵责说：“无知小儿，怎敢在前辈先学们跟前卖弄浮夸？”

林默笑道：“不敢，儿子只是有个和五柳先生（即陶渊明）相仿的秉性罢了。”

众人便知道他说的是“好读书，不求甚解”，都赞这林公子好谦逊的态度，好灵便的口齿。

偏偏那角落里坐着的人还要不识实务地说：“不求甚解？也就是说只是随意浏览，有个浮光掠影一般的印象，那读了和没读又有什么区别呢？”

林默认真地直视着那人，面容肃然地说：“历朝历代累加起来，书籍何其之多！若是每一本都要去逐字逐句地精读和背诵的话，恐怕穷尽一生，也只能读百来本而已。晚生则以为每一本书内都包含着著书者的真见卓识，错之可惜，故而凡有入手之可读之作，俱做粗略一观，而圣贤之书则又另当别论，，必是默记之，强背之，时刻不忘，不光为将来应试之备，亦为警醒自己、追随圣贤之用。”

其实说穿了就是精读和泛读的差异。古人也认识到多读书可以拓展知识面，精读某些书则可以深刻理解以获取其精要，只是未有现代教育那般清晰的界定和分类而已。

是以林默的一番话不卑不亢，细思却大含哲理，激起在场宾客的一片叫好喝彩声，亦叫方才那发难的狂生无言以对，只得讪讪地归座。

席间扬州督府吴志章便抚着自己的一把美髯，摇头晃脑地笑着说：“‘芙蓉万里潇湘路，雏凤清于老凤声’。林大人，老夫为你可惜啊。”

林如海和他关系融洽，又知道他喜欢开玩笑，便接口说：“不知道吴大人可惜什么？”

吴志章故意唉声叹气地说：“可惜林大人少生了一个儿子啊。不然，岂不是传说中的‘一门七进士，父子三探花’了吗？”

吴志章这话说得十分巧妙，既恭维了前科探花林如海，又捎带着褒扬了林默前途不可限量，叫林如海听了十分舒心，嘴上倒是谦虚地推辞说：“哪里哪里，这倒是吴大人谬赞了。”

外面的一片欢腾声传到了里面，叫在内厅里品筵的女眷们也开始兴致勃勃了起来。

往日里这扬州督府吴志章的夫人与贾敏最为熟稔，此时在贾敏耳边笑道：“外面都是一叠声地在盛赞府上的小公子呢，说是长得俊俏无双，又好教养，又好文采，难得在外面这么些年，倒是一点也没长歪。我们都说呢，这原是林大人根子正，所以苗子也正的缘故呢。”